金門橋？！（サンフランシスコ・３日目）

再びホテルを出て、チャイナタウンのバンクオブアメリカに入る。今回の旅行の所持金を、私は半分ぐらいトラベラーズチェックで持ってきたので、それを現金化するためである。 建物の内に入ると、中にいる銀行員らしき人が私に話しかける。 「＊＠＃＄＃」 中国語のような気がするが、さっぱり分からない…。どうも私達を同じ中国人と思ったらしい。怪訝な顔をしている私とみのむちくんに向かって、今度は英語で話しかけてくる。 やっとなんとなく理解できるようになる。それで、私の方も片言の英語を使って、無事両替できたのである。ここで、みのむちくんは「サンフランシスコで、日本人のみのこと中国人の銀行員が、英語で話してるよ〜！」と言って笑っていた。（う〜ん、インターナショナル…か？笑） そして、昼食は近くの中華料理の店に入る。私がチャーハン、みのむちくんはラーメンを頼んだ。これが独特の調味料を使ってそうな味だっだが、とってもおいしい！！！何となく入った店なので、場所も名前も覚えてないが、どの店でもそれなりにレベルは高いと思う。 しかも、値段も１人５ドルぐらいだったので、とってもリーズナブル。アメリカのまずいクセに量だけはめちゃくちゃ多い料理がイヤになったときは、チャイナタウンに行かれることをぜひオススメする。 その後、ケーブルカー博物館に向かう。特に行きたい場所ではなかったが、ケーブルカーとバス乗り放題のチケットを買うためである。名前の通り、ケーブルカーの歴史が分かる博物館である。 「へぇ〜、ほぉ〜、ふ〜ん」と見て、そんなに記憶に残ってないのだから、特に行かなくても後悔しない場所と思われる。 さらに、ゴールデンゲートブリッジへ向かうことにする。それには途中で、バスに乗り継がないと行けない。 ところで、ケーブルカーの車内にあるヒモらしきものは、降車を合図するのではない。 車内にも「引っ張るな」と書いてある。それを降車を合図するものだ思っていた私とみのむちくんは、つい引っ張ってしまった。 もちろん、止まってくれない。だが、周りの人たちが「降りたいって言ってるんだろ！」「下ろしてやれよ。」みたいなことを言ってくれる。 さらに、ケーブルカーは乗車すると、車掌が検札に来る（いつも超満員なので、かなり適当）のだが、私がなかなかチケットを出せないでいると、「待ってやれよ！」みたいなことを、周りの人が言ってくれるのである。 サンフランシスコは大都市なのに、まるで田舎のバスのようなノリである。（笑）ここは観光都市なので、地方からやってくる人が多いせいだろう。そして、とても大都市とは思えないこののんびりとしたムードが何とも言えず、日本人移住者が多いのもうなずける。 ちなみにバスは地元民が多く、ケーブルカーは観光客が多い。ケーブルカーに至っては、毎回「落ちるんじゃないか？」と思うぐらいの満員電車状態である。 「いつか誰か落ちるんじゃないか？」と思っていたら、私の間の前でなんと！乗客が１人落ちてしまった！！ 「あ〜〜！！！」 思わず、叫んでしまった。 まあ、走ったら追いつけるぐらいの速度でしか走っていないので、ケガはしていないと思うが、本当に驚いた。 バスを乗り継ぎ、辿り着いたゴールデンゲートブリッジだが、「夜来ればかなりキレイだろうな〜。」と思う場所である。 だが、サンフランシスコはすごく治安がいいわけではないので、ナイトツアーとか、タクシーを待たせておいて…という方法でないと、行けないかもしれない。（私達が帰国後の翌日、チャイナタウンで銃撃戦があったらしいし。） みのむちくんが、ゴールデンゲートブリッジのことをやたら「金門橋、金門橋」と連呼してたが、金門橋って言うなというに！（笑）英語を日本語にしただけで、えらくイメージが違うぞ！ その後、ロンバードストリートにも行く。ここは世界一曲がりくねった道路として、ギネスブックにも載っているらしい。 まるで、自動車教習所のＳ字コースを、いくつもつなげたような感じである。 全く道路としての実用性はない（というか、初心者ドライバーだったら、通り抜けできないかも？）ので、きっと完全に観光地のつもりなのだろう。 そんな感じで、サンフランシスコ３日目は終了。 その夜、初の海外旅行だったみのむちくんは、「海外旅行って、色んな体験が出来るんだなぁ。」という感想を漏らしていた。 確かに、カジノには行ったし、海外挙式をしたし、射撃もしたし、ケーブルカーにも乗ったし、日本でなかなかできないことばかりである。 昨日の海外挙式では笑いを取るようなことをしていたが、結構感動したらしい。 今まで旅行と言えば、温泉とか飛騨高山と言ってたみのむちくんだったが、「よしよし！私の思惑通りになってきたぞ。」と、心の中で私はちょっとほくそ笑んだのだった。