マンドリンの裏板に採用されているメイプルには、トラ目と呼ばれる模様（杢、grain）が見られるものがある。その希少性および、外見上の美しさから、トラ目はたいへんに珍重される（音にも良い影響があると言う人がいらっしゃるが、どうも怪しい）。このため、高価な楽器に使用されることが多いようだ。

flame grain

　フレイム・グレインのような複雑な模様は、柾目ではなくて板目（木目がグニャグニャと乱れている状態）の材に見られることが多いそうな。左図も板目の例になる。

　同じメイプルの杢でも、細かいドット状の模様がたくさん見られるようなものは、トラ目ではなくて、バーズアイ（日本語では鳥目――ではなくて玉目）と呼ばれる。トラ目に比べると、人気は一段落ちるかも知れないが、これはこれでなかなか美しい。

　ギブソンでもトラ目のメイプルとタマ目のメイプルとでは、歴然としたランク分けをしているようで、F-5にはトラ目の材、F-12にはタマ目の材を使用するなどして、モデルによって差をつけている。50年代のF-12などは、ほぼ例外なくタマ目だ。さらにその下のクラスになると、まったく杢の入っていないプレーンな材を使っているのは、言うまでもない。