● Palm Computer/Pocket PCの時代は終わったのか
Palm Computer(Palm OS搭載端末)とPocket PCは、ラフに言うとOSが違うだけで、使用用途や機能については、あまり違いはありません。
私は、Palm Computer(以下Palmという)を4〜5年使ってきました。
昨年、飛行機の中で 「姿を消していくPalm Computer(?)」というショッキングな記事を雑誌でたまに目にしました。
この記事の基となったのは、 ソニーがクリエの生産を停止するという発表をしたことでした。
なぜソニーがクリエ（Palm）事業から撤退する理由として雑誌の記事は、「PDAは、ある一定期間ごとに新製品を市場に出しても、売れるような時代ではなくなり、旨みのある商売ではなくなったからだろう」とコメントしていました。
確かに、私は合計2台のPalmを購入し、1台友人から譲り受けましたが、買い換えようという気持ちは、ここ数年ありませんでした。 Palmを所有している知人数人に聞いても、買い換えを考えている人はいませんでした。
なぜ買い換えないのかというと、現在所有している端末で充分だという理由がほとんどでした。

ソニーはハードウェアを売ることを、Palm事業の核となる利益として考えていたのではないかと思います。
Palmの特性、Palmユーザーのニーズを考えるならば、ハードウェアではなくてソフトウェアに力を注ぐようにシフトしていっても良かったのではないかと思います。
ユーザーは、Palm本体を購入した後、ソフトウェアや付属品などを買い、Palmの使い道を自分流にデザインしています。
言い換えれば、ユーザーが成熟期に来ているのかもしれません。成熟期を迎えたユーザーが次に望むものは、そして新規ユーザーを開拓するには、「ソフトウェアの種類を更に広げていくこと」と「携帯電話の機種変のようなサービスを提供すること」などが必要なのではないでしょうか。
これらの分野を強化していくことで、市場拡大を見込んでいく時代が、Palmの世界に到来したのかなと私は感じています。

このソフトウェア部分にも力を入れて市場拡大しているのが、HP（ヒューレットパッカード）です。
HPの主力製品は、iPAQ（Pocket PC搭載）です。
この端末は、ビジネススクールの学生や飲食店、そして営業部隊を抱える企業などに多く普及しているようです。
メーカーがデジタル機器の（ソフト面の）デザイン化を手助けをすることで、ビジネスチャンスを大きく広げました。
企業や学校をターゲットにして、そのニーズに的確に応えたのは、素晴らしいの一言です。
また、欧州では、iPAQをカーナビとして多くの人に利用されているようです。最近日本でも、販売されるようになりました。
カーナビに付加価値を付けたのか、手のひらサイズのPCに付加価値を付けたのか定かではありません。
しかし、一つ言えることは、ユーザーは、ハードウェア本体購入が本来の目的ではなく、中身のソフトウェア（サービス）の部分に価値を見出すからこそ、購買意欲が出てくるということではないでしょうか。

◇「Palm」とは直訳すると「手のひら」を意味するので、Pocket PCもPalm Computerと言えると思いますが、ここでは、説明の都合上あえて言葉の意味を変えています。　また、Palmという名前のPalm Computerが販売されていますが、ここでは、Palm OS搭載マシーンを総称してPalmと表現しています。

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● Palm Computer/Pocket PCの標準機能
メーカーや機種により、若干機能は異なりますが、メジャーな機能というのは、どれも大体一緒のようです。
また、 私の印象になりますが、Pocket PCは、PCの小型化という部分から発展してきたもので、Palm は、電子手帳という部分から発展してきたものというイメージを持っています。生まれた場所は、それぞれ違いますが、成長したその姿は、双子のような印象を受けるくらい似ていますので、両者をひっくるめて代表的なアプリケーションを説明したいと思います。

