射手から的までは通常９杖（後述。約20ｍ）としています。
１尺１寸（約33㎝）の串を地面に立て、板を挟んで的とするのを
「挟物（はさみもの）」と呼びますが、９寸（約27㎝）角の板の裏に３寸毎の九つに分け、「井」の字に切れ目を入れたもの（九半と呼びます）を的とすることから、三々九の挟物といわれます。
また、８寸(約24㎝）角の板の裏を４寸毎の四つに分け、十文字に切れ目を入れた的（四半と呼びます）も的として用いられます。
射手が前弓（まえゆみ）・後弓（あとゆみ）の２組に分かれ、各組ごとに各自一手の矢を順番に射た後、各々の大将が一手（ひとて）ずつ交互に射て、大将の的中を２本として数え合計的中数を競います。
前弓は四半（八寸角）、後弓が九半（九寸角）の的を用いるのが正式とされています。
＜繰り立ち＞
＜神頭矢＞
後弓
射手
介添
介添
射手から的までの距離は杖（並寸の張り弓の長さ。2.21ｍ）で測り次のいずれかとします。
的革から射蓆まで11杖とし２杖寄せて９杖（約20ｍ）
的革から射蓆まで９杖とし１杖半寄せて７杖半（約
16.5ｍ）
九半も四半も板目が右上から左下に流れるように串に挟み、串を地面に差して立てて的とします。このとき、串の太さ五分、長さ一尺一寸、挟む部分の切れ込み一寸、地中二寸とすべて的の規格が定まっています。
射手が弓を引くところには射蓆（いむしろ）を敷き、射蓆の前方には砂で盛った数塚（かずづか）を作ります。数塚は直径一尺七寸（約51㎝）高さ七寸（約21㎝）が正式のようですが、実際にはもう少し小ぶりに作っています。
この数塚は、古来勝負は日記で知ることとして数塚を築いても的中数を指さなかったようですが、現在は的中数の串を各自が差すことで、勝敗の行方をわかりやすく示しています。的中したのが甲矢（はや；一本目）乙矢（おとや；二本目）で差す位置も定められています。
現在も射手日記が的中の正式記録として残ります。
射手日記には、開催日、場所、諸役の氏名のほか、
射手の氏名と本数分の○印が書かれており、的中す
ると記録（日記または祐筆）が●のように墨で黒く
塗りつぶします。
射手は敷皮の上に的に足裏を向けて半捉座にて座り、介添はその後方に控えます。介添は射手に本来は二人、最低一人ずつ付くことになっています。
古来射手は前弓・後弓３名ずつが大的式のように前弓・後弓一人ずつ交代に３度（３名×三手＝18射）引いて勝負を競ったようですが、現在は各数名が一手ずつ引き、最後に前弓と後弓の大将が１本を２本と数えた一手を引いて勝負を争います。
（こぼれ話）
的板は杉で作りますが、近年杉板が高騰し、一枚が
千数百円します。
的中が多いと嬉しい反面、複雑な心境です。
前弓
大将
介添
後弓
大将
＜弓＞
