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入隊：顎をだした行軍
昭和１４年（１９３９年）８月１日、私にも臨時召集が来た。お前のようなチビに兵隊に来いと言う前に小牧さんの奥さんの克子さんの方が早く来るぞ、とからかわれていたが、本当に来たのだ。８月１０日の入営だ。岡山の歩兵第１０連隊補充隊という所だそうだ。７月末西宮市役所まで行って赤襷をもらって、市からも餞別の金１封をもらい、大井手町でも町内より歓送式をして頂いた。そして岡山の家へ帰ってまた歓送式をしてもらい岡山へ入隊した。満２１才の８月だった。現役兵と大差なく、だいたい同じくらいの年齢での入営だった。村の境まで送ってもらって万歳３唱でお別れだった。
昭和１４年８月１０日、臨時召集により入隊のために兵庫県西宮市を出発して故郷岡山県邑久郡に帰郷し、故郷の皆様多数の見送りを受け、炎暑の中を岡山市津島、岡山歩兵第１０連隊補充隊に入隊。簡単な身体検査を受けたあと、各中隊に配属され、自分は第２中隊に配属になった。
中隊長西村中尉、第１大隊長時末少佐であった。そして第１班に入った。初年兵教育の教官は森見習士官で、１、２班は軽機関銃班で、軽機班の初年兵係上等兵は馬場、光森の両上等兵だった。３か月の速成教育で営庭を、練兵場（津島運動公園）を、騎兵隊跡を、また葦の繁った福島の埋立地をはいずり廻ってだいたいの教育を終わり、１期の検閲といわず査閲ということで、真庭郡蒜山原に向かって岡山駅を伯備線で江尾駅まで乗車。ここから蒜山原まで東へ東へと行軍し、重い軍装に教練用の軽機をにない、顎を出しながら蒜山原に到着。１０月頃のそろそろ寒さに向かう頃だった。蒜山原廠舎に入り、蒜山原野の黒ボコ土に真っ黒になりながら、査閲官第１大隊長時末少佐の査閲を受けた。１０月下旬に蒜山より帰隊したが、岡山市の暖かいのには驚いた。１０月２５日、中支より第１０連隊（毛利部隊）が軍旗と共に帰還して、歩兵第１０連隊となり、補充隊の名は消えた。当日紅白の蒸し万頭が配られた。隣の５中隊に知人の那須君（１級下）も帰って来ていた。
査閲から帰隊した我々初年兵は、入隊以来１月に入隊していた現役兵の古兵殿より大いに油を絞られていたが、毛利部隊が帰って来た途端古兵殿は初年兵となり、我々は補充兵となり、我々より１月の初年兵が野戦下番より油をしぼられた。「初年兵のくせに補充兵を顎で使って２年兵面をするな。補充兵は動かなくてよろしい、初年兵がやれ」とコキ使われることになった。
我々は除隊、いや野戦行き、など色々の噂が飛んだが、結局１１月１０日付で一同１つ星の２等兵から２つ星の１等兵に進級し、同日東廊下に集合、野戦行きの氏名を読み上げられ、病弱の者を除いてほとんどの者は野戦行きと決定した。
中国戦線へ：楽しみは風呂番
昭和１４年１１月１４日早朝、岡山駅まで行き、列車に乗り博多に到着。１泊し、１１月１５日に歩兵第１１０連隊、通称鷺第３９１１部隊に交代要員として門司港を出発。１１月１６日釜山上陸。どこかの兵舎に１泊。夜は劇場にて芸者衆の踊りの慰問があった。
釜山から鉄道により朝鮮半島を縦断し、１１月１８日朝満国境通過、列車は軍用列車のため止まらぬ駅は多くても、止まると１時間も２時間も止まるので時間は相当にかかる。自分は２中隊だったが、前から４、５輌くらい客車があったので、序列順に乗ったので２中隊は客車だった。客車はトイレがあって良かったが、夜になって寝るには一寸不便だった。腰掛けには１人しか寝られないので、通路に寝たり網棚に上がって寝たりしていた。貨車に入った者は藁が敷いてあり、寝るのには都合よかったがトイレには困ったとか。列車が止まるとすぐ駅員に何分停車かを聞いてから駅のトイレに行くか野糞をしなければならないのだ。停車時間を聞いていないと用便中に発車されてはたいへん、置いてき放りになってしまうから、どちらが良いともいえない。ともあれ列車は新幕、沙里院等で湯茶の接待を受けながらも、１１月１９日山海関を通過して北支に入る、
１１月２１日京漢線高碑店より支線を西進し、河北省易県駅に到着、北支での第１歩を印す。易県城内にあった歩兵第１１０連隊本部に到着。雪の降りしきる本部内の広場に集合整列、５列縦隊となり、前から１中隊、２中隊、３中隊と分けられ、自分達は後ろの方だったので第１１中隊に配属となった。早速各中隊の駐屯地へ向けてトラックで出発した。第２大隊に配属された者は易県駅よりまた列車により京漢線を南下して「邯鄲夢の枕」で有名な邯鄲駅まで乗車。そこから東の平地、河北省大名県城内にあった第２大隊本部（武信部隊）まで行った。第２大隊はなぜか連隊本部より遠く離れて他の部隊の隷下にいて、大名付近に駐屯していた。第１、第３大隊は連隊本部の近くの各県に駐屯していたようであった。自分の配属された第１１中隊は連隊本部付きで易県城内にあり、連隊本部より道路を隔てた東の家の酒保の少し東に兵舎があったので、そのまま歩いてすぐに中隊の兵舎に入った。自分は軽機修業だったので、同じ修業の内田と小銃修業の森、本位田の５名は第１分隊に配属された。
第１１中隊長劒持中尉、第２小隊長川合少尉、第１分隊長吉永軍曹であったが、自分たちが配属されたときは連隊本部も中隊主力も大行山脈中の阜平作戦中で留守中だった。少数の残留者のみで古年次兵も少なく、討伐隊の帰隊までは我が世の春を謳歌しつつ、間部見習士官の元にて初年兵教育をもう１度野戦向きにと易県城内広場や城壁上で受けながら、夜は連隊本部の酒保に行き内地の不自由な酒保と違ってのびのびとパイカンやビールを飲みながら、ここが戦場かと疑うほどの、のどかな毎日を過ごしていた。
まもなく討伐隊が疲れきった体で帰って来た。トタンに我々初年兵の苦行が始まった。以来１年以上自分達の初年兵は１向に来てくれなかった。我々の前の古兵殿は３か月で我々を迎えて古兵となり、頂好（ティンハオ、中国語でたいへん良いこと）の甲であるわいと、我々は羨んだものであった。
唯一の楽しみは風呂水を汲んで沸かす風呂番で、１番良かった。風呂番をしていれば叱られることもなく、戦友と自由にだべることが出来たから、奉還町の映画館の用心棒をしていたとかのＦと言う眉毛に入れ墨をした男と１諸によく風呂番をしていた。彼は大モサクレで小隊長、中隊長に逆らい、とうとう中隊を放り出されてしまって、どこへ行ったか知れなくなってしまった。戦後になってこの男はどこかで自転車屋をやっていたと聞いていたが、のちに原尾島の方で借家持ちになっているとかで、捜して行って逢って話しをしたことがあった。
初めての討伐：最初で最後の突撃
その年昭和１４年（１９３９年）１２月、北支に来てから１か月、初の討伐作戦に参加。いわゆるシュ号作戦といい、新城、雄県方面の作戦である。この作戦中、１２月２７日新城県佐各荘附近の新（沈）堂の戦闘においては、自分達は従軍中、最初で最後の突撃を敢行した。新（沈）堂部落に通じる濠の中より１斉に外の畑の中に散開し、川合少尉の「突撃に前へー」の号令１下、着剣した銃にてワアッと喊声を上げながら部落めがけて突撃を敢行。敵弾のピュンピュンと飛んで来る凸凹の畑の中を、前の部落を目指して我武者らに走った。弾丸に当たって死なば諸共と覚悟を決めて部落入り口の壕に突入。この突撃中、同年兵小松原君は横腹に軍衣のみを貫通する銃創を受けて倒れたが、身体には何の異常もなく、それでも裸で横腹を細い棒で殴ぐられたような痛みを感じたそうだ。
