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腹部の機能と構造
腹部は、主に内腹斜筋、外腹斜筋、腹直筋、腹横筋の4つの筋肉で構成されている。さまざまな動作で、これらの筋肉が共同で働き、体幹の屈曲、回旋といった動きをつくっている。これら個々の筋肉の動きを理解することは、腹部の動作を適切に、より効果的に行うだけでなく、トレーニングの効果を上げるためにも重要です。
腹直筋
位置：腹直筋は幅が広い、腹部の表面の薄い筋肉で、胸骨と骨盤の間にある。複数の筋肉に見えるが、実際は1つの筋肉が、腱画と呼ばれる繊維質の帯（たいていの人は３つ）で区切られたもの。
機能：腹直筋は体幹を屈曲させる働きをする（体幹を前に動かしたり、骨盤を上方向に引き上げたりする）。クランチ、ケーブルクランチなどはこの部位を発達させるのに効果が高い。
外腹斜筋、内腹斜筋
位置：体幹の両側にある筋肉で、最も外側にある筋肉が外腹斜筋、内側の２層目が内腹斜筋である。外腹斜筋は恥骨からＶ字状に外側に広がり、内腹斜筋は反対の逆Ｖ字型になる。
機能：外腹斜筋、内腹斜筋とも、体幹の回旋、左右への屈曲に働く。一方の内腹斜筋と反対の外腹斜筋が収縮すると、体幹を回旋させ、同じ側の内腹斜筋、外腹斜筋がともに収縮すると、左右に屈曲（体を体側に曲げる）させる。
腹横筋
位置：腹部の最も深奥部にある筋肉で、その筋繊維は腹壁全体を水平に走っている。
機能：主な機能は腹部を圧迫することで、深呼吸するときなどに働く。動作には大きく関与しないので、腹横筋の発達を重視する必要はないだろう。