シロちゃん

	ここは、茶トラ里親相談所。 春に産まれた仔猫は手形登録してください。 桜の花びらがふわふわ舞い踊る桜並木を通りがかったとき、こんなうたい文句の折込広告が空から降ってきた。 真っ白にゃんこは、子供心に考えた。 「ひとりで生きていこう！アタシは一匹にゃんこ（狼）が似合ってる！」 と小さな涙を隠し、意地を張って、その広告を尻尾でパシッと掃った。 だけど、世の中、世話好きが結構いるもので。 数日して、広告の茶トラ相談所のほうから、アタシに声を掛けてきた。 正確に言うと、“声を掛けた”と言うよりも、お腹ペコペコになりすぎて小刻みに震えて、ヨロヨロだったアタシの弱点を見抜いたのね。 すごく甘くて美味しい搾りたてミルクを、目の前にちらつかせて… 　でね、こう言うのよ。 「もっとミルクが飲みたかったら、一緒についておいで！」ってね。 アタシ、迷わなかった。 だって、愛しのミルクがお腹いっぱい飲めるんなら！ 茶トラはアタシを、とある家の庭に招き入れた。 そして、茶トラが耳元で囁いたの。 「ここでジッとしてるんだよ。逃げちゃダメだ。５分も我慢してたら、甘くて美味しいミルクが好きなだけ飲めるんだから。いいね？！」 そう言い終えると、茶トラは、その家に向かって一声『にゃぁ〜』と鳴いた後、物陰に隠れたの。 アタシは言われるがままに、暫くただボンヤリ座ってた。 そうしたら、ガタガタって音がして、人間の女の子のデッカイ声が聞こえた。 「ワッ、真っ白な猫だ！…お母さん、仔猫がいるよ！！」 アタシは声のする網戸の奥をジッと見た。 向こうもアタシをジッと見ていた。 と思ったら、いきなり網戸が開いて、女の子と母親の二人が目を真ん丸くして出てきたの。 びっくりして横っ飛びしそうになったのはアタシのほうなのに… でも、茶トラの言ったとおりだった。 アタシは、甘くて美味しいミルクがたっぷり飲めたのよ。 すっかりお腹がいっぱいになって、気持ちよくグッスリ眠ったっけ。 アタシは、その庭が気に入ったわ。 　　　 ときが過ぎて、アタシもちょっぴりオシャレな年頃になって。 美貌が災いしたって言うか…ちょっと散歩に出ると、アタシの後ろをぞろぞろと、色柄の違う４匹が一列になってついてくるの。 だから、みんなと仲良しになったの。 そしたらね、とどのつまり４種類の仔猫が産まれたのよ♪ アタシの子供たちよ♪ 　　　　　　　　　　　　 人間たちは、もぉ大騒ぎ。 「猫ってどうなってるの？４種類よ〜…！！」 なんて、こっちが変みたいじゃない。 どうしたも、こうしたも、にゃんこ社会じゃ珍しくもないのにね。 アタシの子供たちは、４匹とも個性的で、愛嬌があって可愛いの。 にゃんこの誰からも歓迎されて、もちろん人間からも愛された。 ただ、アタシ、身体が弱くてね…怪我の治りも悪くて…病気がち。 泣く泣く２匹を手放し、１匹は独立し、最後の１匹だけがアタシと一緒に暮らしたの。 　 たくさんの春が過ぎて行ったわ。 春産まれのアタシが、春に…… 茶トラ里親相談所の広告が降ってきた、あの空に…… アタシ、そろそろ戻ることにしたのよ。 じゃぁ〜ねっ。。。ごきげんよう♪　また、お空で会いましょ♪ 　　　　　　　　　　 おわり

2003.4.2　UP