どうにか部落入口にたどり着いた。敵は民家にたてこもり頑強に抵抗。これと交戦中、我々の小隊長川合義夫少尉は軍刀を持った右腕に敵弾を受け、鮮血したたる腕を、本荘・小倉・有吉等の古年次兵が仮包帯をして、揚柳の木を銃剣で切って副木にしてまた包帯を巻き後退された。のちに右腕切断という大きな犠牲を出した。夜に入り同部落に入った。軍隊に入り最初に参加した討伐作戦で小隊長を失い、壕の中にはゴロゴロと敵兵の死体が転がっていて、恐ろしさを通り越して鬼になってしまったようであった。夜の歩哨に立っても、周辺の壕内で敵兵が多数死んでいるのだ、と思えば鬼気の迫るものがあった。
翌朝は部落の中の掃蕩である。戦友の仇とばかり、死んでいる敵兵に「この野郎ッ」と銃剣でブツブツ突き刺して鬱憤を晴らし、死んで転がっている女の陰部にも「この野郎ツ」と棒を突っ込んでうさ晴らしをやった。このような残虐なことを平気でやったものだ。これが戦場というものだろう。この戦闘は周囲をかこみ袋の中の鼠が猫に歯向かって来たもので、夜になって１方を開けて退路を作ったので敵はその開けた所から逃走したとのことであった。逃げられないようにして殲滅すればよいが、それをやるとこちらの犠牲も大きくなるので、取り止めたものと解す。
年の瀬もせまった３０日ごろだったか、雄県の八溝河鎮に終結しトラック輸送で警備地易県城内に帰隊し、鹵獲（ろかく）した黒砂糖で作った甘い甘いぜんざいを食べた。このぜんざいがたいへんうまかった。いまでもこの味を忘れることが出来ない。
この年も暮れて始めての戦地で迎える昭和１５年（１９４０年）の正月だ。３１日夜は衛兵勤務もなく、ゆっくり休んでここ易県城内で迎えることが出来た。私は仕事柄、年末は寝る間も無いくらいこき使われ正月を迎えるのであるが、軍隊の正月は何とゆっくりしたものかと、つくずく感じながら正月を迎えた。
中国では我々が考えていたほど雪が降らない。在支４年の間、河北省で積もるほど降ったことは数えるほどしかなかった、と思っている。易県城内にいたころ５センチくらい積もったことがあった。大陸の雪は湿気がなく、たいへんサラサラした風が吹けば飛んで行くような雪で、とても雪合戦用の団子など出来ない。雪達磨などももちろん出来ない。だからむろん雪吊りも出来ない。道の端の谷の吹き溜まりの所は１メートル以上も溜っている所もあった。１夜明けて太陽に当たって少し融けると湿気が多くなり、団子や雪達磨や雪吊りも出来るようになる。岡山市附近に降る雪とは大分違うようだ。気温がたいへん寒く湿度が少ないと、このようなサラサラとした雪になるようで、岡山で降る里雪とは大違い。
張登鎮での警備：砂塵と少年
昭和１５年（１９４０年）１月のはじめごろだった。まだ寒さの残っていたころ、連隊本部は易県城内から河北省の省都清苑県の保定城内へと移駐した。第１１中隊はトラックにてライ水、高碑店にいたり、京漢線に沿い南下し、定興、北河店、古城鎮、徐水、漕河をすぎ保定にいたり、保定より更に南へ約３０キロくらいの張登鎮に向かう。途中保定と張登鎮の中間の北大再(ペーターロン)に第１小隊（光枝少尉指揮）が駐屯することになった。第２、第３小隊は張登鎮の兵舎に入る。ここでの思い出は兵舎の附近１帯は砂っ原が多く、この砂原に鉄条網を張るために杭を打とうとしても５センチくらいはサラサラした乾いた砂だが、その下はカチンカチンに凍りついた砂で岩のようになっていて一向に入らず、十字鍬でも歯が立たず困った経験がある。
また春になると毎日午後から東の強風が吹いて砂煙を巻き上げ、周囲は霧のように見えなくなり、頭の上の空だけ青空で太陽も眩しくないくらい砂塵が起きるのだ。行動は午前中には帰って来なければどうにもならない。１メートル先も見えないくらいの嵐となり、銃は撃つことはできない。軽機関銃などはもっての外である。機関の中が砂まみれになって動かなくなる。こんなになると戦争は１時停止だ。
この砂塵の中を歩いて兵舎に帰って服から兵器の手入れをしてみると、銃も服のポケットの隅々も、腹の中の臍の中まで小さな砂の粉が入っており、包み込んだ御守りの中も砂だらけというようである。何とも話しにならないことである。
ここ張登鎮で警備中、わが分隊長Ｙ軍曹は「支那ピー」を囲い、その弟を連れてきてわが分隊の苦力として使っていた。徐春芳（シーチュンファン）という名だった。日本名を五郎と言って、何か月か使っているうちに日本語も覚えて便利に使っていた。彼は班長が帰ったあとも使っていたが、自分達が帰ったあとには敵の八路軍の兵隊になったとか聞いたが可愛い奴だった。
新安での討伐：雷魚・スッポン
昭和１５年３月２日、保定に集結、天津に通じる運河を工兵隊のダイハツのディーゼル艇によって安新県城（現、安新鎮）より安新県新安鎮（現、安新）に終結して、東南方に広がる湖、白洋淀内の討伐を行なった。工兵隊の運転する九五式軽操舟に乗って、毎日毎日新安の軍用舟着場を出発し、淀内の島々を掃蕩してまわった。敵さんさえいなければ、まことに楽な討伐であったといえよう。
討伐は暑い夏まで続けられたが、敵さんに遭遇したのは、ただの１回のみであったと記憶する。ただ１回の敵と遭ったのだが、何もないときにはダラダラしている兵隊も、その動作の機敏さには工兵も舌を巻いて驚いたとのことであった。この白洋淀討伐中、淀で取れる雷魚を魚屋の内田君が刺身にして皆で食べた思い出もあり、またどこかの島で敵の隠していた多くの糧秣を鹵獲して帰ったこともあったが、それは全部粟だった。
昭和１５年（１９４０年）夏の終りごろだったか、長かった新安討伐も終えた。当時新安鎮に常駐していたのは第１２中隊（松浦隊）だったと思う。この討伐に集結の際、運河の濁った水中にたくさんのスッポンが首だけ水面上に出して浮いているのを見掛けたが、運河には多数のスッポンがいるのだ、と思った。また舟で討伐するので舟は風を切って進むために寒く、タオルで頬かむりをしていて、皇軍兵士のすることではない、と叱られた思い出もまた懐かしいことである。
旧城鎮の警備：敵に包囲されて
昭和１５年６月３日、白洋淀討伐より帰隊した所は出発した張登鎮ではなく、討伐中に留守隊が荷物と共に警備地を移動していた。そこは中隊本部は高陽県城内、我々土井小隊（川合少尉のあと、土井少尉指揮）は少し東の高陽県旧城鎮という所であった。ここは部落はずれの１軒家が兵舎で、附近に猪流河という川があった。この川の堤防を補修していた多くの苦力の監視である。何百人と言う苦力を見ているが、この苦力が一斉に蜂起したらどうなるか、など思いながら監視をしていたが、銃を持っているので没法子(メイファーズ、しかたない)というところかなと思っていた。
泥水が流れているのか止まってるのか分からないほどの流れの川である、紙切れを投げこんで流れを見ると１分間に１０センチも流れないくらいであった。それだけ土地の高低がないということである。苦力はその泥水の中で泳いでいたが、よくも病気にならぬことだと感心していた。
この川の橋の所で検問していると、朝早く両方の村から百姓が野菜を持って出るのに会うが、このとき中国で始めて西瓜とまくわ瓜を見た。西瓜はシーグヮといい、まくわ瓜は緑色の大きなもので、肉は薄い橙色をした味の良いもので甜瓜（テングヮ）と言っていた。これを食べるのも始めてだった。百姓は通行手形のように思って西瓜や瓜を置いて行くのだ。こうしておかないと通してもらえないと困るから、良く知っているのだ。
この地方は平地で、太陽は畠から出て畠へ入るのだが、広い土地は周囲に山は見えず、真っ赤な太陽が出て、また入る時はたいへん美しい。
