今年は、政治 経済の分野では、激動の年だったと言っていいだろう。
　昨年９月 総理に就任した福田さんは、ねじれ国会による国政の行き詰まりと支持率の低下により、わずか１年で政権を投げ出してしまった。
後任の自民党総裁選挙では、挑戦４度目の麻生太郎氏が、第１回目の投票で過半数を制して当選（９月22日）、第23代自民党総裁に就任した。（立候補者は 麻生太郎、与謝野馨、小池百合子、 石原伸晃、石破茂の５氏）
　今年の政治は、ねじれ現象による混乱国会の１年であった。特に参院で多数を占める民主党は、政策より 政局優先で 参院で 採決拒否等の戦術を行ったため、国政に停滞 混乱をもたらした。
例えば、海上自衛隊のインド洋上での給油活動は、民主党の参院での採決拒否戦術により、２ヶ月半に亘って中断を余儀なくされたし、国会同意人事案件である日銀総裁、副総裁、審議委員人事も民主党の承認拒否に遭い、長期間に亘って空席が生じた…等々。
このような 国民や国益を無視した政局優先の対決は 今も続いている。
　最近では、第２次補正予算を今臨時国会に提出するよう民主党が求めて行われた 麻生、小沢党首会談（11月17日）が もの別れに終わったため、民主党は 既に参院の委員会理事懇談会で合意していた“「新テロ特措法改正案」の11月18日の採決”を 反故にして、「金融機能強化法改正案」とともに 参院での採決を拒否する方針に転換した。政局のためには、与野党間の合意も破り、法案を人質にとるという民主党の態度は、議会制民主主義の否定に繋がる。
このため 政府与党は、「新テロ特措法改正案」を衆院での３分の２以上での再可決に持ち込むため、11月30日までの国会会期を、とりあえず12月25日まで延長した。
結局、、民主党は 再度方針を転換して、12月12日 参院で「新テロ特措法改正案」と「金融機能強化法改正案」の採決を行い 否決したため、政府与党は 同日 衆院で３分の２以上の賛成多数で再可決し、両法案は 共に成立した。

　今年は、アメリカのサブプライム ローン問題に端を発した金融不安・経済不況が 世界に広まり、その深刻さは 昭和初期の世界大恐慌以来とも、また 100年に一度のものだとも言われている。
金融危機からの脱却や景気回復が、世界各国共通の課題になっているが、先の見通しは まだ見えてこない。
サブプライム ローンの影響が比較的少ないと言われていた我が国にも、深刻な影響が及んでいる。
　尚、世界的な金融危機や経済不況、これに対する政府の対策については 前回〔187回〕「世界的金融不安と政府の経済対策」で詳述した。

　今年前半は、原油をはじめとする鉱物資源や穀物の国際価格が、先物取引の投機資金の流入によって急激に上昇し、世界的な問題になった。 原油は、7月には147ドル/バーレルまで高騰し、国内ガソリン価格が一時約180円/リットル台にまで上昇した。燃料費の高騰は 漁業や農業経営にも深刻な影響を与えた。穀物価格の高騰は、食料品の値上げを もたらし、また 酪農経営に打撃を与えた。
しかし、今年秋口になると 世界的な不況により需要が減少し、原油価格は 50ドル/バーレル以下にまで暴落し、その他の鉱物 穀物資源の国際価格も下降傾向になり、資源価格の高騰は、一応収束を見せている。（現在 ガソリン価格は、110円/リットル前後にまで下落している）

　中国から輸入した毒入り冷凍餃子による中毒事件が発生し、中国製食品に対する不信感が高まった。（中国製餃子に混入された農薬「メタミドホス」により、意識不明の重症患者を含む多数の健康被害者を出した）
国内でも、老舗と言われる有名企業で 産地や賞味期限の偽装表示が次々に発覚し、いづれも健康被害はなかったが、中には 廃業に追い込まれた企業もあった。
残留農薬やカビ毒で汚染された工業用の輸入米（事故米）を、食用に不正転売していた事実が発覚して 問題になった。この件では、農水相（太田誠一氏）と事務次官（白須敏朗氏）が引責辞任している。
このように 今年は 食の安全が社会問題になった。

