2000/6 　　　私は、今年５６歳になるサラリーマンです。 　　　あまり体が丈夫でない妻と、８１歳になる母親との３人家族です。 　　　元気な柴犬「らぶ」は、この家族の中にいます。 　　　６月、この時期、ツバメが子育てに、忙しく飛び回っています。　 　　　その光景を見ていますと、 　　　私達も、２人の息子を育ててきた、あの「無我夢中」だった頃のことを思い出します。 　　　おかげさまで、２人の息子も、就職やら結婚やらで、元気に巣立って行ってくれましたが、残された 　　　私達は、まるで、軒下に残された、巣立ちが終わった後のツバメの巣状態。 　　　何か気がぬけたような、妙に静かな３人暮らしとなりました。 　　　そして、そこに降ってわいたように、私へのガン宣告。 　　　今までは、どちらかと言うと、仕事仕事で来た人間でしたから、 　　　病気が理由とは言え、自分の座を、他の人に譲る無念さ。 　　　日々衰えていく、仕事への情熱、気力。 　　　そして、わけのわからない不安、さびしさ、いらだち。 　　　そんなある日。 　　　「らぶ」との出会いがありました。　場所は、田舎の、とあるスーパー。　 　　　そこの自転車置き場の横の、客のいないペット屋さん。　 　　　その店の外に置かれた、小さなゲージの中で、彼は、退屈そうにしていました。 　　　過保護とか、育て方が間違っているとか、言われそうですが、 　　　８１歳の母親は、孫をかわいがるように、彼をかわいがり、 　　　妻は、「この子は、きっと母親から何も教えてもらえなかっただろうから」と、まるで、我が子を見る 　　　ような目で、毎日相手をしています。 　　　そして、私は、 　　　そんな２人と１匹に囲まれて、失いつつあった大切なものを取り戻しつつ、励まされながら過ごす 　　　毎日です。