またこの地方に限らず中国の土は１様にキメの細かい粉のような土で出来ていて、乾いている時はプワプワとメリケン粉の如く、少し寄せて靴でパッとその上に踏み下ろせば、土はパッと周囲に飛び散るような土である。雨が降れば上の方のみが湿ってドロドロの泥になり、厚さ５センチくらいの泥を取ると下は乾いた土で、下にしみ込まないのが特長である。土のキメが誠に小さいわけである。だからこの土が水に溶けるとなかなか沈澱しないのだ。泥水はなかなか澄まないのだ。黄河の水も同じことがいえるのである。そして海に出ては黄海のように水は黄色だ。
畠の潅水も、畠の中の井戸水を汲み上げて溝を作って流すと、こちらを少し高くして置けばその溝の続く限りどこまでも？土にしみ込まず流れて行く。大きなポンプで汲み出すのではなく、ロバが廻って汲み上げるエレベーター式の水汲みでも、またつるべで汲み上げても同じことである、結構遠くまで送ることが出来るので感心した。
この土を水で練って型に入れて土煉瓦を作り、それを積んで家の壁にして屋根を作れば家が出来るのだ。たいへん簡単なことだ。でもこの土煉瓦を積むには、瓦匠（ワージャン、いわゆる左官）でないと出来ない。家の中の部屋の床になる板の代りに土煉瓦を作るが、これは泥の中に柳の細い枝を入れて木筋コンクリートのようにして、厚さ７、８センチの４０センチ四方くらいの物を作り、いずれも天日によく乾かして作る。これでオンドルの座板にすれば下を火が通ってもよいわけだ。屋根は垂木くらいの木を側の煉瓦に乗せて、その上に高梁がらを敷き、その上に麦藁のスサを入れた泥を２０センチくらいの厚さに塗っておくと、雨は漏らず、なかなか雨に溶けて落ちない。別に糊など入れるわけではないが、屋根から落ちてくる雨水はきれいな雫である。決して濁ってはいない。だから家を作ることは簡単だが、それでも大工、左官の賃金が高いのか、なかなか家も作れないようであった。
旧城鎮駐屯中に雨期に大雨が降り、どこから流れて来たのか、北の方から大出水。たいてい白洋淀から来たのだろうが、平地は１面の大海原のようになった。部落はたいてい少し高い所にあるので、浸水は免れてはいるものの、周囲の畠は水没してしまった。そら、水が来るぞ、というので、高さ１メートルくらいの土手を急造して堰を作ると、結構それで水が止まるのだから不思議だ。何せ水深が１メートルも上がるには、物凄く広い範囲を水で浸すことになる。土地の高低がほとんどないというような所だから、このときの出水は泥水ではなく、わりに澄んだきれいな水だった。
昭和１５年１０月１日、この大出水で島になった警備地の隣部落に、土手伝いに討伐に出たことがあった。隣村といっても兵舎から４、５キロくらい離れた部落だ。行く道は１本の土手しかない。その部落から向こうはだいぶ陸が続いていたようだった。近くの部落とて軽装で出て行った。弾丸も少ししか持って行っていなかった。弁当も昼食１食分のみ。その部落を過ぎて村の外れに出たとき、敵が撃って来た。撃ち合っていたとき門田上等兵と小倉上等兵が負傷した。弾丸は少ないので引き返して部落を抜けて警備地に続く土手に出た。１本道の土手を帰っていると、曲がったところで敵兵につき当たった。アッと思って双方ともに下がったが、行く手をふさがれてどうにもならず、また部落に引き返して、部落の入口にあった１軒の民家に立て籠った。敵は相当大部隊のようであった。どうやら敵に包囲されたらしく、夜になってしまったが夕食もなく、屋根に上がって対戦し、接近して来た敵のみを撃つくらいにして弾丸の節約をしないとたいへん心もとない。たしか軽機は弾匣１個のみ（１２０発入りで普通携行は６００発）だったと思う。通訳の太郎の話では、この地方の者ではない。話している言葉が違う、と言っていた。どうも南の方の言葉のようだとのこと。敵の話していることが分かるくらい接近して来ているのだ。１晩中守り続けた。家の下まで来た敵にのみ撃つか手榴弾を落とすくらいが関の山だった。家の中では森が、その家の中にいた鶏と兎を殺して料理をして屋上へ持って上がって来て、対敵しながらその肉のみを食うありさまだ。４キロくらい先の警備隊への連絡も出来ない。
あとで聞いたことであるが、留守隊では、日帰りの討伐なのに帰らず、時折銃声も聞こえてくるので、心配して高陽の中隊本部に連絡し救援を頼み、中隊は連隊本部に連絡し、野砲１門を廻してもらい翌朝救援に出て来た。救援隊は我々を包囲している敵と交戦し、同年兵相賀君は戦死した。野砲を撃ってようやく敵を追い払って籠城していた我々を助けに到着。家から出て堅い握手を交わして無事を祝福し、ようやく警備地の旧城鎮に帰った翌日、高陽県城内の東門の南の城壁上で、昨日我々の救援に来て戦死した相賀君を茶毘に附し、木と竹の箸により、箸から箸への箸渡しによって骨を１った。我々のために犠牲となったので我々により茶毘に附したのだった。相賀君の遺族は不明だが、岡山市１宮の方で親父さんは植木屋をしていたとかであったが、どうしてもわからない。
昭和１５年５月７日、ライ水県城北方の山の中の部落、車廠附近の山の頂上の戦闘において、頂上に掘った濠に立て籠った敵と対峙して袋の中の鼠のようにして攻めると、敵も死にもの狂いで頑強に抵抗、彼我の距離は３メートルくらい。互いに手榴弾の投げ合いという近接戦において、２分隊の同年兵の広瀬君が負傷、後送され、我々の戦列より離れた。彼は平成６年３月１日死亡した。
大名附近の討伐：馬の小便のような風呂水
昭和１５年（１９４０年）２月２７日よりの作戦の討伐に参加。第２大隊武信部隊の警備地である。大名附近の討伐に３加。京漢線により南下、夢の枕で有名な邯鄲にて下車、肥郷、広平、永年の各県城附近を掃蕩し、大名県城内に入る。この討伐中に、永年県城は忘れることは出来ない。四囲を水で囲まれ島となっていた。永年県城はせまい堤防上の道路が１本だけ城門についているのみで、大きく迂回した道路を長蛇の列を作って入城した。城内に１泊、水の中の島である城内での食事の用意に、水を買って炊事をした思い出もある。また行軍中、凍りつく水中を膝まで浸かって渡河し、渡った川岸で焚火をして衣服を乾かして食事をしていると、敵が撃ってきて、早々に食事も中止で応戦したこともあった。
討伐も１段落して大名県城内で休養中、久し振りに入浴が出来るということで、街の風呂屋に出掛けた。保定附近の風呂屋と違って、浴槽はあっても洗い場のない風呂だ。掛け湯をする場所とてもないのだ。中の湯を見てニ度びっくり。湯の色は馬の小便同様の茶色い水だ。いやそれよりももっと濃い色だったように思えた。洗い場もないのだから、湯の中で石鹸を使っているので泡がたくさん浮いている。まことに汚い湯だ。でも顔を洗うことは１寸はばかられるが、汗と垢を水の中で落とすだけでも良いだろうと入る。４年間の在支中、このような汚い風呂に入ったのはここだけだった。これも思い出の１つで忘れることは出来ない。
