連合王国（ユナイテッド・キングダム


	英国の四季（春・夏・秋・冬）

　グレートブリテン島は、北緯４９度から北緯５８度にあり、東京の北緯３５度から比べると大変北に位置します。北海道の最北端でも北緯４６度位です。

　このように緯度から考えると、とても寒い国のように思いますが、暖かい北大西洋海流（暖流）が島の周りを流れているため、冬でもそれほどさむくなりません。ロンドンの冬の気温は４℃くらいで、ほぼ東京と同じです。また、夏の気温は１８℃位で、これは札幌とほぼ同じですので、気温の差は日本よりはるかに小さく、その点では、とても暮らしやすい国と言えます。

　イギリスは「西岸海洋性」という気候に属します。これは、日本よりもう少し高緯度の、ヨーロッパや北アメリカ大陸の西側の地域に見られる気候です。北に位置するにもかかわらず夏は涼しく、冬は暖かいという特徴があります。

	春
一面に広がる菜の花畑→		３月から４月になると、昼が急に長くなり、それと同時に町全体が明るく感じられるようになります。　冬の間、立ちこめていた黒い雲はなくなり、青空が戻ってきます。日に日に、昼が長くなるのを感じることができます。　それに合わせたかのように、たくさんの木や草がいっせいに花をさかせます。　ロンドン中のすべての生き物が、この季節を待っていたのを実感できます。
一面に広がるチューリップ畑→
満開のアーモンド・チェリー→ 日本の桜と同じように見えますが、花の咲いている期間は、日本のものより長いのが特徴です。
		↑芝生から顔を出したクロッカス少し見にくいですが、3月になるとクロッカスが芝生の中から顔を出し、愛らしい花を咲かせます。

	夏
５月中旬から夏が始まりますが、日によって天気や気温が目まぐるしく変化し、汗ばむような日があったかと思うと、コートを着た方がよいような日もあります。　最高気温が３０℃を越える日も数日ありますが、湿度が低いために、日の当たる所では暑くても、日陰に入るとひんやりと涼しく感じます。　天気は６月・７月がもっとも安定し、空一面、まったく雲が見られないという日が続きます。しかし、８月になると雲の広がる日が多くなり、小雨もよく降るようになり、肌寒い日も多くなります。７月中に夏が終わってしまうような年もあります。　太陽が顔を出していれば、公園では、多くの日光浴をする人々の姿が見られます。　冬の間、光を浴びていないため、日光浴はとても大切にされます。　またカフェやパブの前にはテーブルと椅子が並べてあり、日光を浴びながら食事をしたり、ビールを飲んだりしています。　サマータイムの関係もあり、７月初旬は１０時半ごろまで、外で活動することができます。		←南の海岸(英国の南の海岸）
		←雲一つない空雨が降っても、すぐにやみ、後はこのような青空が広がることがよくあります。日本では、天気のくずれる前にみられる飛行機雲ですが、ロンドンでは天気のよい日にはよく見ることができます。
		← 日光を浴びながら夏は湿度が低いために、直射日光の当たるところでは暑くても、木陰に入ると涼しく感じます。
↓ウィンブルドン・テニスは、昼が一番長い時期に行われます。　この時期（６月末）は、夜の１０時半まで屋外でスポーツができます。あまり明るすぎて寝られず、体調を崩してしまうぐらいです。就寝時間になれば、カーテンを閉め部屋を暗くして眠ります。（サマータイムがなければ、夜の１０時半は９時半となります）		←セント・ジェームズ・パークチェアーは、１日２００円程度で借りることができます。
		←ハンギングバスケット春から秋にかけては、町中が花で飾られます。

秋
森が少なく、芝生は一年中緑色をしているために、日本のように秋を実感できません。　日本でしたら、１０月頃に気温がグッと下がるために、木々が鮮やかに紅葉します。しかし、英国では８月から次第に寒くなり出しますので、きれいな紅葉は見られません。　春の反対で、一日一日、日の暮れるのが早くなります。		←湖水地方の紅葉
		←ケンブリッジの秋

↑刈り取られた麦束	↑ピークディストリクトの秋

	冬
ロンドンのトラファルガー広場→ 噴水が凍りついています。　この広場には、大晦日の夜に人々が集まり、新年になると同時に祝い合います。どのようにして祝うのかというと・・・・　集まっている人同士がでキスをし合います。このときは、広場に集まっている誰にキスをしても許されるんです。楽しいですね。		低い雲でおおわれた暗い日が続きます。　そして、時々小雨が降ってきます。　気温は、０℃以下になることもありますが、平均すると東京とほぼ同じで、緯度の割にはそれほど厳しい寒さではありません。（東京は北緯３５度、ロンドンは北緯５１度）　また、湿度が高いために、気温以上に暖かく感じられます。雪はめったに降りませんので、スキー場はスコットランドに数ヶ所あるに過ぎません。　日本よりも北にあるために昼の時間はとても短く、朝は８時すぎに夜が明け、夕方は３時半には日没をむかえます。　子ども達は、真っ暗な中を登校し、真っ暗な中を下校します。（クリスマスの頃には、朝の出勤時にもイルミネーションを楽しむことができます。）　冬至の太陽の南中高度は、約１５度しかありません。
家には、セントラルヒーティングがついています。　この暖房を、厳冬期は旅行などで家を空ける時も、切ってはいけません。　家の中で水道管が凍りつき、破裂して、水浸しになるからです。
	↑ロンドンの中心リージュエント・ストリートのクリスマス前	↑ヘイドリアンズ・ウォールの冬英国版の万里の長城です。