花園稲荷神社
（はなぞのいなりじんじゃ／東京都台東区上野公園）

取材日：2005年6月16日

	・	上野動物園入り口から不忍池 に向かって歩いていて出会っ たお稲荷さんです。わたしが この赤い鳥居を見逃すはずが ありません。
		最初の石の鳥居をくぐると、 そこから先には、このように 赤い鳥居が連なっています。 これをくぐって歩くと異次元 に通じるタイムトンネルのよ うな感じです。
		階段を下りた先にも、さらに 鳥居は続き、先の方にようや く本殿らしきものが見えてき ます。
		階段を降りきったところで、 石の鳥居で締めくくりです。 向こうには本殿の屋根が見え ています。
		たくさんの木々に囲まれた花 園稲荷の本殿です。緑の中の 赤い幟と大きな白い堤燈。手 前両脇には小さいですが狛狐 が見えます。この日はちょう ど小雨模様でしたので、こと さらしっとりとした感じでし た。
		古そうな石狐です。お尻の方 にはうっすらと緑の苔が生え ています。 これは子供を抱えています。 左足でそっと子狐をおさえて いますね。
		ほら、幼い子狐を母親の手が しっかりと守るようにおさえ ています。
		母狐の顔のアップです。目は 吊り上がっていますが、それ でもなんとなくやさしそうで す。むしろ子狐を守る厳しさ なのかもしれません。
		一方こちらは「親父」狐です 右足で宝珠を守っています。 やはりこちらもお尻や尻尾に は、苔が生えています。
		親父狐の顔のアップです。や はり、先の母狐とは表情が違 います。 頭の形もちょっと角ばった感 じがします。表情もきりっと して、威嚇しているようです ね。
		本殿にはこんな立派な額があ ります。かつては鮮やに彩色 されていた痕跡があります。
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		本殿の近くには、こんな鳥居 も立っています。よく見ると 狛狐もいますね。何があるの かしらん？なんとなく、怪し い雰囲気です。
		その鳥居の前に立って奥を覗 いたところです。建物の中は 薄暗くなにやら看板が貼って あります。ますます怪しい感 じです。
		入り口の両脇を固める眷属た ちです。例の筋肉質スタイル の石狐です。なかなか厳しい 表情をしています。
		さても、この看板です。ここ は「穴稲荷」というらしい。 名前からもかなり怪しい。こ れによれば、この穴稲荷は正 確には「忍岡稲荷」（しのぶ がおかいなり）といい、この 花園稲荷の旧跡ということで す。
		で、行き止まりから左手奥に 向かうと現れるのがこの祠。 実際には、もっと暗くて本当 に異様な雰囲気です。たまた ま後ろから別の客が入って来 ていたので平気でしたが、一 人ではここに留まる自信がな いほどの雰囲気でした。例の ごとく火山岩のようなごつご つした岩石に囲まれて、小さ な、しかし威厳たっぷりの祠 が鎮座しています。なんとも 威圧感を感じる稲荷でした。
		祠のアップ写真です。どこか に霊でも写ってしまうのでは ないか、とシャッターを切る 瞬間に思ってしまいました。 どうでしょう？何か見えます かね？