「システム手帳機能」
まさに電子手帳というイメージを持っていただければ、あえて説明をすることもありません。
カレンダー式の予定表が、月、週、日と好きな形で表示し、予定を書き込むことができます。一般的には、日表示にしないと書き込んだ予定を読み取ることはできません。画面が小さいというのがその制約条件の理由の一つだと思います。
また、TO DO リスト、電子メモ帳、アドレス帳の機能も付いています。
TO DO リストは、チェックマークを入れれば消えるようにもそのまま残すようにも設定できます。
電子メモ帳は、見出しを付けて入力していけば、簡単なデータベースとして使うことが可能です。
アドレス帳は、写真を添付できます。私は、このアドレス帳をマスターデータとして、PCにコピーしたり携帯電話にコピーしたりしています。

「電子手帳」VS「手書きの手帳」 を考えると、圧倒的に手書きの手帳支持者の方が多いと思います。
なぜなのか考えると、（１）紙の方が書きやすい　（２）電池切れの心配がない　（３）手書きの手帳は数あるリフィルから自分好みのものを選べるなどが、主な理由として挙げることができます。
（１）に関しては、電子手帳の手書き認識率が著しく向上したことから、そのストレスはだいぶなくなったと思います。デジタルの好きな私は電子手帳（クリエ）でスラスラと書くことができますが、紙のメモパッドの付いた手帳にクリエを一緒に仕舞い込み、状況に応じて使い分けています。
（２）に関しては、PalmはOS自体がシステムを軽く設計されているので、消費電力が少なく、数日間充電をしなくても使えます。Pocket PCも、最近ではリチウムバッテリーの品質がすごく向上したことから、Palmと同様に１回の充電が長持ちするようになりました。また、携帯式の充電器（単3電池で充電）や、USBケーブルでPCから充電することもできる別売品もあります。 私は、クリエの電池が少なくなってくると、会社や自宅でUSBを使った充電をします。携帯式の充電器は、旅行や出張のときに持って行きます。
（３）に関しては、 数多くの電子手帳のソフトウェアが出回っているで、これらをインストールすることで、自分にあった「リフィル」を取り入れることができるでしょう。私は、フランクリンプランナーのPDA版を使用しています。

この電子手帳機能は、携帯電話にもありますが、Palm/Pocket PCの良いところは、手書きの手帳と同じように自分の好みのリフィル（→ソフトウェア）に変更することができることです。
前項で、「デザイン」という話をしました。
携帯電話は、数多くの機種が販売されていますが、システム手帳機能について言えば、デザインが統一され、ユーザーがデザインを選んだり、カスタマイズすることができないのが現状です。

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SELECT 3: ヒューレットパッカード
iPAQ Pocket PC hx4700

大きな液晶画面で見やすく無線LANも搭載されており、ネットサーフィンに最適なPDAです。
ノート型PCの持ち歩きにストレスを感じているが、出先でメールのチェックやネットバンキングなどしたい人にお勧めです。
また、SDIO/MMCカードスロット、CFカードスロットを装備しており拡張性も充実しています。

OS	Pocket PC (2003/2ndE)
CPU/メモリ	Intel 624MHz/64MB
画面	4インチ半透過型TFT
解像度	480x640ドット/65536色
寸法(WDH)	77x15x131mm
重量	187g
独自評価

市場価格　６９，９３０円

SELECT 4: ヒューレットパッカード
iPAQ Pocket PC h4150

PDAは小さくていろいろな機能がついているものが良いが、携帯電話のように小さな画面では嫌な人にお勧めな機種です。
本体のデザインが綺麗で、機能も充実しており、ユーザーレポートで高い評価を得ています。
バッテリー駆動時間はネットワーク機能を使わない状態で8時間ですから実質使用時間を考えれば、ヘビーユーザーでもまる1日外出先で使えるでしょう。

OS	Pocket PC (2003/2ndE)
CPU/メモリ	Intel 400MHz/64MB
画面	3.5インチ半透過型TFT
解像度	240x360ドット/65536色
寸法(WDH)	71x14x114mm
重量	132g
独自評価

市場価格　３４，８００円

■関連情報■
日本HPのホームページ
iPAQの企業での実用例を紹介しています。(医療現場・製造工程・飲食店・大学・ホテル等)
Grand Map Naviのホームページ
カーナビバージョンで販売しています。

SELECT 5: カシオ電子辞書 XD-F6600

PDAに予定表もエンターテイメントもいらないという方は、定番の電子辞書を選ばれると思います。
電子辞書の大御所と言えばカシオです。
黒・赤・白・グレーなどお好きな色を選べます。
電子辞書だけにフォーカスしている分、電子アレルギーをお持ちの方にも優しい設計になっています。
とにかく、辞書という域を超えてしまった情報端末です。国語系・英語系辞書多数、文例集（英語含む）、株式用語集、医者からもらった薬がわかる本、日本酒ハンドブックなど、これだけ詰まってこの値段！　絶対ありえません!!

