先に述べたＥＲＰの個々のねらいと課題の中には、ＥＲＰシステム登場に伴う基幹業務システムの役割の変容が見え隠れしている。まずは、これまでに述べたＥＲＰシステムの特徴やねらいを踏まえて、

1. ＥＲＰシステムが、従来の手作り型の基幹業務システムとどう違うのか
2. ＥＲＰパッケージが、従来型のパッケージ製品(注)とどう違うのか

の２点について、整理する。

　以下では、ＥＲＰパッケージをきっかけとする基幹業務システムの役割変容の可能性について、４つの視点から議論する。基幹業務システムの役割の変容は必ずしも一様に進むというのではない。企業にとって新しい「選択肢」が生まれたという観点での変容である。

　ＥＲＰシステムにより、基幹業務システムの役割はユーザーにとっての情報システムという位置付けから、企業（企業経営）のためのシステムへと変容しつつある。

　ＥＲＰパッケージの導入では、システムによるユーザー部門の業務効率や使いやすさの向上よりも、システム構築スピード、企業における業務方法の統一性、グローバル標準やベスト・プラクティスの採用などを重視する傾向がある。ＥＲＰパッケージはきめ細かな対応ができないことが多い。極端な場合には従来の情報システムでは１画面で処理できた業務を行うために、新しく導入したＥＲＰパッケージでは２画面、３画面にわたって入力を要求されることがある。そこだけを考えれば業務効率は低下しているが、企業経営全般にとっては構築のスピードや業務統合によるメリットが優先する。

　換言すれば、これは部分最適なシステムから全体最適なシステムへの転換、ユーザーのためのシステムから顧客のためのシステムへの転換といっても良いだろう。

　従来の基幹業務システムは、業務「遂行」のためのシステムだった。ＥＲＰシステムでは、業務の統合・情報共有、ベスト・プラクティスの活用を通じて、業務「変革」という役割を担うことができるようになった。これは、5.5で述べたように、ＥＲＰパッケージをリエンジニアリングのイネーブラーやドライバーとして位置付ける見方である。

　また、ＥＲＰシステムで収集・蓄積した業務情報は、管理会計面などから業務を分析し、今後の業務改善や計画に活かすために活用することができる。前述したように、ＥＲＰを企業全般にわたって導入すれば、同一の尺度で、事業の比較・選択を行うことができる。

　基幹業務システムは、業務の遂行に加えて、企業経営面から業務の変革を支援する役割を併せ持つように変容しつつある。

　ＥＲＰパッケージを、企業のシステム基盤（Infrastructure）として位置付ける企業が出てきている。その企業にとって付加価値が低い業務については、ＥＲＰパッケージを活用して情報システムを導入し、短期間のうちに業務情報（伝票）を一元的に収集する仕組みを確立する。そして、その基盤の上に差別化による競争優位をねらってＣＳＦ（Critical Success Factor：重要成功要因）にかかわる独自の戦略的なシステムを構築していこうという考え方である。この場合においては、後者に情報システムの効果を企業経営に生かす重点が置かれているといえよう。

　独自な戦略的システムとしては、基幹業務周辺で当該企業にとって強みとなる業務システムや、顧客サービスを対象とするフロント・エンド・システムがある。前者は、たとえばＰＤＭ（Product Data Management：製品情報管理）システムや物流管理システムであり、後者はＣＲＭ（Customer Relationship Management）やＳＦＡ（Sales Force Automation）など、ＥＲＰシステムによるバック・エンドの業務情報を活用したシステムである。

　欧米を中心にＥＲＰパッケージの関連製品市場が急成長し充実してきていることも、ＥＲＰシステムの基盤化が進んでいる背景の１つである。マーケット・シェアが高いＥＲＰパッケージを導入した企業は、特定の業務や機能向けのパッケージ製品を市場から選んできてＥＲＰパッケージと容易に接続することができる。ＥＲＰパッケージをシステム基盤として、情報システムの部品化が進展しつつある。

　ＥＲＰパッケージに組み込まれているグローバル標準業務の採用は、基幹業務そのものの標準化を促進し、基幹業務システムのオープン性を高める可能性を持っている。

　その１つは、固有の業務手順を持つ企業固有のシステムから、標準業務手順セットの中から選択して利用する標準化システムへの変換である。業界によっては、ＥＲＰ活用を機会にお互いの基幹業務手順の共通度・標準化を高めているところもある（日本の医薬品業界は、その好例である）。

　もう１つは、ＥＲＰパッケージと周辺業務システムとの組合せのオープン性である。たとえば、6.4で述べたような、代表的なＥＲＰパッケージと簡単に接続できる「ＥＲＰ関連製品」の登場はオープン性の１つの証明といえるだろう。

　基幹業務情報システムの標準化・オープン化の進展は、企業の内部においても、企業間においても、業務自身の内容の透明性を高める効果がある。さらに、部門間や企業間の業務の壁を低くし、部門間・企業間連携を容易にするとともに、人材の早期育成に役立つ。ＥＲＰパッケージの採用は、基幹業務システム導入・運用業務の一部をアウトソーシングすることを意味しているとも言えるが、対象企業が同じＥＲＰパッケージを使用しる場合は、システムだけではなく業務そのものに関してもアウトソーシングが進めやすくなるのである。