株式会社アスカネットの行うアルバム印刷製本サービスで、専用編集ソフト(無料)を使って、アルバムデータを作成し、注文すると、1週間ほどで製本されたアルバムが届く、というものです。 プロバイダやアルバムサイトなどを通じても申し込むことができます。

わたしが作ったマイブックは、188mm×188mm×7mmで、表紙＋20ページの計21枚の画像を入れることができます。1冊2,800円(消費税抜)で、送料が別にかかります。 詳しくは、マイブックをごらんくださいませ。

このマイブックを選んだ理由は、アルバムの大きさ・画像の数・値段が手ごろであったこと、たまたまサンプルを手に取る機会に恵まれたこと、プロバイダが提供するサービスでもあったことなどです。元々、1ページに複数の画像が入るものを探していましたが、初めてのことだし、仕上がり具合のわかっているマイブックにすることにしました。

まず、ソフト(MyBook Editor)をダウンロードします。 注文できるサイトがいくつもありますので、実際に注文する予定のサイトから、ソフトをダウンロードし、インストールしておきます。

それから、使用する画像、表紙用1点と中身ページ用20点を準備します。 今回使用するのは、現像した写真のみでしたので、スキャナでデジタル画像にし、ファイル名を子どもの名前＋年月日として、JPEG形式で保存、一つのフォルダにまとめておきました。 読みこみと保存で、1枚に数分かかりました。 ファイル名に年月日を含めたのは、別の写真に変えたくなったとき、便利かなと思ったからです。
スキャナで取り込んだときに生じたアラがあったので、PCにプリインストールされていたPhotoshop Elements(Adobe社)で、枠の部分をトリミングしたり、少し補正してみたりしました。

インストールしておいた編集ソフト、MyBook Editorを使用します。 使い方は、ヘルプもありますし、サイトにFAQなどもありますし、特に難しくありません。 基本的に、ソフトの案内に従って操作すれば、アルバムデータができます。

注意点としては…、一度で完璧を目指さないことでしょうか。(苦笑)
背景のデザインにより、全ページの背景・写真のサイズ・位置が決まっていました。 ページ単位での交換もできない。 一切変更できないんですね。 なんとなくわかっていたんですが、具体的に理解したのは終盤だったんです。 単純に、写真を月齢順に並べると、大きく印刷されるページに、大きく出したい写真がくるとは限らず…。 しかも、背景パターンを決めるのは、画像の調整(順番を決めたりトリミングした)後という…。 写真を選ぶ段で、全ページ分のデザインが確認できると便利なのですけれどね。 背景パターンを決めるページまで進んでから、画像選びに戻るくらいの気持ちのほうが、いいアルバムにできたかもしれません。

アルバム編集ソフトを使って、注文します。 送信ボタンを押すと、データが送信されて、注文入力ができるページが開きます。 わたしは、プロバイダのサービスを利用したので、クレジットカード番号などの入力はなく、氏名や送付先などの入力をして、その内容確認をして、注文確定ボタンを押せば終了です。プロバイダの利用料金と一緒に請求(引落)なので、便利です。

注文後、注文確認のメールが届きます。 サイトに発送予定日のカレンダーがあり、だいたいの到着予定がわかります。

アルバムは、サイト上の発送予定日付けで発送され、宅配便(我が家へはペリカン便)で翌日届きました。 クッション付きの封筒に入って、プラスチック製のケース入りです。

素直な感想。
製本が立派だ〜。(事前にサンプル見たのに、驚いてしまった。)  自分で印刷して、製本キットを使ったら、こんなに上手くできません。 ケース入りだとは知らなかったし、そういえば、糸で綴じる製本だったんだっけ？  スキャナで取り込んだ画像、大伸ばしになった写真にはちょっとツライものもないではないですが…。

こうだったらいいのに…という点も、もちろんあります。
1ページの画像の数。複数入って欲しいです。 今回はいいんだけど、今後、例えば、保育園生活6年分のアルバムを作りたいとなると、難しいです。 複数の写真を組み合わせて、1つの画像に合成し、写真が中央に大きく配置される、白地背景のデザインを選ぶという方法も考えられるますが…。
コメントの字や画像の大きさ、相対的なものなら編集中にもわかるのですが、実物をみて、この大きさか…と感じるところもありました。 FAQなどに、具体的に書いてあるといいと思いました。

後日、いくつかの要望をカスタマーサービスにメールで伝えたところ、丁寧な回答をいただきました。 結論からいうと、要望には添いがたいということですが、お返事をもらえると考えていなかったので、驚きました。 ありがとうございました。