南の方は良い水がない、と聞いてはいたものの、このようなことは思いもよらぬことである。北の方に多くいたが、北の山の近くになるほど水は良く、南に行くほど水質は悪く、塩分と石灰分をたくさん含んでおり、生水は絶対に飲めない。湯に沸かしても鍋の底には石灰分が白く厚く焦げ付くように着いていた。沸いた湯を冷まして上澄みの水を静かに汲んで飲むのだ。水のことで思い出すのが前に書いた広瀬君が負傷した車厰の附近の山の戦闘で、敵を皆殺しにして下山の際に、戦闘中は何とも思っていなかった喉の乾きが１度に出た。山の中途まで下りて来たときに、小さな水溜まりがあって水が湧き出ていた。６、７０センチ平方くらいの大きさの溜まりであった。水深は３センチくらいだったろうか。兵隊は我先にと先を争って少さな溜まり水に口をつけて飲んだ。よく見れば先に馬が通ったと見えて足跡があり、水は少し濁っていたがそんなことも問題ではない。水筒は空っぽなのだ。またよく見ると水の中にはオタマジャクシが何匹か泳いでいた。そんなことも問題外で遂に水はなくなってしまった。あとは中国の警備隊が湯呑みで湧き出て来るチョロチョロと流れ出す水を貯めて飲んでいたが、これとてだいぶん回りの土が入り濁った水を飲んでいた。このような汚い水を飲んだことも始めてである。平地の討伐に行き井戸水を汲んでも上には塵がたくさん浮いている。この塵を口をとがらせてプーッと吹いて塵を向こうの方に寄せておいて素早くこちらに桶を倒して飲むのが方法である。山の中に入ると、川の水も日本の水と変らず奇麗な水が流れていた。泉の水も冷たくて良い水だった。平地の方へ出ると必ず内地の奇麗な水の流れている川の水を腹１杯飲みたいなあ、と思っていた。
紫荊関での駐屯：凍結した軽機関銃
昭和１５年１０月より１１月。その頃連隊の警備地の北西の最前線は易県西方の金波鎮が最前線であった。その金波鎮より北方に連なる山の討伐に参加。拒馬河に沿って奥へ進み、蓬頭にいたり駐蒙軍と連絡を取って中隊は紫荊関まで帰り、第３大隊本部と共に紫荊関に駐留して、長城の１角の大きな煉瓦をもって兵舎を建て、ここを足場として附近の討伐を行なった。
昭和１６年１２月１０日、紫荊関より出て行き、北の部落へ払暁攻撃をかけたことがあった。雪の少し降っていたたいへん寒い朝だった。おそらく零下２０度くらいだったと思う。敵を追って山へ登って軽機を撃とうと思っても凍ってしまって活塞が動かない。槓桿を引いても引鉄を引いても活塞はソローッと前に進むので、撃茎先頭が弾丸の雷管を突かないので弾丸は撃てない。仕方なく枯草を燃やして銃を暖めてようやく３、４発発射して、休むと撃てなくなる。重機のみは景気よく撃っている。我々の銃はダメでただ１挺のみ第２分隊の掘田上等兵の持っている鹵獲した自動小銃が勢い良く撃たれたのみ。あとから聞いた話だが、重機はどうして撃てたのかと聞いたら、前の夜手入れをして、スピンドル油を奇麗に拭き取って石油を塗って組んでいたと聞いた。我が軽機はいつものようにスピンドル油で手入れをしたままだった。スピンドル油は凍るので駄目だとのことだった。
敵は逃げて高い山へ登り上から撃って来るので恐ろしいこと。引き返すに引き返せない状態となった。山崎大隊長は連隊長より「山崎どうするのだ」と問い掛けられたそうだ。ほうほうの体で川まで下りて、退がるときに中隊の黒川虎１軍曹と木村正平１等兵は戦死した。昭和１６年（１９４１年）２月１０日となっている。また附近の夜の潜伏にて宮山中尉は腹部に銃創を受け後送され、第３大隊付軍医川崎中尉の手術を受け命は取り止められ、内地送還となった。川崎軍医は姫路市にご健在であり、宮山中尉は送還後全治、昭和４４年（１９５９年）３月２日病死されたと聞く。
井ケイ炭鉱附近の討伐
昭和１６年（１９４３年）夏頃だったか、石門（現、石家庄市）に１時駐留して附近の討伐を行なう。石門東方の平地討伐中、１部落で宿営していたときに水上連隊長のフンドシ姿を見た。たいへん平民的な連隊長であった。水上さんは後に少将に昇進され歩兵団長として南方に派遣され、ビルマのミートキーナにおいて軍旗を守って自決されたと聞く。靖国神社の遺品室には、紫荊関で写された我々が持っている写真と同じものが飾ってあるのを見た。また石門より西の正太線沿線の井?炭鉱にも１時駐留して附近の討伐を行なった。井ケイでは行動のない日は山へ行って単旗通信の練習をやっていた。モールス信号を１本の大きな旗でやる通信だ。奥への行動で黒水坪を攻撃した討伐には敵は逃げてしまっていた。黒水坪で１泊して井ケイへ引き揚げる途中で山の上から撃たれ、恐ろしい思いで帰って来たこともあった。黒水坪に入る前にも前方の山から撃たれ、第２大隊長河原中佐は「機関銃前へ」と号令し、自分も前方へ飛び出して勇敢なる指揮振りに我々は目を見張った。河原大隊は槍部隊として有名だった。また他の隊は正太線の有名な娘子関方面の討伐にも出動したと聞く。この頃は恐らく八路軍の百団大戦のあったころと思っている。
茶窩口での分駐：分哨の火事
昭和１５年（１９４０年）から昭和１７年（１９４２年）頃まで第３大隊本部と一諸に紫荊関に駐屯していたときに、兵舎が出来上がり、南の茶窩口より上がる道路も工兵隊により修理拡張され、自動車が上がれるようになった。我々土井小隊は１個小隊で紫荊関への登り口の茶窩口（現、ポーシァツン）に分遣隊として分駐していた。この茶窩口では、東の川の中の島の廟を除く２つの分哨は高梁ガラで小屋を建てて分哨としていた。北の山の中腹の分哨に出ていたときのことである。自分は立哨中であった。控えの２年兵が控えをせずに寝てしまっていたらしく、中で焚火をしていたが、その火が小屋の高梁ガラに燃え移って火事となった。
自分は後ろが明るくなったので振り返ると、分哨小屋が焼けているのでどうすることも出来ない。中にいた控えと仮眠中の古年兵が逃げ出してきた。その人たちは装具を外してしまって寝ていたので何ももかも放ったらかして出てしまったので、これを取りに入ろうと思っても火は大きくなって中の兵器・弾薬も取りには入れない。やがて弾薬が破裂し始めたので近寄ることも出来ず、附近に伏せてじっとしていた。燃え尽きるまで待つより他ないのだ。手榴弾、擲弾筒の榴弾、小銃弾等が次々に破裂して景気のよい音を立てる。山の上の紫荊関の中隊本部は茶窩口が敵襲を受けていると救援を出そうかと電話で尋ねてきたそうだ。敵襲ではなく火事だと伝え、救援隊は取り止めとなったそうだ。
この火事で八九式重擲弾筒を焼いた。以後この擲弾筒は兵器検査には１回も出さなかった。検査に来る師団の兵器係の警戒に、山の上へ警戒に出る分隊が持って出ていた。その後この擲弾筒が使えるかどうかを調べないと、いざというとき困るので、試射をしてみなければ無用の長物ではどうにもならないので、試射をするために川原に近い畠の中に杭を打ち込んで、この杭に擲弾筒をくくりつけて弾丸を込めて、引鉄に長い紐を付け、離れた小屋の中から隠れて引鉄を引くことにした。筒が破裂したらたいへんだから。そして発射、榴弾はこともなく最長６８０メートル飛んで谷の中で炸烈した。ようやくこれで大丈夫と言うことが判明した。この試射をしたのは坂本上等兵だったと思う。
晋察冀辺区作戦：狼牙山の記念碑
昭和１６年８月１４日より９月４日まで、紫荊関より討伐に出て南西の方の晋察冀辺区作戦と称する大行山脈の中を１か月くらいも歩き回ったことがある。金波鎮を出発して南西の山へ入り、黄土嶺を越えて連隊本部を南管頭に置き、自分達の隊は近くの北管頭を根拠地として、敵の本拠地の狼牙山にも登った。この山の頂上には立派な戦勝記念碑が建ててあった。この高い山の頂上によくもこんな物を造ったものだと驚きだった。石灰と煉瓦を積み上げた堂堂たるものであった。この高い山の頂上に水を、石灰を、煉瓦を、どうして運んだのだろうか、たいへんなことであったろうと感心した。おそらく人海戦術で１人１人が蟻の行列の如くになって運んで建てたのだろうと思われた。何のことはなく工兵隊によって爆薬を仕掛けられ１発でブッ壊してしまった。そして山を下りた。