画面表示　480x320ドット
寸法　99x144.5x11.9mm 重量:240g
単4電池2本

SELECT 6: デル Axim X50シリーズ

市場価格 　４４，８００円〜

デルがPocket PCを発売していたとは知りませんでした。
注文時にカスタマイズができるとデルのページにありますが、実際には周辺機器等の注文のようです。このカスタマイズで折りたたみ式キーボードを注文できるのは嬉しいです。このキーボードは本体を横向きに置けるので、ユーザーにはたまらないでしょう。（画面が縦横切り替えできます）
また、SDカードとコンパクトフラッシュを同時使用できるというのも特徴です。

OS	Pocket PC (2003/2ndE)
CPU/メモリ	Intel 624MHz/64MB
画面	3.7インチVGA対応TFT
解像度	480x640ピクセル/65536色
寸法(WDH)	73x16.9x119mm
重量	175g
独自評価

詳細をチェック→Dell Axim X50シリーズ

Pocket PC用ソフト

Pocket PC周辺アイテム

● Palm Computer/Pocket PCの様々な機能
さて、ここから各メーカー、各機種の特徴がでてきます。
最初に売られている状態でどのような機能が標準で付いているのかというのが、重要なチェックポイントとなります。PDA（以下Palm/Pocket PCを総称してPDAという）にどうしても欲しいソフトウェアがある場合、始めからインストールされていれば、初期投資費用や買い足す手間を省くことができます。
始めからインストールされているソフトウェアには、以下のようなものがあります。

(^-^)　電子辞書辞書
(^-^)　ワード、エクセル、パワーポイントなどのPDA版
(^-^)　動画、静止画閲覧ソフト
(^-^)　お絵かきソフト
(^-^)　ミュージックプレイヤー（MP3）
(^-^)　無線LAN
(^-^)　インターネットブラウザー＆電子メール
(^-^)　セキュリティ関係（指紋認証）
(^-^)　ゲーム 　．．．　etc

また、ソフトウェアを扱っているメーカー使用のPDAもあります。

(。^_^。)／　フランクリンプランナー搭載PDA
(。^_^。)／　英会話学習ソフト搭載PDA
(。^_^。)／　カーナビ搭載PDA 　．．．　etc

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● Palm Computer/Pocket PCとPCでデータを共有
通常、PDAを買うとPC用のソフトも付いてきます。
このソフトは、PDA内の情報をPCにバックアップする機能やPDAの電子システム手帳情報をPC上で閲覧したり編集したりできる機能があります。
また、PDAに新しいソフトやデータをインストールするための機能も付いています。 また、購入したPDA用のソフトによっても、PC上でデータ入力などの処理ができるものもあります。

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● Palm Computer/Pocket PC用ソフトウェア
ネット上を徘徊していると、いろいろなソフトに出会うことができます。
本格的なものからユニークなものまでたくさんあります。
会議のときにPDAでメモを取り、PCに繋ぐと綺麗に整理されて議事録が出力されるものもあれば、遊び用のペン字練習のソフトもあります。ペン字練習では、大人モード、子供モードがあり、１文字ずつ書いていき採点してもらうのです。大人モードでは、Ｒ指定の言葉もたまに出てきます。１文字ずつ書いているし、真剣に書いているので、「何を書かせる気だー」と思わず笑いながら怒鳴ってしまうこともあります。
ソフトの値段がパソコンのソフトのように、馬鹿高いものがないところもお勧めポイントです。未だにフリーウェアも数多く出回っているのは、更にお勧めポイントです。

