今日は栗健診日です。マロンは体重測定が大スキ。 だって、栗の世界では体重の重いほうが褒め称えられ、皆からの羨望の眼差しを独り占めできるのですから。なのに、今回のマロンときたら、日毎夜毎に恋の想いをつのらせ、食事も忘れていたので少し痩せてしまい、憂鬱な日となってしまいました。 「あぁ〜健診なんてすっかり忘れていたわ…ランクが落ちたら叱られちゃうのにぃ。おぉ〜マッシュｰ、私を守って…」 こんなマロンのヤキモキする気持ちを一息で吹き消すような看護婦さんの声が響きます。  「ミス・マロン！お入りなさい！！ あらっ、少し痩せたんじゃない？ 虫でもいるのかしら…虫下しの薬、飲んでみる？？」 「いいえ、いいえ、虫なんて…大丈夫です。次回までには太るようにしますから…ランクは下げないでください。お願いします。」 ランクが下がると、姉達のように焼き栗・ペースト・グラッセにはなれずに、堆肥組として子孫繁栄のお役目を担うのです。大切なお役目とは言え、若い栗たちにとっては出来れば選択したくない道でした。    恋も体重も思い通りにならず、気分が沈んでいたマロンですが、そろそろマッシュｰと会える時刻だと思うと、いつしか鼻歌まじりで 「今日はローズピンクの口紅にしようかなぁ〜 前髪のカールはジェルでシッカリキープしてぇ〜♪」 とルンルンしています。 楽しいデートの時間は瞬く間に過ぎていくものです。 「マッシュｰの声を、もっと近くで聴きたいなぁ〜」 と思わず口にすると、マッシュｰが冷めたような大人ぶった口調で 「…今までどおりでいいじゃない？こうして会いたい時に会えるんだし…そりゃ、君の独立への道が決まるのも時間の問題だから、近い将来には……会えなく…な…る…」 マッシュｰはそう言ったきり淋しさのあまりうつむいて、気のせいかビロードの帽子が小刻みに揺れていました。 そんな愛しいマッシュｰの姿に、マロンは大きく頷いて心の中で呟きました。 「マッシュｰ………わたし決めたわ！！」 マロンだって、たまらなく淋しいのです。だからこその決断です。 |