また口頭附近では敵の大部隊の行軍を発見したものの４キロくらい向こうの山を行列して登っているのでどうすることも出来ず、地団太を踏むいわゆる鉄砲届きもせぬとはこのことかと……山砲前への号令で、山砲は敵の行軍が見える山の稜線まで上がるために、馬は転落して死亡、仕方なく分解搬送して上げたが据え付ける場所もなく、撃つことが出来ず逃がしてしまった。丁度連絡に来た友軍機に合図したが、爆弾の所持がなかったのか、撃ちも落としもせずに帰ってしまった。ただ口惜しい思いをしたのみだった。翌日敵が越えた山の向こうの川へ攻撃を掛けたが、もはや敵さんはいなかった。
山奥の方の部落でリンゴの山積みを発見、部屋の中に１杯積んであるリンゴをロバの背中に乗せて持ち帰り、１時泊まっている部落まで帰って、毎日毎日腹１杯リンゴを食べたが、リンゴはいくら食べても腹は下げないことが分かった。このリンゴを食べた部落で何日か泊まっていた際、初年兵で女遊びを１回もしたことがないのに（多分風呂場だと思う）どこでもらったか毛虱がわき、痒くて困り、島田同年兵に頼み陰毛を尻の前まで剃ってもらったことがあった。今でも戦友会に行くと島田君が笑い話で話す材料となっている。
また黄土嶺附近では見事に鈴なりに実った洋梨をちぎって食べると、３０分ほどすると便意を催し、仕方なく列を外れて野糞をすれば、見事な下痢便で、小便の如くシャーと飛び出すありさま。洋梨はアクが多いせいでこうなるのかわからない。
またある峠を越えるとき急に大夕立となって何もかもビショ濡れになってしまい、峠の向こうの宿舎に入り、夕食のために炊飯の準備をと米を出して洗おうにも、どこもかしこも泥水だらけで米を洗うことが出来ず、水筒の水を集めて洗わずに炊いた分隊もあった。少したってやや水が澄んで来たので洗って炊いた飯の中に、暗くてよく分からなかったが馬糞の藁らしきものが入っていた飯が出来たが、藁を摘み出して食べた思い出もある。
またこの大雨で兵器も無論濡れていた。自分は飯の用意で手入れもならず放っておいて翌朝錆びが出ていて大叱られ、他分隊の古兵殿は飯の準備もしないので、すぐ手入れをしたので錆びもせず、古兵はいいなあと思ったこともあった。山の奥の方の狭い谷川を通って奥へ進み、山の頂上で後続部隊の援護に当たり、帰隊してみると山頂に撃ち殻薬夾を取り出す道具を首から外していたために忘れて帰り、敵地へ取りに行くこともならず、大叱られ、２分隊のものを借りて針金で似たものを作ったこともあった。小さい物でも兵器なのでたいへんなことになるところだ。
また行軍中１人の子どもを見つけて連れて歩き、自分の雑嚢を持たせていた。宿営となり、その子どもを衛兵所に預けずに自分達の所に寝かせていた。朝になると彼は逃げてしまっていなかった。自分の雑嚢も持って行かれてしまった。お前が楽をしようと思って雑嚢を持たせたのが悪いと、雑嚢をなくしてまた叱られてしまった思い出もある。
山の中を歩きに歩いて遂に万里の長城の１角の挿前嶺も踏み越えて駐蒙軍と連絡をとり、北管頭に帰ってきた。長いこの山の討伐中に土井中尉は帰還し、後任の小隊長に生田少尉が着任された。
小龍華トーチカでの分駐：弾丸の出ない軽機
山の中より大王荘、満城県を経て中隊はライ水県城内に駐留した。昭和１６年９月、ライ水より池上兵長を長として１個分隊は廂紅旗と金波鎮の間の小龍華トーチカを建設のために３機より大工の松下上等兵と亀田１等兵が来て苦力の指揮をしてトーチカを作り、出来上がってここに分駐した。
ある夜電話線を切りに来ているような音がするので、トーチカの外に出て、暗闇の中で音のする方に向けて威嚇射撃のために３発点射を行なった。次ぎの点射のために引鉄を引いても弾丸は出ない。どうしたのだろう？おかしいな、と思い、突っ込みかな、とも思いつつ槓桿を引いた。すぐに引鉄を引いた瞬間爆音と同時に肩付けをしていた床尾板が離れて機銃は軽くなった。おかしいな、と思ってそのままの形で空に向けて銃口を上げたが、たいへん軽く上がり闇夜の空に向けてジーッと見れば放熱筒部分がない。前を手探りで捜すと脚と放熱筒部分が転がっていた。放熱筒と銃尾機関をつなぐ部分から折損してしまっていた。恐れ入った次第である。機銃が折れたのではどうにもならず、連隊の兵器係りへ持って行った。
兵器係には、転んで放り投げて折ったんだろうと疑われた。撃った時に爆音と共に折れたと言うと、どんな弾丸を撃ったかと聞くので、別に変わった弾丸ではない、そこらにある弾丸を撃ったと言うと、軽機にはＧ弾を使えと言ってある、何故にＧ弾を使わぬか、Ｇ弾はシュカン（１５発入り紙箱）に丸Ｇと書いてある、注意せよ、とこっぴどく叱られた。Ｇ弾は小銃弾より火薬がすこし少ないとのことであった。でもＧとはガンの意味ではないのか、だったら軽機はＭＧだ。いわゆるマシンガンだ。どうしてＧの小銃弾を、と思っても、これは戦後の話で、当時はＧの意味も何だか分からなかったことは当然のことであり、また軍隊ではそのような文句は絶対に通らない。上の者の言うことは大元帥陛下の言葉であるから絶対服従だ。
その後連隊本部からは軽機の支給がなく、長い間鹵獲のチェッコの軽機を担いで歩いたものだ。チェッコ軽機の分解結合もよくやった。１年くらいたってようやく九六式軽機の支給があった。当時我々の１１０連隊内でも九六式の軽機はあまりなく、数えるほどしか支給はなかったので、中隊でも６挺の内５梃は１１年式で、自分だけが九六を持ち歩いていた。しかも新品を支給され、自分が始めて使ったのだった。新安の白洋淀討伐には九六を持って行った。今は焼いてないが、宿舎の前で九六の軽機を構えて写した写真があったことを覚えている。
楼村鎮での分駐：纏足と恵民壕
昭和１６年（１９４１年）９月からライ水県内に中隊が駐屯していたときには、第１小隊は石亭鎮に、第３小隊は西洛平に分駐していた。我が第２小隊は中隊本部と一諸に城内に駐屯していた。中隊は第２小隊を主力に１、３小隊の協力で車廠附近の楼村鎮に兵舎を建てるべく準備をして土台の地行をしていた。
まだ浅い地行の穴のときに、ある夜敵襲を受けた。ある程度の予想はしていたので大した混乱はなかった。今夜は来るぞと言っていたのに、間違いなくやってきた。小田中隊長以下全員浅い穴の中に伏せて応戦した。何分か戦闘をして敵は引き揚げて行った。兵舎の敷地の外周に多数の地雷を埋めて帰ったらしく、翌朝苦力がやって来て被爆し足がブラブラになっていたのを有賀衛生兵が包帯を巻いていた。また、表の井戸に１杯に家の材木を投げ込んで帰っていたので、これを引き揚げるために鳶職の森岡君が井戸の中に入り大奮闘してこの材木を引き揚げた。兵舎の完成後、わが２小隊が分駐した。その時に１個分隊を池上伍長を長として、石亭鎮と楼村鎮の中間点の老龍崗（ラオロンカン）のトーチカに分屯させた。自分も行ったがトーチカの上で悠々過ごした１時もあった。また小泉兵長を長として１個分隊でライ水駅の警備に当たっていた。ここでは多少なりとも沙婆の風を吸うことも出来た。でも駅の東を敵が通ったのか、撃って来たことが１回あった。
