★　エイリアンなのに

　アメリカは他民族国家である。街をあるいているといろいろな人種に
出会う。学校でも同じである。私の行った小学校は白人が多かったも
のの、黒人もアジア系の子も必ずクラスにいた。いろいろな人種が交じ
り合っているのが、ここアメリカでは普通なのである。
　だから我々が団体で行動しても珍しがられることはなかった。
　これが日本だったら、やはり違うであろう。数人の白人がお店に入っ
てきたら、やはり珍しがって、そちらの方に目がいってしまうに違いない。
　さて、アメリカ人は我々をエイリアン（外国人）とは見ない。そこで、い
ろいろなことを聞かれた。

　その１　「今、何時か？」
　電車を待っているときのこと。数メートル離れたところで、黒人が「ファ
ット・・・・！」と言っている。そのまま聞き流していると、また同じことを言
っているみたいである。
　そしたら、今度は「ウォッチ！」と言う。時計がどうしたのかと思って、そ
の黒人を見たらこちらを見ていた。つまり、私に時間を聞いていたのであ
る。

　その２　「ここはどこ？」
　学校から徒歩で帰る道。一台の車が私のところで急停車する。５０代
ぐらいの女性が話しかけてくる。でも、早すぎて何を言っているのか聞き
取れない。
「あー、この人は小学校関係の人で、きっと好意で車に乗せてあげよう
としているのだ。」と思った。そこで、「ノーサンキュー。歩いていくから。」
と言うと、「ノー、ﾉ―。道の迷ったのよ。」と言う。
　何のことはない。道に迷ったから歩行者の私に聞いただけである。私
もわからないから、「アイ・ドント・ノウ」と答えた。

　岩手にいて、外国人に時間や道を尋ねる人はまずいないであろう。
　ここに単一民族国家と多民族国家の違いを感じた。


　次に進む　　　　トップに戻る