或る日のモグラ新聞に、こんなコトが書いてありました。 “ポヨ・カフェ廃墟寸前！もぐら不動産、立ち退き迫る！！” この記事を、もぐらのベルは葉巻を咥えながら読んでいました。 大のコーヒー好きのベルにとって、カフェは憧れの場所です。 「コーヒーに埋もれた生活かぁ、どんなに幸せだろう……」 その新聞の小さな記事を切り抜いて壁にぺタッと貼り、遠目に近目に見てアレコレ考えた末に、見学だけならと、もぐら不動産に連絡をしました。 すると妙にハイテンションな担当者が出て、勢いよく喋りはじめました。 「お客様の年齢は？ ご職業は？ お買い上げ期日予定は？…」 と、いきなり質問攻めです。 ベルはうんざりして、たった一言だけ言いました。 「見学！！」 もぐら不動産の担当者は大柄なもぐらでしたが、電話の印象とは少し違い低姿勢にベルを案内してくれました。 「えぇ〜こちらが廃墟寸前の物件です。まだ、先住者が居座っていまして…で、ですが、立ち退きは時間の問題ですから、ご心配には…」 クドクドと説明する不動産屋を尻目にベルがカフェ店を覗くと、中からはそれはそれは素敵なコーヒーの香りと軽いタッチのジャズが聴こえ、何よりもカップを磨くシナヤカな指先のポヨ嬢に、ベルは釘付けになってしまったのです。 ベルは振り向きもせずに、不動産屋に素っ気無く言いました。 「返事は後日するから、ご苦労さま」 大柄なもぐら不動産は、不安な面持ちで渋々ベルを残して帰って行きました。  その日からのコトです。 ベルはどんな雨の日も、風の日も、日照り続きの日も、昼となく夜となくポヨ・カフェ店に通いました。 一人で行くのはもちろんの事、友人知人、会社の打ち合わせと言っては、日に何度もカフェ店に足を運んだのです。 すると、どうでしょう。 見る見る内に、カフェ店の売り上げがうなぎ上りに伸びって言ったのです。 ポヨ嬢の顔には笑顔が戻り、カフェには活気が戻りました。 「Ｍｒ．ベル、何てお礼を言ったらいいのかしら…」 そんな可愛いポヨ嬢に、ベルはこの日のために探しに探した一本の花を差し出しました。ライラックです。 差し出した一本のライラックは、稀にしかない貴重な「花先が５つに割れたライラック」でした。 ライラックの花は、先が４つに割れているのがふつうだけれど、この先が５つに割れた花を見つけたら、何も語らずに黙って飲む込むと、愛する人が永遠に離れていかないと言う、言い伝えがあったのです。 その言い伝えを信じ、ベルは無言でメッセージカードを渡しました。 そこには、こう書かれていました。 「ポヨ嬢、あなたさえ良かったら…この花先が５つに割れたライラックの花を黙って飲み込んでいただけませんか…愛するあなたが永遠に離れていかないよう心から祈っている、この僕の目の前で。」
おわり 2002.6.9UP |