中国人の駅長の奥さんとも心安くなり、よく話をしていた。１人息子の小学校１年生ぐらいの男の子がいたが、これも友達となってよく遊んだ。中国においては婦人の纏足はなかなか見られるものではない。女は強姦されるより恥ずかしいことだと聞いて、足を見られたら死んでしまうと言っていたが、駅長の奥さんは自分にただ１回、足に巻いている包帯を取り換える際に見せてくれたことがある。足の親指を１番先に出して、他の指は下に曲げて足の裏にくっつけて布をグルグル巻きにしているので、そのため足が痛くて踵で歩くようになるのだ。どうしてこのような纒足をするのかと言うと、結婚したら他の男のところへ走れなくするためにこのようなことが始まったとか。またこの纒足は足の小さいほど美人とされていたとのことだったが、現在の中国ではほとんど纒足はなくなっているということだ。開いた足を見た者は恐らくあまりないと思う。しかもこの纒足を開くのを見せる者は、身体を許した者すなわち夫か恋人だけとか聞いたが、これは後の話でその時は知らなかった。この奥さんはなかなかの発展家だったそうで、分隊の兵舎によく来ていたのは兵隊を誘いに来ていたのだろう。駅長は相当の年で奥さんとあまり関係がなかったのかも知れないが、奥さんは肥った大きな女で精力があまり、主人１人では足りなかったのかも知れない。何はともあれ自分はそんなこととは露知らず、据え膳を食わなかった者である。今思えばたいへん残念だったと思う。聞くところによれば兵隊の中には大分お世話になった人もいた、と聞いた。名前を言って悪いようだが、Ｎ同年兵もお世話になったとのことを聞いた。
昭和１６年３月より１８年２月頃までに、恵民壕といって山地と平地の境に大きな壕を掘っていた。万里の長城の如く多数の苦力を使って、深さ５メートルくらいの壕を掘った。ライ水県内でも拒馬河畔から西へ石亭鎮より老龍崗―楼村鎮―西洛平と南へ下がって続いていた。易県の南の方はまだ出来ていなかったので、姥村の南の樊村へ１時駐留して壕を掘るために村から出て苦力の監督と警戒をしていた。樊村の中の空井戸の中の薩摩芋を取ってきて食べたこともある。寒い時から暖かくなって小川の水も温まり、オタマジャクシがたくさん泳いでいた。５月頃だったろう、中国人はこのオタマジャクシを生きたままツルツルと吸い込んで飲んでしまうのだ。何かの薬になるとか言っていたようだった。
ライ水県城と共に石亭と楼村、西洛平の警備をしていた昭和１７年（１９４２年）春頃だったか、まだ寒かった頃だったと思う。東北及び北陸の混成旅団の大岩部隊に警備を譲り討伐に出た。大岩部隊は毎晩軍歌演習をやっていたので知らぬ間に部隊歌の１番を覚えてしまった。その歌は「昭和１３大陸に、創立されし光栄の、大岩部隊旗の下、東北及び北陸の、健児ぞ雲と集まれる」という文句であった。
昭和１７年５月２７日、警備を大岩部隊に譲りライ水より出た討伐は、京漢線東方の平地で定県、安国県、蠡県、博野県方面であった。中隊は安国県城内に宿営して毎日出動した。安国県は漢方薬の集散地で、薬の臭いの強いのには閉口した。この方面の作戦でわが小田中隊は地下壕内に立て籠る敵をア筒作戦、いわゆる赤筒（クシャミ性ガス）を用いて地下濠の敵を殱滅して大きな戦果を上げ、小田中隊長は北京の方面軍に呼ばれて状況を報告して賞されたとのことであった。この作戦中高陽県城の警備の援護にも行った。自分達のいたことのある高陽だ。自分達がいた所と違って、兵舎は城内の西北隅に建てた新しい兵舎であった。我々は中国の民家に入っていた。東門の衛兵に行ったが、この東門の中の池のほとりに中隊がいて、我々は東門を出て東へ４、５キロの旧城鎮にいたが、よく通った門である。またこの門の南の城壁上で、相賀君の遺体を茶毘に附した所である。そして木と竹の箸で骨箱へ手渡しにしたことを思い出した。
新城の警備：悪徳上官を殴る
昭和１７年（１９４２年）１１月３０日、中隊本部は新城県城内に、各小隊は附近に分散駐屯した。我が小隊は生田中尉を長として八津庄（別名八洋庄）へ駐屯す。兵舎（民家）前の池は凍ってしまって、スケートをした思い出がある。
中隊長は平野中尉であった昭和１８年（１９４３年）５月２２日、新城附近の戦闘により中隊長は戦死された。かわって大隊長潮大尉は１１中隊長を兼任となった。その後、海江田大尉が１１中隊長として任ぜられた。八津庄駐屯中この地方の状況はたいへん良く、２、３人自転車で新城まで連絡に行ったり、また南の○崗（ツアンカン）方面へも県警との連絡等に５、６人で行くくらいであった。天津行きのバスが兵舎の前の道路を通っていた。八津庄とツァンカンとの中間のツァンカン寄りに、川合中尉の負傷された神堂（沈堂）があった。そのあたりには小さな部落があり、三神堂四馬許（サンシンタン、スマホウ）という部落の集まりがあった。この３つの神堂の内どこかの部落であろうが、いくら捜してもその場所は分からなかった。三神堂は張家神堂、〇〇神堂等が３つあり、四馬許は関馬許、張馬許等４部落あった。暇なときに行って見たがどうしても分からなかった。
八津庄駐屯中Ｓ軍曹は先任下士官として出納係をしていた。自分はその下で帳簿をしていた。その関係でＳ軍曹は現地調弁と称して金は帳簿で落とし、実は附近の村長より豚肉、野菜、薪等を持ってこさせて金は支払わず、浮かした金で高梁酒を買って飲む、隊内に囲っていた「朝鮮ピー」を買うなどの悪業をやるので黙っておれず、１杯呑んだ時に喧嘩となり、自分はＳ軍曹をなぐったのでそのために１諸にいては具合が悪く（上官をなぐったので）、小隊長は自分の心情を知っていたので、昭和１７年１１月、自分を長として１個分隊を中隊から編成し、廂紅旗にあった第３機関銃中隊長赤沢中尉の指揮下に入り、小龍華トーチカに分遣された。
小龍華トーチカは池上兵長と共にいた所とは違って、前のトーチカより東の部落の北の小山の上に新しく造られたトーチカだった。そこで警備していた。同年兵笹井、森岡と共に初年兵を連れていた。ここでしばらくほとぼりを冷まし、気楽に過ごさせてもらって、１８年の正月はここで迎えた。正月といえども休みなく屋上に歩哨を立てなければならないが、正月で立てずにいた。
１日だったか２日だったか忘れたが、隊長の赤沢中尉が馬に乗ってただ１人でトーチカに登って来て、「おーい、歩哨はどうした、居らんのか」と怒鳴られ、あわてて歩哨を立てるという１幕もあったが、正月のことでもあり、それ以上怒られなかった。隊長は正月の挨拶に来た、とのことで全員の写真を撮って帰っていったので、やれやれと胸をなで下ろした。赤沢中尉の温情は忘れられない。中尉は帰還の後再度の招集で南方で戦死されたと聞く。ご冥福を祈る次第である。
順徳に移動：コレラと蝗軍
昭和１８年（１９４３年）６月４日、連隊本部は保定より南の順徳に移動し、第１１中隊は相当に遠い南宮県垂陽村に移駐した。南宮県城には第９中隊が駐屯していた。我々三宅小隊は（生田中尉は帰還）北候貫に分駐し、１個分隊（長、美甘兵長）は薫家廟に分駐する。この地方の水質はとても悪く、生水は絶対に飲めなかった。また我々が移駐したころは大飢饉のときで、百姓は食べる物がなく、村に生えている楡の木の葉を食べていたので楡の木はほとんど葉はなかった。この葉を取って来て、鉢の中で何かの粉をほんの少し入れつなぎにし、水を少し入れて混ぜ、鉄板の上で焼いて食べていたのを見た。我々が戦中戦後の貧しい物のなかった時代に、ジャガイモを小麦でつずって飯に炊いて食べていたのと大同小異だったと後になって思ったのであった。この夏に住民の間に赤痢とコレラが大流行し、死者が毎日出ていた。毎日毎日アンペラに包んだ死体を担いで埋めに行くのを見た。兵舎の前を通らないと村の外には出られないのでよくわかるのだ。兵隊の中にも赤痢やコレラに罹る者も出た。薫家廟にいた美甘兵長等の年長組の同年兵は１足先に帰還したので、その後自分が薫家廟分遣隊長として行った。
初年兵福尾１等兵がコレラに罹り、手当ても受けられずに死亡してしまった。他の者に伝染するため隔離していたために死亡の時期も分からず、オンドルの下に落ちて死んでいた。誰にも看取られず１人で淋しく死んだのだ。昭和１８年９月２８日のことだった。すぐ皆でその家の庭に焼き場を作り、火葬にして骨を１った。可愛そうに彼にも慈しんで育てた両親もあったろう。親が知ったらどんなに思うだろうと思った。でも小さな分遣隊のこととて軍医もなかなか来ず、伝染の危険もあるため仕方なかった。笠岡の人で自分が知った時はもう両親共死亡していた。自分は梱包の板を削って、故陸軍兵長福尾の霊と書いて、位牌を作ってやった思い出がある。