携帯電話でもない、手書き手帳でもない、パソコンでもない、これがPDAです。
PDAならではの面白さを是非体験して見ましょう。

◇PDAは、「携帯情報端末」の意味です。最近、電気屋のPDAコーナーに携帯電話がたくさん陳列されているのを目にします。携帯電話も確かに「PDA−携帯情報端末」です。ここでは、説明の都合上、携帯電話と従来のPDA（Palm, Pocket PC）に分けて説明しています。

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● Portable Music Player
現在、最も元気のあるモバイルは、何と言っても持ち運び便利な携帯式のミュージックプレイヤーでしょう。
携帯式のミュージックプレイヤーは、ソニーのウォークマンからブレイクしました。
当時の記憶媒体カセットテープ、そしてCDが登場し、もっとスリムで小さいMDが登場し、そして各種カードが登場しました。現在では、機器本体に音楽を記録しちゃえとHDD（ハードディスク）内蔵型になり、更に小さな機器に変化しました。

ここまでくると、この分野も安定期にやってきたのかなという気がします。
新しい機種を出せば売れるという時代は、もう終わりに近づいているのではないでしょうか。
つまり、より小さいものが好きな人、個性的なデザインのものが好きな人、付加価値がついたものが好きな人などユーザーがあちこちでグループを作り始め、メーカーとしては、ターゲットを絞りにくくなってきていると思います。
また、プレイヤー本体を次から次へと買い換えるユーザーも減っていくでしょう。

PDAと同様に、ハード（機器本体）は、あくまで目的を達成する為のツールに過ぎないわけです。
ハードの新商品開発をいつまでもビジネスの中心に置いていると、「あれっ　売れ行きが悪くなったなぁ。　そろそろこの事業も撤退するか。」になってしまいます。
現代人は、比較的IT化という言葉のマジックで、新しいIT商品が登場すると飛びつく傾向があると思います。
しかし、私たちは、ミトコンドリアのような単細胞ではないので（ミトコンドリアさんごめんヨ）、購入目的くらいしっかりと理解しているつもりです。
私たち（自営業やSOHOの人は若干違いますが）は、移動することにより日々の生活を成り立たせています。
学生は学校へ移動し、 仕事をしている人は仕事場へ移動し、主婦（主夫）は買い物などで移動します。
この行動パターンは、ある程度 枠にはまった半強制的な行動として捉えることもできると思います。
最近癒しブームがブレイクしたように、知らず知らずのうちに、こうした枠にはまった生活にストレスを感じる人が多くなってきているのではないでしょうか。
半強制的な移動のちょっとした時間を、自分のプライベート時間にしたい、耳をヘッドフォンで塞ぎ目を閉じてプライベート空間を作りたいという気持ちの多さが、Portable Music Playerの爆発的人気に火をつけたのではないかと思います。

このように考えるとミュージックプレイヤーは、他のモバイルとは主な目的が若干違うような気がします。
自分のフィーリングに合ったプレイヤーを見つけることで、移動型プライベート空間をより良いものにできるでしょう。
私がミュージックプレイヤーを選ぶとしたら、デザイン・操作性はもちろんチェックしますが、目的の音楽をどのように本体へ取り込むことができるかという部分に注目します。
説明書がなくても何となく使いこなせるような機種が一番です。

みなさんは、どんなシーンでミュージックプレイヤーを活用しますか。
私がお勧めする機種以外にもたくさん市場に出回っているものがあります。
このページから購入していただければ、私はハッピーですが、みなさんもハッピーになってくれるかわかりません。
ネットサーフィンしたり、電気屋に行ったりして目を肥やして、良い買い物をしましょう。

Good Hunting!

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SELECT 10: Apple iPod U2 Special Edition

ミュージックプレイヤーの人気上昇中のU2バージョンです。
一番人気はホワイトですが、この個性ははまります。実物は黒の光沢が高級感を出しています。
もちろん、Windows OSのパソコンでも使用できます。

SELECT 11: Apple iPod mini Pink 6GB

独特の質感を持つiPodシリーズのミニです。 特殊処理を施したアルミニウムの本体は、汚れにくい、傷つきにくいというメリットがあります。
人気色のランキングは、1番がシルバー、2番がブルー、3番がピンクです。他にもたくさん色があるので、自分のラッキーカラーを探しましょう。