07年4月11日
at 川口センターホテル
「アコースティック・ギター・ブック 25」（シンコーミュージック／Ｓ＆Ｈ）に載った、クリス・シャープさんのインタビューは、もう読んでいただけたでしょうか？ 実際のインタビューは、もっと長いもので、クリスさん以外のメンバーからもお話をうかがえたたのですが、紙数の都合でほんの一部しか活かせませんでした。
そこで編集部にお願いしたところ、掲載の許可をいただけましたので、マンドリンのデビッド・ロングさんのインタビューを中心に、ここでご紹介します。まだ、本誌を読んでらっしゃらない方は、そちらの記事も併せてご覧ください。「アコギブック25」は、特別付録のDVD付き。ビーンブロッサム＆マール・フェスのレポート、タブ譜満載のドック・ワトソン特集など、かなり充実してると思います。
――やっぱりビル・モンローの影響が大きいんですか？
そうだね。ボクのお気に入りの１人だから。一番好きかどうかはわからないけれど。
――じゃあ、ほかに好きな人は？
マイク・コンプトン。……あとは、チャーリー・マッコイ、マシュー・プレイター……。それから（井上）Taroも好きだよ。
――確認ですけど、チャーリー・マッコイはハーモニカじゃなくて、マンドリンの人ですよね？ 昔のストリングバンドの。
そう。ミシシッピー出身の黒人マンドリン・プレイヤーさ。ギターも弾いたし、さまざまなスタイルで演奏できた人だよ。
影響を受けたマンドリン奏者についてたずねたところ、まずは、ビル・モンロー、マイク・コンプトン（いっしょにライブハウス回りをしているとか）といった、いかにもな答が返ってきた。ところがさらに突っこむと、興味深い名前が飛び出してくるではないか。
チャーリー・マッコイは、20〜30年代に活躍した黒人マンドリン奏者で、ミシシッピ・マッド・ステッパーズ、マッコイ・ブラザーズといった自身のバンドのほか、セッションマンとして数々のレコーディングに参加している。マシュー・プレイターも、同じく戦前の黒人マンドリン奏者。ギターのナップ・ヘイズとコンビを組んだ、ヘイズ＆プレイターというデュオでよく知られている。また、ジョンソン・ボーイズ、ブルー・ボーイズといった名前で、かのロニー・ジョンソンとも共演している。
てっきりブルーグラス一筋の人かと思っていたので、デビッド・ロングの口からこのような黒人マンドリン・プレイヤーの名前が挙がったのは、正直意外だった。もっとも、御大ビル･モンローのマンドリンにしても、こうした黒人ミュージシャンからの影響は感じとれるので、よく考えれば驚くべきことではないのかもしれない。
――今回持ってきたマンドリンは？
オーストラリア人のスティーブ・ギルクリストという人が作った楽器だよ。
――ギルクリストは日本でもすごい人気が高いんですよ。
（ここでクリス・シャープがフォロー）デビッドはこのマンドリンをもらったの、ギルクリストから。２人は親友だから。なんでそうなったかというと、面白い話があるんだけどね。
ギルクリストに「これを持って返ってマナーを教えてやってくれ」って言われたんだ。弾き込んで良いマンドリンになるようにレッスンしてほしいって。実はスティーブは自分のためにこのマンドリンを作ったんだけど、あんまり気に入らなかったんだね。それで、ボクに調教させようとしたんだ。
――じゃあ、いつかは返さないといけないんでは……？
いや。もうボクのものさ（笑）。
「弾き込んで良い音の楽器にしてくれ」とは、ギルクリストも粋なことを言ったものだ。このインタビューの途中で、かたじけなくも実際に弾かせてもらうことができたのだが、私が弾くとそれほどでもないものの、ご本人が弾くとものすごいパワーがある。外見もいい具合に弾き込まれた感じで、なかなかに美しい。「良いマンドリンになりましたよね？」と水を向けると、「さあどうかなあ」と笑っていた。
せっかくだから、ほかのメンバーのインタビューも簡単にまとめておこう。
バンジョーのジョージ・バックナーは、ノースキャロライナ州アッシュビルの生まれで、曽祖父の代からバンジョー・プレイヤーだったという生粋のバンジョー一家の４代め。アッシュビルの周りには小さな村が点在しており、こうした村ごとにそれぞれのバンジョー・スタイルが受け継がれているという。同じ曲でも村ごとにスタイルが異なり、その中にはスリーフィンガーもあれば、クロウハンマーもあるという状況なのだそうだ。アール・スクラッグスの影響を指摘されたときに「アール・スクラッグスだけじゃない。ノースキャロライナにはさまざまなバンジョー・スタイルがあるんだ」と答えていたのは、このためだろう。
ちなみにバックナーの母親は、夫がバンジョーばかり弾いているのが気に入らなかったようで、まだ幼かった息子に夫のバンジョーをおもちゃ代わりに与えていたそうだ。それも夫が留守のときに限って。「本当はボクに壊してほしかったらしいんだけど、あいにくなことにボクは壊したりなんかしなかった。そんなわけで、ボクは赤ちゃんのときからバンジョーを弾き始めたんだ」
ベースのケビン・ケールバーグは、ケンタッキー大学で音楽史を教えているというインテリ。ブルーグラスだけではなく、お金を稼ぐためなら何でも演奏するそうで、ジャズはもちろん、サルサR&Bのバンドにも参加しているとのことだった。たしかにそのテクニックは、ステージでも光っていたと思う。
