ダイオキシン情報

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塩素を含むプラスチック

　プラスチックとビニールの違いは分かりますか。
　このように尋ねると，「固いのがプラスチックで，柔らかい袋とかがビニールだ」と答える人がいます。
　半分当たっていますが，ビニールもプラスチックもナイロンも，広い意味でのプラスチックです。食品を包むラップもプラスチックなのです。
　一昔前は，ポリ塩化ビニールがプラスチックの大半を占めていました。それで，プラスチックの代表選手の名前として，「ビニール」が残っているのです。
　私たちがよく言う「ビニール袋」は，ビニールではなくポリエチレンであることが多いのです。
　さて，プラスチックを作っている主な原子は，炭素，酸素，水素です。ポリ塩化ビニールはそれに塩素が加わります。
　ダイオキシンの発生には，塩化水素（水に溶けると塩酸）や塩素の気体が大きな役割を果たします。
　ポリ塩化ビニールのように，塩素原子を含むプラスチックは，塩化水素や塩素の気体を発生しやすくなっています。
　ですから，ダイオキシンの発生源になります。
　丈夫で長持ちするポリ塩化ビニールは，電線の被覆，水道管，バケツ，窓枠，車の泥除け，床材，柵，公園のベンチ，血液バッグに使われています。農業でビニールハウスを使いますが，あれは本当にポリ塩化ビニールです。（農ポリといって塩ビでないこともある。ただし，塩ビの方が長持ちする。）
　発生源になるからといって，直ちに生産をやめてしまったらどうなるでしょう。ダイオキシンはない方がよいのですが，ポリ塩化ビニールはないと困る人がたくさんいます。
　さて，ポリ塩化ビニールよりも，塩素原子を余計に含むプラスチックがあります。それは，ポリ塩化ビニリデンです。
　これは，塩化ビニールの水素原子１個が塩素原子１個に置き換わったものです。
　このポリ塩化ビニリデンは，食品用のラップとして広く使われています。
　人間にとって必要な塩素を含むプラスチックが，ない方がよいダイオキシンの発生源になっています。
　私たちは，ちゃんとした処理方法を心がけていく必要があるでしょう。

　最近，塩素を含まないポリエチレンのラップが出回るようになりました。あなたの家で使っているラップに注目してください。ふた付き容器を使えば，ラップはいらないので更に良いでしょう。

　上野景平『これが正体身の回りの化学物質』（ブルーバックス）
　盛口　襄『いまプラスチックが新しい』（ポプラ社）

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