原種は東南アジア、ヒマラヤ、インドなどに分布し、樹木などに着生する単茎性の蘭です。

　胡蝶蘭は、花芽分化の温度が１８℃前後と言われていますので管理方法によれば、いつでも咲かせられるはずですが、私の栽培方法では、毎年３月に花を咲かせます。

２．最適今度は２０〜３０度
　 洋蘭を栽培するうえで最も重要な条件が温度です。胡蝶蘭は、高温性の植物で、特に冬の低温に注意しなければなりません。東京でも冬の最低気温は、氷点下まで下がりますので、日本の野生蘭のように、一年中戸外で栽培することは不可能です。また、各家庭の住宅事情にもよると思われますが、我が家では、冬の一番寒いときには、室内でも２℃まで下がります。

　我が家の胡蝶蘭をよく観察していると、６月上旬から７月中旬（戸外）と１０月から１２月頃（ワーディアンケース内）までが、もっとも活発に葉や根を伸ばしているのがわかります。つまり、胡蝶蘭には、２０℃から３０℃くらいが、一番過ごしやすいようです。

　私は、真冬の一番寒いときでも、最低温度１８℃を維持するようにしています。加温栽培の工夫はこちら

３．高めの湿度管理
　胡蝶蘭の原種は、東南アジアの標高２０００メートル以上の山地に分布しているとされています。昼間は適度に乾いた状態で、夜間は霧が発生し、湿度がかなり高くなる環境です。ですから、栽培するにあたっても、この環境にできるだけ近づける工夫が必要です。

  私、夜に水を与えまたは霧吹きをして、湿度を上げてやります（７０〜８０％）。冬、めがねが曇るくらいの湿度です。しかし、低温多湿には注意しています。

４．たっぷり乾かし、たっぷり水やり
  私は、完全に乾かしてから潅水するようにしています。胡蝶蘭はバルブを持たないため、もう少し早めに潅水したほうがいいのかもしれませんが、以前、根腐れで失敗したことがありますので、どうしても辛目の灌水になってしまいます。

　まず指で水苔をさわってみて、パリパリと音がするようだったら水を与えます。少しでも湿り気を感じたらまだ大丈夫。（鉢の中は まだ濡れています。）　素焼き鉢の場合は、鉢の色も参考になります。完全に乾いていたら、鉢の色はやや白っぽく、少しでも水分が残っていれば赤味をおびています。(私はスリットの入った素焼鉢を使用しています。)

　 潅水するときは、鉢底から水が流れ出るくらいたっぷり与えます。水苔が完全に乾いているので、バケツにくんだ水の中に浸けることもあります。パリパリに乾かして、たっぷり水を与えるのが良いようです。


５．直射日光はダメ
　１０月の中旬頃、わずか３０分ほど直射日光に当てただけなのに、葉焼けを起こしてしまったことがありました。胡蝶蘭は、直射日光のもとでは育ちません。

　私は、戸外では明るい日陰に置き、ワーディアンケースの中ではレースのカーテン越しの日を取って、一年中直射日光に当てないよう注意しています。

　胡蝶蘭は、日が嫌いなのかと思うと、そうでもなく、光の方向に向かって葉や花茎を伸ばすところは、他の植物と同じです。でも、光の当たる方向に向かって葉を伸ばして、自分で葉焼けを起こしているのだからよくわからない植物です。


６．肥 料大好き
　私は、葉や根の動きを見ながら、成長を続けている時期に与えています。（真冬でも、ワーディアンケースの中で成長を続けているときは肥料を与えます）肥料は、ハイポネックスを１０００倍にうすめたものを週一回ぐらいの頻度で与えます。肥料の効果は絶大で、花の数や大きさに大きな影響を与えます。   葉面肥料（霧吹きで同じ液を葉に吹きかける）も効果的で、大きくて丈夫な葉っぱに育ちます。成長が止まっている真夏の間でも、葉面肥料なら大丈夫。油糟の置肥も効果がありますが、水苔を早く劣化させたり、ナメクジがよってきますので、私は使用しません。

７．植え替えは丁寧に
　植え込み材料は水苔＋素焼き鉢（スリット入り）を使っています。化粧鉢やプラ鉢は、根腐れの心配があり、私は使いません。

　水苔が古くなったものや、大きく成長したものは、ワーディアンケースがら出す６月頃に植え替えをします （一度に大きな鉢に植替えず、一回りずつ鉢増ししてやる）。水苔は、古くなると保水力が無くなり、水やりの頻度が多くなって大変です。

（１） 植え替えは、まず、植え替える株にはたっぷり水を含ませておきます。新しい水苔は前日に水洗いをして、水を含ませておきます。ニュージーランド産の輸入された水苔には、消毒がかかっているので、その消毒を洗い流す意味もあります。乾燥水苔は、一晩くらいかけてゆっくり戻します。
（２）腐った部分の根と水苔は取り除きます。
（３）根の周りに水苔を丁寧に巻いて、鉢の中央に株を納めます。出来るだけ硬く植えています。水苔が少ないと、根が鉢から飛び出してきます。特に硬く植えるのは、鉢の上から２，３センチのところで、首もとをしっかり締めます。
（４）根を傷めないように鉢に納めます（ただし、あまり神経質にならなくても大丈夫）。鉢には、１センチ程度のウオータースペースを作って植え込みます。胡蝶蘭やカトレアなどの洋蘭では、富貴蘭のように、山植えしないのが、一般的です。植え替えたら、１週間から１０日程度は水をやらないようにします。新しい根を早く出させるためです。

８．あおむしが大好き
　軟腐病が大敵です。これは症状が出てからでは遅いので、戸外に出している時期は毎月１回殺菌剤を散布するようにしています。ベンレートやダイセン、トップジンＭ等、２〜３種類を交互に散布してやるのがいいと思います。私は、夏の間、液体肥料に混ぜて、一緒に散布しています。殺菌剤や殺虫剤は、何種類かを用意しておいて、いろいろブレンドしながら散布しています。

　害虫はアオムシ（アゲハチョウの幼虫）、ナメクジ、貝殻虫がつきます。殺虫剤はあまり効きませんのでこまめに取り除いています。

９．二度花を咲かせるのは？
　ステムの下から２〜３節を残して切っておくと、その節からもう一度花芽が伸び、もう一度花が咲きます。しかし、２回花を咲かせるという事は、株もそれだけ体力を使うことになり、栽培を楽しむのが主たる目的なら、やめた方がいいと思います。
　私もやってみましたが、２回目の花は小さく、数も咲きません。一番問題なのは、それ以降（３年間）花が咲かなくなってしまったことです。

１０．花が咲いたら

花が咲いたら、早めに花茎から切り取るようにしています。２，３月ごろの寒い時期に花が咲く場合、切り花にしても、１ヶ月は楽しめます。そのままにしておくと、株は相当のエネルギーを使っていますので、翌年花が咲かなくなってしまいます。これは胡蝶蘭に限らず、すべての蘭にいえることだと思います。

　また、種子をつけることにも注意が必要です。種子をつけたら、その後３年間咲かなくなってしまいました。