'00年10月22日（日）に北宇都宮駐屯地に於いて、多用途ヘリコプター「UH-1J」に乗る機会を得ましたので、その時の写真を公開致します。
　旅客機と違ってヘリコプターなんて普通の人はまず乗る機会なんてありませんよね。（あるとしたら災害の時位か？）
　という訳で喜び勇んで北宇都宮駐屯地に出かけたのでした。当日、受付開始の30分前に到着し、セッティング中の隊員さん達を当惑させたのは私です、ハイ。その甲斐あって、１回目の１号機に搭乗することができました。搭乗前に「お守りね」と言われ、ドッグタグを頂き首から架けました。


　「ねこ重」の搭乗位置は、上の図に示すように機体左舷の最後部でした。幸い窓際に座ることができましたので、写真撮影には申し分なかったのですが、移動できないので進行方向右側の景色は一切分かりませんでした。トホホ…
　飛行は４機編隊で行い、１回の飛行時間は約20分。高度800mを対気速度180km/hで宇都宮市をぐるりと１周しました。当日はあいにくの曇天で視界が悪かったのですが、久しぶりに空の世界を堪能致しました。（「ねこ重」は学生時代グライダーをやっていたので「久しぶり」なのです。）
　振動は思っていた程ではありませんでしたが、騒音はやはり大変なものでした。機内で会話なんて、で・き・ま・せ・ん！
　さて、前置きが長くなってしまいましたが、写真をお楽しみ下さい。


ハンガーから引き出された４機のUH-1J。なかなか壮観。
フライト前に入念にチェックが行われる。


チェックの終了したUH-1Jが搭乗位置まで移動。
まるで輪舞を見るかのように優雅な光景。


１号機、搭乗位置にランディング。


１号機内より２,３,４号機を見る。

　機内の様子。旅客機と違い薄暗く、フレームやリベットが丸出しである。キルト状の保護材も薄く、クッション性は悪い。シートも堅く、座り心地は良くない。間違いなくコイツは軍用機なのだ。


宇都宮の東を流れる鬼怒川上空を通過。
３,４号機が小さく写っているのがご覧頂けるだろうか？
（２号機は真後ろにいる為、撮影できず。）


東北新幹線上空を通過。
「つばさ」と「やまびこ」が見える。

　北宇都宮駐屯地全景。この滑走路ではOH-6D,UH-60JA等のヘリやLR-1,LR-2といった小型機が離着陸をしているが、YS-11やC-1等の中型機もやって来る。


滑走路進入直前の最終旋回中に、後方を飛行する３,４号機を捉える。
雲の様子から、結構なバンクで旋回しているのがお分かり頂けるだろうか？


着陸直前、ハンガー前に佇むUH-1Jの前を通過。恐らくは本日の予備機であろう。


１号機内より２,３,４号機のランディングを見る。


搭乗していた１号機を後にする。
その間にもパイロットは機体の点検に余念がない。


１〜４号機揃い踏み。特撮映画の１シーンのようである。


第２陣を乗せ出発。