昭和１８年７月１８日北候貫から出動し、河北省威県チュイローの戦闘で、擲弾筒の射手の小畑は榴弾を込めて引鉄を引いたとき、筒内で榴弾が爆発して戦死した。大阪で写真屋をやっていたと聞いている。弾薬手でそばにいた泉は負傷したと聞く。無論擲弾筒も破裂したのであった。泉も死亡した今日、このことを語る人もないだろう。三宅隊長はご存知であろうか。このときの話しでは榴弾には何万発に１発かはこのような弾丸があるとか言っていたことを覚えている。
北候貫警備をしていた際に附近に無数のバッタが飛んで来たことがあった。映画の「黄色い大地」にあったように空が暗くなるくらいに飛んで来るのだ。このような数のバッタを見たことはない。吉井川の川原などにいたが追うと５、６メ－トルくらい飛んで逃げるくらいで、このように多くの群れが、それも空を覆う如く高い空を飛ぶとういうことは考えられないことだ。この大群が地上に下りて来て何でも食べ尽くし通りすぎると、あとは高梁もトウモロコシも丸裸になってしまうのである。老百姓（ロウバイシン、百姓のこと）は自分の畠の中だけ追い払うだけで、次ぎから次ぎに何ぼでもやってくるバッタにはお手上げだった。畠の向こう端に溝を掘って、その溝の中にバッタを追いこみ、早くこれを埋めてしまう。このような姑息なことしかしない。中国の警備隊の兵隊はこのバッタを捕って来て、腹の部分だけを油でいためて食べるとうまいと言っていた。日本でも昔、稲田にいたイナゴを同じようにして食べていたが、カルシウムが多くて良い食べ物だったとか聞いている。
内地帰還：送別会で厭戦歌
昭和１８年（１９４３年）１０月、我々同年兵は下士官に任官した者を除き内地帰還と決定。その少し前、もう満期は近いとの噂は出ていた。
北侯貫の北方４キロくらいの部落に自分を長として２個分隊連れて行動に出た。目的は他にあり、牛の徴発である。部落に入ったが誰もいない。おかしいな、と思っていると、向こうの方の高梁畠の中を敵が走って帰路を断つような方向に回っているらしい姿が見えたので、これはいけないと、軽機をその方に打ち込み、赤筒を放って早々に部落を引き揚げた。誰も被害はなく安全圏内に到り、腹立ちまぎれに牛で畠を耕していた百姓の牛２頭を強奪して、我々より１足先に苦力により北候貫まで追って帰らせて（兵隊が牛を連れて帰ることは具合が悪いので）、あとで兵隊は西瓜をたくさん取って帰って来た。同年兵の１人が部落内に行って牛を売った金をもらって来て、これを山分けをして満期の小遣い銭とした。ほんとうに悪いことをするものだ。
昭和１８年（１９４３年）１０月１６日に我々は岡山歩兵第１５４連隊に転属を命ぜられ、第３大隊のうち９、１０、１１、１２の各中隊の帰還者で１個小隊を編成し、先任兵長であった自分が小隊長を命ぜられ、皆の世話をしながら、途中９中隊の駐屯地、南宮県城内に１泊し、そこからトラックに乗り、順徳の連隊本部まで出る間に、出水のために道路はなくなって川となっている中を裸で渡って、トラックを乗り継いで順徳に終結し１泊、翌日連隊で送別の宴をやってもらった。この宴会で自分は兵隊が何時も歌っていた「厭戦歌」の「のぞき歌」を歌った。その始めを少し書いてみると「明治大正たぁこと違い、昭和の御世の今日に、軍隊生活知らないか、知らなきゃ私が教えましょう」で始まる有名な厭軍歌だ。居並ぶ将校連はどう思っただろう。今日はこの部隊からお別れである。アバヨ、さよならだ。
京漢線順徳駅から列車により北へ走る。列車は旧警備地だった保定、高碑店を通る。高碑店で停車中、駅前の朝鮮人の店主は自分達の白釦を見つけて懐かそうに話した。「今はあんた達のいたときと違って状況は悪く、県城にでも撃って来る」と言っていた。大岩部隊は混成部隊だから敵さんになめられているのだろう。こんなことを聞きながらも、あとは野となれ山となれ、の気分で列車は北京、天津、山海関、錦州、安東経由で鴨緑江を渡り朝鮮に入る。朝鮮を縦断して釜山に到着、釜山で検疫を行ない装具も消毒。ここにも１泊して釜山港より乗船し、米潜水艦の横行する玄海灘をどうにか無事に渡り、１０月２２日博多港に上陸。列車は関門海底トンネルを抜けた。行きは連絡船で渡ったのにたいへん変わったものだと感心しながら１０月２３日岡山歩兵第１５４連隊に転属、下山隊に配属され、１０月２７日召集解除と除隊された。皆で１諸に西川畔の写真屋で記念写真を写して離別した。
以来昭和４７年（１９７２年）１月３日の第１回戦友会まで３０年あまり逢う機会もなく過ごして来た。以上が召集入隊より帰還除隊までの思い出であるが、何にしても３０年も前の思い出でもあり、また１兵卒としては記録とてもなく、間違っていることもあると思われる。また自分に関することしか書けないのは当然のことでもある。（昭和４８年１月記）
中国少年を使用人に
私が北支在隊中に忘れられないもう１つのことがある。それは中国人の使用人のことである、１１中隊に配属され、阜平討伐から帰って来ると、隊と一諸に行っていた苦力というか使用人というか小孩（子ども）が２人帰って来た。軍服を着た少年２人だ。隊においては我々より先輩である。何事も良く知っていた。兄を太郎といい、本名を孔憲勝という。弟を次郎、孔憲臣といい、１２、３才と１０才くらいの２人であった。日本語はまことに岡山弁が達者で驚いた。
京漢線沿線警備に来るまで津浦線沿線の濟南附近の警備をしていた昭和１３年（１９３８年）ごろ、１１中隊は徳県に駐屯していた際に、わが小隊は徳県禹城駅の警備中、石炭車の中に真っ黒になった少年を発見。これを貨車より降ろして風呂に入れて洗ってやり、中隊で苦力として使ってやることにしたそうである。わが小隊の先任下士官の武鑓軍曹や宮本軍曹、吉永軍曹らに可愛がられていた。自分は吉永分隊であり、彼等との交流は深かったように思う。兄の太郎は文字が読めるために成長して通訳の試験を受けて正式に通訳となった（それまでは私設の通訳として良く働いた）。弟の次郎は文字を知らないために日本語訳は分かっても、部落の名前・氏名など日本字に訳すことが出来ず、通訳として採用されることもなく、自分達が帰るまで１１中隊に苦力として使われていた。太郎は早く通訳として他の隊へ行ってしまった。第１３３旅団長津田少将はたいへん太郎と次郎を可愛がり、中隊に巡視にこられたときには、何時でもお土産を持ってきておられたようで、自分達が?水県楼村鎮にいたときも、こんな田舎にまで巡視され、太郎・次郎に毛皮のオーバーコートなどを持って来られたことを覚えている。
終戦になって彼等はどのようになっただろうかと思っているが、敵方に通じた者として漢奸として国軍の長になった朱徳{以前第１８集団軍（八路軍）総司令}によって処刑されただろうか、と思われるが、吉永軍曹は彼等を岡山に連れて帰って日本の教育を受けさせてやりたいと常々思っていたが叶わなかったようだった。
太郎が通訳として他の隊に出て行ったあと、吉永軍曹（宝伝の人）は張登鎮駐屯中ここの「支那ピー」の弟の徐春芳を日本名五郎として使っていた。自分達が帰るまで次郎も五郎も部隊と共にいたが、五郎は後には共産八路軍に走ったとか聞いたが、五郎の方は運が良ければ生き長らえているかも分からない。駐屯地においては附近の住民を炊事場の苦力として使用することは常であったが、帰還する少し前、新城県八津庄にいたときも部落の若者で張宝糖という気の良い若者を使っていたが、気が良いといってもそれは分からないことで、裏では部隊の内情を敵八路軍に通じていたのかも知れない。このような中国人との交流もあった半面には、戦争という悲惨な行為も平気で行なう心の荒れた人間になっていたことも確かである。
