★　プレゼント

　日本にいる時に、ホームスティー先が決まるはずだったが、なぜか私は
決まらなかった。
　そして、そのままアメリカに行かざるをえなかった。
　そこで、スティー先や学校へのプレゼントには何がいいか、いろいろと迷
った。スティー先の家族が何人で、何才ぐらいの人がいるかわからなかっ
たからである。
　そこで、どんな人でも受け入れそうな無難なものをいくつか買い揃えてい
くことにした。

☆　おみやげリスト

　■スティー先へ
　　・きり絵の壁掛け　　・浮世絵コースター　　・浮世絵ハンカチ
　　・風鈴　　　・岩手の絵葉書

　■小学校へ
　　・きり絵の壁掛け　　・子供の作品（絵、習字、手紙、折り紙）　･そろばん
　　・風呂敷　　・各種ガイド（市のもの）　　・日本の教科書　　・日本の地図

　■両方に共通
　　・日本のおもちゃ（けん玉、おはじき、こま、竹とんぼ、万華鏡）

　これらの他にスティー先の人に日本食を食べさせようと、しょうゆやインス
タントみそ汁、のり、本だし等を持っていったものだから、行きの荷物は重い
ものとなった。
　もっとも帰りも今度は日本のおみやげで重くなったが。

　さて、アメリカに行き、ようやくスティー先が決まった。
　アンという女性の家であり、３人家族ということがわかった。ただし、二人の
子供たちは、今１００ｋｍはなれたユージーンという市で、大学の講師と大学
生をしているとのことである。
　そこで、アンには壁掛け、ハンカチ、絵葉書を、講師である娘のベッツイには
風鈴を、息子のスティーブンにはコースターを送ることにした。
　
　３人にプレゼントをして驚いたのは、渡された瞬間にもうパッケージをはがし
て、中身が何かを見ているところである。
　日本だったら、「あけていい？」と聞くか、あるいはプレゼントした人が、「どう
ぞ、開けてください」と言うところであるが、すぐに中身を見るのがこちらの礼儀
のようである。
　そして、３人ともおおげさに喜んでくれた。
　「オー、ワンダフル」「ビューティフル」というように。

　特に、ベッツィは、「プリティサウンド！」と言って、風鈴をさっそく部屋のどこ
にかけようか動き回っている。
　ここがいいと言って、すぐにネジを差し込み始めた。そして、風鈴を付けて、
「リンリン」と一緒に歌っている。
　ちなみにベッツィは２５才。２５才の女性に２００円の風鈴では申し訳ないと
思ったが、どんなささやかな物でも、こちらの人は大喜びすると知った。

　プレゼントのもらい方にも文化の違いが出るものである。

　その後、ベッツィに２度会ったが、そのたびに、「マサ、リンリン、グッド！」
と言われた。たった２００円なのに、恐縮する思いだった。

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