弘仁十三年（八二二）嵯峨天皇の勅願により、弘法大師が熊野三所権現鎮護の霊場
として開創され、御本尊は薬師如来、脇侍は毘沙門天・不動大明王ともに弘法大師一
刀三礼の尊像と云われ、嘗っては東大寺の末寺とし、四国第六十七番霊場とせられま
した。
昔は山上・山下に三十六坊の僧坊はいらかを連ね、空海・最澄の教えが渾然として
ひかり栄えておりましたが、天正の兵乱で長曾我部元親により本堂を残しことごとく
焼亡しました。現在の本堂は慶長年間（一五九六〜一六一四）に再建されたものです
尚、寺号として約六百年前、藤原経朝卿が病気平癒の礼額として奉納した大興寺の
扁額がありますが、「文永四年卯七月二十一日書之従三位藤原頼臣経朝」と裏書きさ
れています。又、弘法大師御手植えの楠の大樹、四国で最大をほこる仁王尊像、辻の
八幡神社に祀られていた貞享年間の梵鐘は数百年の間、四海にひびき渡っています。
