自然愛好家が注意すべき感染症：破傷風 メインメニューに戻る
注意：情報の正確を期していますが命に関わる事なので
不明および疑問点は他所でも確認してください。
Ｗｅｂ上では「破傷風」で検索すれば公的機関の情報が直ぐに見つかります。
日本国内においては事実上最も恐ろしい感染症が破傷風です。
破傷風菌は土中（主に地表から３０ｃｍまで）や埃などに芽胞(胞子）の状態で存在しているので、表題は自然愛好家ですが、野山を駆け巡り、
庭で土いじりをする自然愛好家のみならず、
全ての者が常に脅かされている病気です。
何と言っても恐ろしいのはこの病気の４０〜８０％に及ぶ致死率です。
菌が身体に侵入してから発症するまで３日から３週間（最長８週間)で、
発症が早いほど、病状の悪化が早いほど死に至る可能性が高くなると言われています。
発症した場合は、舌のもつれ、手足が動かしづらい、歯肉をむき出した顔つきになる、口が開けられない、食物が飲み込めなくなる、肩凝り、背筋の痛み、腹部の痛みなど様々の症状が出ます。
これらの症状は、破傷風以外の病気でも出るので他の病気に間違われることがあります。
破傷風は患者から菌を検出することが困難なので、
些細な創でも覚えがある場合は医師に告げる必要があり発症後適切な処置がなされないと、微かな物音や振動、
光に反応して身体を弓なりにするように硬直痙攣し、
最悪呼吸できずに死に至ります。
破傷風菌に感染する原因は外傷ですが、交通事故のような大きな創から木や竹の細い切れ端が刺さったような日常ある些細な創とも言えないような創、
動物に噛まれた創、衛生状態の良くない医療行為でも感染する可能性があります。
どのような創が破傷風菌の感染をもたらすかを考えるには、破傷風菌が酸素嫌いであることに着目すると容易です。
この菌は、酸素のある空気に触れると死滅するので、酸素の無い創、
すなわち体内に深く入り込んだ創で、且つ、傷口が自然に或いは人為的に閉じられて酸素を遮断されてしまった創が重要になります。
例を挙げれば、実際に症例が多いのですが
「古釘を踏んでしまった」「汚れた樹木や竹が刺さった」などです。
その他、創は浅くても、転んで作ったような擦り傷、傷口が綺麗に切れていない創などです（両者共に菌に汚染された土や砂粒など体内に入りやすい）。
創を負ってしまった場合の応急処置法ですが、
大きな創の場合は直ぐに医師の処置を受けることになるので、医師に診てもらうか迷う程度の創の話に限ることにします。
先ず、水道水などの綺麗な流し水で傷口を洗います。出来るだけ創の奥深くが洗えるように傷口を広げ水をかけます。土など汚れた物が付着していた場合は出来るだけ除去したいのですが、傷口を押さえたり圧力をかけてしまうと表面に付いている芽胞が体内に入り込むので注意してください。
傷口に付着した小粉末を洗い流す気持ちでしてください。
出血している場合でも血ごと洗い流してください。
血の中に芽胞が含まれている場合があります。
創が深い場合には奥深くまで水で洗うのは難しいと思いますが、流水の近傍は圧力が低くなるので傷口から菌を吸い取って流してしまうことも期待できます。
山野などで水道水が無い場合はペットボトルや缶入りのお茶などでとにかく汚れを落としてください。
動物に噛まれた場合は破傷風菌以外の感染症にも注意が必要なので石鹸水で洗うこともお勧めします。
次に傷口を念入りに消毒してください。
芽胞状態の破傷風菌は薬剤に強くて普通の消毒薬では殺せませんが、
他の菌が傷口で増殖すると酸素を奪ってしまい
傷口が破傷風菌の好きな酸欠状態になってしまうので他の菌だけでも殺すために消毒します。
出血が少ない場合、或いは止まってしまった場合に病院に行くかどうか迷うと思いますが、
汚れた創で、創の深さが１センチ以上あると思われるときにはなるべく傷口を塞がないようにして直ぐに病院に行って下さい。
創を負ってから６時間以内が良いようです。
できれば創を負おう原因になった釘や木片などを医師に見せてください。
病院では創を徹底的に洗浄しますが、創の状態によっては患部を切開して汚れた肉を除去します。
創の深さが１センチに満たなくても汚れた創(汚れたもので負った創）の場合は出来るだけ早く病院に行って下さい。
病院では、抗菌剤の服用と破傷風発症予防の為に
「破傷風トキソイドワクチン」を筋肉注射します。
(破傷風トキソイドワクチン注射を５年以内に打っている場合は注射しないこともある）
破傷風は発症してから治療するより、発症予防の方がはるかに簡単な病気です。
予防には破傷風トキソイドワクチンを注射するのですが、
幼児期には三種混合ワクチン、
小学校高学年の頃に破傷風トキソイドワクチンを注射、
二十歳前後に破傷風トキソイドワクチンを注射、
その後は５〜１０年おきぐらいに１回破傷風トキソイドワクチンを注射すれば人生の全期間においてほぼ発症が抑えられます。
幼児期に三種混合ワクチンを打っていない方は、
破傷風トキソイドワクチンを注射、
その約一ヵ月後に破傷風トキソイドワクチンを注射、
その約１年後に破傷風トキソイドワクチンを注射、
その後は５〜１０年おきぐらいに破傷風トキソイドワクチンを注射します。
なお、破傷風トキソイドワクチンには筋肉痛、倦怠感、微熱などの副反応がありますので注射後激しい運動は避け、数日は体調管理に努めてください。
破傷風の発症が濃厚な場合は
破傷風の発症を待たずに毒素を中和する「破傷風免疫グロブンリン」を投与しますが、これは人の血液から作るため他の病気を感染する危険があるので注意を要します。
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破傷風
土壌中に棲息する嫌気性の破傷風菌（Clostridium
tetani）の芽胞が、
傷口から体内に侵入することで感染を起こす。
破傷風菌は、神経毒であるテタノスパスミンと溶血毒であるテタノリジンを産生する。テタノスパスミンは、脳や脊髄の運動抑制ニューロンに作用し、
重症の場合は全身の筋肉麻痺や強直性痙攣をひき起こす。
一般的には、舌がもつれ会話の支障をきたすことから始まり、歩行障害、
全身の痙攣と徐々に重篤な症状が現れる。テタノリジンはあまり問題にならない。