　11月４日、アメリカでは 大統領選挙が行われ、民主党のオバマ候補が、共和党のマケイン候補を破り 第44代大統領に決まった。（来年1月20日に就任予定）
アメリカ史上初の黒人大統領として注目され、期待されている。
　ロシアでは プーチン大統領の任期満了に伴い 大統領選挙が行われ（３月２日）、予想通り メドベージェフ氏が 圧倒的多数で当選し、５月に大統領に就任した。しかし、政治の実権は、首相に指名された前大統領プーチン氏が握っていると言われている。
　また、韓国でも昨年12月の大統領選挙で当選した保守系ハンナラ党の李明博（イ・ミョンバク）氏が ２月25日に大統領に就任した。 高い支持率を背景に当選した李明博新大統領だったが、最近では低支持率に喘いでいる。
　パキスタンでは ムシャラフ大統領の辞任に伴い、９月の大統領選挙で当選した人民党のアシフ・ザルダリ氏が 新大統領に就任した。
　タイでは、11月下旬、反政府勢力が バンコク国際空港を占拠して 混乱が続いたが、憲法裁判所が選挙違反事件で与党の解党処分の決定をしたため、ソムチャイ政権は崩壊した。しばらく 政情不安が続くものと思われる。

　11月26日、インドのムンバイで、同時多発テロ事件が発生し、高級ホテルやレストラン 病院 鉄道駅等約10か所が襲撃され、日本人１名の犠牲者を含む多数の死傷者を出した（死亡195人、負傷約300人と言われている）。2001年の米同時多発テロを想起させるもので、改めてテロ対策についての国際的な関心が高まった。

　今年は 北京でオリンピックが開催された。中国は、オリンピックを国威発揚の場と位置づけて力を注いだ。しかし、公害による北京の大気汚染が問題になったし、世界各地を巡った聖火リレーでは、中国政府によるチベット弾圧に対する抗議行動が 各地で相次いだ。
　日本のメダル獲得数は 26個（金９、銀６、銅11⇒男子ハンマー投げで、２位 ３位の選手がドーピング違反で失格したため ５位から銅メダリストに繰り上がった室伏広治選手を含む）で、前回アテネ大会の獲得メダル37個（金16、銀９、銅12）には 遠く及ばなかった。
星野ジャパンとして期待された野球は、銅メダルにも届かず、期待外れに終わった。女子ソフトボールは、上野投手の活躍等により 悲願の金メダルを獲得し、大いに沸かせた

　大相撲界でも 今年は色々なことがあった。大麻所持や吸引疑惑問題で 若ノ鵬、露鵬、白露山（いづれもロシア出身の幕内力士）が解雇された。横綱朝青龍は、故障で４場所も休場し、横綱白鵬の強さが目立った１年だった。関脇安馬が 11月福岡場所で念願の大関昇進を果たした。同時に しこ名を「日馬富士（はるまふじ）」に改名した。今後を期待したい。
　プロゴルフ界では、弱冠17歳の高校生 石川遼選手が、プロ入り１年目で ツアー優勝や準優勝を果たし、獲得賞金１億円を突破する好成績を挙げて注目を集め、低迷する男子プロゴルフの人気を盛り上げた。将来が楽しみだ。（獲得賞金約１億632万円で賞金ランキング５位、最優秀新人賞も受賞）

　ノーベル賞に日本から４人の科学者が選ばれ、久々に明るい話題になった。
南部陽一郎氏（物理学賞）、小林誠氏（物理学賞）、益川敏英氏（物理学賞）、下村脩氏（化学賞）の４氏である。

　今年の流行語大賞（自由国民社）には 『グ〜！』（お笑い芸人のエド・はるみ）と 『アラフォー』（女優の天海祐希）が選ばれた。
また、日本漢字能力検定協会は、恒例の今年の世相を表す漢字を『変』と発表した。（2008.12.15）