2004年12月30日，年も押し迫ったこの日，走行会が行われた．
名付けて『家族の冷たい視線をあびて年末走行会』（笑）

前日の雪が，うそのような快晴．でも寒いです．
日陰など，まだ昨日の雪がうっすらと残ってます．

いつもの皇居前広場の楠像に集合．集まったのはオレを入れて8名．

今日は，皇居の周りを一周．
距離も短く，走りを楽しむと言うよりも，お散歩気分，ゆっくりペースで走ります．

平将門公の首塚．ビルの間に挟まれて，ひっそりと建ってました．
なぜか塚の周りにカエルが置いてあります．将門公の首がぶじ「帰る」ようになんて説や，歌舞伎の「滝夜叉姫」（将門の三女である五月姫が，父の無念をはらすために祈願して妖術を身につけ，蝦蟇となったという）に因んでいるという説があります．

これはなんでしょう？皇居周辺の石に刻まれた「不」のマーク．これ，皇居の石垣のあちこちにあります．なぞのマーク．明治政府が刻んだものらしいのですが，やはり帝都の守備鎮護に関係があるんでしょうか？将門の霊に対する結界とか？（それは帝都物語の読み過ぎのような気が．．． (^-^;)）

田安門です．向こうに見える，てっぺんに金色の玉を持った奇妙なデザインの建物は「常燈明台（じょうとうみょうだい）」という，明治4年に建てられた灯台です．当時はここから品川沖まで眺められたそうです．今では考えられないことですけど，確かに江戸時代など，品川宿のすぐそばは海だったわけで，東京が，いかに埋め立て埋め立てで土地を広げていったかがわかります．

靖国神社です．ここの灯籠にも「不」のマーク．

千鳥ヶ淵を走ります．櫻の季節には人でごったがえすここも，今はひっそり閑としたもの．こういう静かな千鳥ヶ淵も，また味があってよいです．

英国大使館．ここでニューシリーズの発表があってから，もう6年が経つのですね．
モールトンのふるさとの大使館ということで，記念撮影．

三宅坂を下ると国会議事堂．ここは一般の見学コースもあるのですが，残念ながら年内は12月28日で終了．

ここで皇居をちょっと離れ，赤坂の老舗のそば屋に．
お昼前だというのに，もう行列になってる．まあ有名店だし，時期が時期だしなー．
20分ほども待っただろうか．やっと入れた．
う．．．狭い．
あまり長居する雰囲気でもないし，ここはそばをパパッと食べて，どこか喫茶店で落ち着こうということになる．
そばは上品な味わいで．確かにおいしいです．
が，量がいかにも少ない．物足りないー．
まあ，老舗の雰囲気を味わえたということで．

皇居に戻り，桜田門へ．ここにも「不」のマーク．

日比谷公園．ここの池の石にも「不」のマーク．いったい何なんだー．

楠像に戻ってきた．今日は距離も短かったので，時間がずいぶん早い．
近くのレストハウスはお休みなので，パレスホテルの喫茶室に行く．
さすがにホテルなので，ゆったりします．
ここでしばらくおしゃべりして，解散．

今回は，皇居周辺名所巡りみたいな趣になってしまったけど，たまには，こういうゆったりお散歩気分の走行会もよいです．

あ，例の「不」マークですが，明治政府が三角測量を行った時に付けた，水準点なのだそうです（「几号水準点 （きごうすいじゅんてん）というらしい）．
だから皇居周辺以外にも残っている箇所はあるようです．
イギリスの技術が導入されたらしいのですが，その時のマークが「不」と勘違いされたらしい．
「幽霊の正体見たり枯れ尾花」という感じですが，まあ時の政府のやることが，そんなにオカルト的なはずもないのです．

今回，以下のサイトを参考にしました．
「レッツエンジョイ東京」（将門塚のカエル）
「課外授業」（田安門の灯台）
「几号水準点」（謎の「不」マーク）