資格は，大きく分けて，「国家資格」，「民間技能審査事業認定制度に基づく資格」，「その他民間資格」の３種類に分類することができます。

　【国家資格】は，法令等に基づいて，国，地方公共団体又はそれに準ずる機関が試験を実施するもので，さらに，その資格の性質を元に以下の3種類に分類されることがあります。

　　「業務独占資格」：資格を持たないと就業できない資格。
　　「必置資格」：特定の業務を行う事業者に設置が義務づけられている資格。
　　「名称独占資格」：資格ないと名乗ることができない資格

国家資格の数は、全部で、293種類です。

府省名	主な資格	数
内閣府	消費生活専門員	1
金融庁	公認会計士、外国公認会計士	2
総務省	無線従事者、電気通信主任技術者...	8
法務省	弁護士、司法書士、土地家屋調査士...	6
財務省	税理士、通関士	2
文部科学省	技術士、放射線取扱主任者、教育職員...	8
厚生労働省	精神保健福祉士、医師、臨床検査技師...	138
農林水産省	獣医師、調教師、土地家屋調査士...	12
経済産業省	情報処理技術者、中小企業診断士...	34
国土交通省	衛生管理者、旅行業務取扱主任者...	75
環境省	臭気判定士、環境カウンセラー...	11

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平成15年1月1日現在

　
　【民間技能審査事業認定制度に基づく資格】は，一般的に、「公的資格」といわれている資格で、財団法人や社団法人など民間団体等が試験を実施するもののうち，社会的に奨励すべきものとして，国等が認定するものです。実用英語技能検定，日本漢字能力検定...等があります。（「〜省後援」など、省庁の「通達」により，準公的な位置づけを与えられた、日商簿記検定などとは、異なります。）

民間技能審査事業認定制度に基づく資格は、全部で、134種類です。

府省名	主な資格	数
文部科学省	速記技能、ビジネス能力、実用フランス語技能...	109
厚生労働省	手話通訳士、ＣＡＤトレース技能...	13
国土交通省	ビル経営管理士、基礎施工士、建設業経理事務士...	8

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平成15年1月1日現在
　
　

【民間資格】は，上記以外の、民間団体や協会が実施、認定するもので，ＴＯＥIＣ，ＴＯＥＦＬ、ワープロ実務検定...等です。

　このほかに，ホワイトカラー労働者が厚生労働大臣の認定講座を受講することにより，職務に必要な知識を習得することを支援するために運営されている「職業能力習得制度（ビジネスキャリア制度）」があります。

　 「民間技能審査事業認定制度に基づく資格」に関しては、「民間技能審査事業認定制度」の推薦等を，平成１７年度末までに一律廃止することになっています。