食うか食われるかの闘争の中で、極限状況下においては、人間は何をやるかも分からない。通常では考えられないことを平気でやってしまうのだ。今になって考えれば無茶なことをしたものだと思うが、これも戦争のせいで、戦争というものは出来得れば避けなければならないことだと思うことは、自分ばかりではないと思う。最近また次第に日本もキナ臭さが強まってきているように感じる。現代の若者たちは戦争を知らないのだ。戦争をゲームのように思っているのだ。もう少し戦争の悲惨さを知るべきだと思う。昭和５８年（１９８３年）４月記
戦場の罪悪について
戦場においては、殺し合うことは当然のことながら、人間の罪悪の全てをやって当然というように思っていて、誰しもがそのような行動をとる。戦友を殺した憎い敵国の奴ら、という観念があるからだろうか、殺人はもちろん強盗、強姦、放火、暴行等のあらゆる罪悪を平気でやってのけるのが戦争だ。
昭和１８年（１９４３年）頃からは多少方面軍の方からのお達しで「焼くな、犯すな、殺すな、受けず与えよ」というような通達があって、だいぶん軍紀が喧しくなってきた。けれどもそれはたいした問題ではなく、それ以前はまだまだ戦場は治安どころではない状態で、討伐に出て敵地区に入ると悪の限りを尽くしてきたものだ。自分史である故、公表をはばかるようなことも書いてみようと思う。
年月日等は不明であるが、警備地に於ては以下のようなことは絶対に出来ない。敵地区にのみに限った行為であることを言っておく。
まず女のことについて。敵地区に入る前に、各村落には見張りがいて、隣村から日本軍が今どこの方向に向かっているからそちらの村にも入るだろう、との情報が伝わっているはずで、その情報が入るとまず１番はじめに娘の子を逃がす。次ぎに女、子どもと若い男の順に村を出て逃げる。残っているのは年寄りの爺さん婆さんのみだ。そんな中を部落の検索をやる。１軒１軒入念に検索をやって、敵の兵器弾薬等はないかと探すが、なかなかそんなものはない。それらを探すついでに金票、卵、小麦粉等をも探すのだ。そんなものがあれば持って帰る。何でも敵を利するものと解して持って帰るが、金はたとえ敵の八路軍の軍票であっても闇で交換ができ、自分達の使う聯銀券（中国聯合準備銀行券）と交換して使うのだ。交換レートは低いがもとがただだから関係なし。住民も敵地区の者と売買をするときは８路票も必要なのだ。だから警備地区においても隠れてこの八路票も使われているようだ。卵・小麦粉は帰って食料とした。
探しているとまれに女が逃げおくれて隠れていることがある、何等かの事情で逃げられなかった者だろう。若い女は滅多にいないが、３０くらいの太太（タイタイ、人妻）だ。中国では娘（姑娘）はたいへん貞操観念が強く、たとえ殺されても身は許さないといわれていた。日本と反対に人妻はもう終わっているからというのか、身が危ないというときはたやすく前を開けるようだった。
どこかの粛正に行ったとき（高碑店の東の方）部落に入り検索後、隊は大休止をしていたとき、自分ともう１人で（誰だったか忘れたが）附近の家を探していたら、１人の女がいた。３０くらいの女であった。これをやろうと相談して、いわゆる着剣ボボと言うやつだ。女に「脱袴子（トゥクーズ、ズボンを脱げ）」と言うと、もう諦めて観念してズボンを降ろして上がり框に腰を掛けて後ろに寝る。その状態で傍らに銃を置き、軍袴を素早く降ろして息子を出して挿入、射精後、知らん顔で表で警戒していた友と交代でやって帰ってきた。他の者は誰も知らない。隊が近くに休んでいるとはいえどこに敵が潜んでいるかも分からない土地で、よくも危ないことをやったものだ。表で見張っているとはいうものの、着剣して実包込みの態勢でやるから着剣ボボと言うのだ。またあるときは、Ｙ軍曹と２人で部落の中を１軒１軒検索中、女と見れば「脱袴子」を連発してズボンを脱がせ、局部をさわり、毛を引っ張り、遊びながら廻ったことがあった。Ｙさんは絶対にしない、ただ見たり、さわったりするだけだということは知られていたが、まさにその通りだった。ある女は外陰部の小陰唇が長く垂れ下がっていた。「何だこれは」といいながら引っ張ったこともあり、その日は３、４人くらい「看看」出来た。帰途、Ｋ隊長に話すと、隊長は「今日はＹさんと上田が１番いいことをしたなあ」と言って笑っていた。
放火は、討伐中に部落に敵が来ても泊まれぬように「焼け」との命令が出て、家を焼いたことがあるが、中国の家は土と煉瓦で出来ており、なかなか燃えない。アンペラを巻いて、中に燃える物を入れて火を付け、天井に燃え移らせないと駄目である。燃えるものは天井と窓の障子くらいと家具くらいだ。天井が焼け落ち、家は丸焼けでも、外壁は残っているので、外から見れば変わらない。敵を泊めないために焼くのも良いが、我々が後でこの部落に来たときに泊ろうと思っても泊まれないことは当然で、困ったこともあった。あとには「焼くな、犯すな、殺すな」が浸透して焼かなくなった。
従軍して、１応ありとあらゆる罪悪を犯して来たということだ。けれどこれも戦争がさせるもので、平和なときは絶対に出来ないことである。戦記ものなどには良いことのみ書いてあることが多いけれど、実際はもっと悪いことの連続である。やらねばやられるのが戦争だ。「殺すか殺されるか」、「食うか食われるか」の瀬戸際の争いだから、２次的にこのようなことが起きるのは致し方のないことかも知れない。
警備地においては従軍慰安婦なる者もいた所もあるが、前線にはそんな者はいない。現地の街で春を売っている女を連れて来るくらいのもので、これは金がいる。着剣ボボは少々危険だが無料だから、少々の危険はスリルがあってよかったのかも知れない。保定、石門等の大きな街に行くと、公娼、私娼等たくさんの女がいて春を売ってはいるが、相当高価なのでそれを買うことはなかなか出来ず、またそんな街に行くこともなかったのが実状であった。いずれにしても戦争に負けた国民の惨めさを如実に見てきている自分は、大東亜戦争に発展したこの戦争に絶対に負けられない、と思ってはいたが、アメリカの物量にはお手上げだった。敗戦国の国民として見れば、アメリカ兵は日本兵と違ってたいへん軍紀が厳正で、とても紳士的な兵隊（紳士）だったといえよう。
注
この回想記は、上田和夫（仮名）氏が「自分史の中の従軍時代（その１）」として書かれたものであり、岡山編成部隊の１資料として同氏から編集委員の１人、上羽に提供されたものである。上田氏は、中国河北省石家庄に司令部をおき中国共産党軍にたいする「掃蕩」・「治安」を任務とした第１１０師団下の歩兵部隊に所属していた。編集フォーラムではこの回想記が、こうした任務を持つ部隊での兵士の行動と意識の一側面を知るうえで貴重な資料であると考え、本誌に掲載させてもらった。編集の過程で、原文に記載された軍関係者の氏名は苗字だけにするかまたは仮名に、「聯隊」は「連隊」に、「支那」は「中国」に、「勿論」・「迄」などは平仮名に変更し、また「戦場の罪悪について」以外の見出し・小見出しは編集フォーラムにおいてつけさせてもらった。同氏のご協力に深謝いたします。（年報編集フォーラム）
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