フランス代表がW杯、EUROを連覇した時の主将ディディエ・デシャン。監督としてのスタートとなった2001年は本人が「選手と監督の適切な距離感がつかめなかった」というように選手との衝突が絶えなかったが、監督2年目となる02-03シーズンは一変、チームを首位争いに導き選手との確執も聞こえなくなった。03-04シーズンにモナコをCL決勝に導いたことで、いま最も注目される監督の一人。シモーネ、ビアホフ、パヌッチ、ユーゴヴィッチ、ガジャルド…数々の名選手を追い出したことなど今は昔、勝てば官軍である。

14歳にして母国シエラレオネのトップリーグでデビュー。翌95年には15歳6ヶ月16日でA代表入りし、サッカー史上最年少のA代表選手として歴史に名を刻んだというモハメド・カロン。代表入り直後のアフリカネーションズカップ予選ではいきなりゴールを挙げたというから、聞きしに勝る神童ぶりだったのであろう。その後スイスを経て名門インテルに移籍。さすがにインテルでは完全にスタメンを勝ち取るまでには至らなかったが、それでも出場した試合ではポジションが何処であろうと常に懸命にプレイし、ベンチに座っていても味方のゴールに誰よりも喜ぶ姿は、とても好感が持てたものである。昨季は試合後の薬物検査でわけのわからん禁止薬物が検出され数ヶ月の出場停止処分が下されていたものの、彼の年齢を考えれば失った時間を取り戻すのは容易い事であろう。モナコではトップ下でのプレイが中心である。

03-04シーズン、イタリアのレッチェで大爆発し欧州中の熱視線を浴びたウルグアイ人FWチェバントンは04-05シーズン開幕前デシャンを慕いモナコに移籍。自らを「アニマルみたいな奴」と評する生粋のゴールハンターである。ゴールエリア内での鋭敏な嗅覚、荒削りだが、一人で「試合を殺す」個人技、そして、曲げて良しズドンとぶち込んでも良しのフリーキックと、まさにゴールを決めるためだけに呼吸しているような男だ。

フランスが誇る任侠ディフェンダー、ジュリアン・ロドリゲズ。とにかく頑強なフィジカルを持ち、相手選手と刺し違えてでも楽な突破は許さない。そのくせ「不器用ですから」などと野暮なことは微塵も言わず、その気になればサイドだって黙々とこなしてしまうのだから、根はとても優しい男なのであろう。

トーゴ出身若手大型ストライカー、エマニュエル・アデバヨルはまさにサッカー界のエッフェル塔。細身でしなやか、美しいシルエットの体を持つが、その身長たるやなんと190�p。セーヌを楽々と一完歩で横断するほどの脚の長さを生かした突破力が特長。激しく当たられるとポキッと折れてしまいそうな体を見ても分かるように、体躯を張ったごり押しのプレイはそれほど得意ではないが、それ以前に彼の間合いに入っていくだけでもディフェンダーは難儀するだろう。今後はもう少し泥臭いプレイも心掛けたい。

スイスのFCチューリッヒからレンヌに移籍後頭角を現し、2000年、放出したトレゼゲの後釜を探していたモナコに当時のフランスリーグ国内間での最高移籍金で加入した。モナコ加入当初はぱっとしなかったが、ここにきて本領発揮だ。強さが際立つが、エリア内での技術もなかなかのものがあり、ジュリー、ロテンのクロスをことごとくゴールに結びつける。

ノルウェー生まれのモロッコ代表と風変りなバックグラウンドを持つハッサン・エルファキリは機動性ある右サイドバック。元来オファンシヴハーフだったため、足元も確かで攻撃センスは抜群である。

ボカ・ジュニオルスでリーグタイトル、コパ・リベルタドーレスなど南米のありとあらゆるタイトルを獲得した右サイドバックのウーゴ・イバラ。99年の南米選手権ではポチェッティーノ、アヤラ、サミュエルらとともに代表入りもしていたそうだ。2001年にポルトに移籍しているが、その時には殆ど活躍できず母国へ帰還。モナコ移籍は欧州への再挑戦となる。

ギリシャでプレイしていた彼に目を付けたデシャン監督が獲得を熱望してつれて来たヴァシリス・ジコス。現役時代フランス最高の守備的MFとして名を馳せたデシャン監督のお眼鏡に適っただけあり、中盤の底での激しい守備とテンポの良いボールの配給に優れたMFだ。

PSGユース育ちのパトリス・エヴラ。01年にニースの昇格に貢献し、リーグ２のベスト・サイドバックに選出。今季モナコでも順調な成長を見せている。スピードと技術を備えた左サイドバックであり、ロテンとのコンビは相手右サイドを無残なまでに切り裂くモナコの生命線だ。空中戦には多少の不安がつきまとうか。

シセらとともにワールドユースで活躍した若きセンターバック、ギャエル・ジヴェ。最近ではサイドバックも精力的にこなしている。フィジカルに優れマンマークに強さを発揮するが、時にその恵まれた体を生かしすぎ体当たりにも似た危険なファウルを犯すことも多い。デシャン就任直後、造反する選手が相次いだ事もあり出場機会を掴んだ選手で、その熱い性格はデシャン監督と大いに通ずるものがあるようだ。

「自分の決断に後悔したことは一度もない」と言い張り、まだ若いが思い切りの良さと落ち着いたカバーリングでレギュラーを奪取。00年から02年までは当時2部だったアジャクシオに在籍し、1部昇格に貢献した後モナコに帰ってきた。空中戦も強くセットプレイの際には果敢に上がっていくのも魅力の一つだ。すでにA代表監督サンティニも彼の実力を認めており、代表招集も常に視野に入っていると言わしめる逸材である。

アルゼンチンのニューウェルオールドボーイズからマルセイユに渡ったものの、当時カオスが渦巻いていたマルセイユでは全くといって良いほど出番なし。デシャン監督就任後モナコに移籍してきてからはコンスタントに出場し、中盤の底で堅実かつエゲつないプレイを見せている。

スピード抜群のセネガル代表アタッカー、スレイマヌ・キャマラは、デシャンが早くから信頼を寄せていたお気に入りの選手。Aチームデビュー当時からジュリー、ノンダ、シモーネらの英才教育を受け、さらなる飛躍が期待されるフォワードである。

セネガル代表シルヴァを押しのけモナコの正GKの座を確固たるものにしているのは、イタリア人GKフラヴィオ・ローマ。現役時代セリエAでプレイしていたデシャン監督がその頃から目をつけ、監督に就任するやすぐさまモナコに呼び寄せた。シルヴァとは正反対に、派手さはないが常に安定したパフォーマンスを発揮するGKの鏡のような選手だ。

チェコのU-21代表からA代表入りしたプラシル。モナコで出番無くレンタルでクレテイユに移籍させられていたが、03/04シーズン、モナコのチャンピオンズリーグ出場とともに戻ってきた。派手さはないが基本技術はしっかりしており、主に中盤の右サイドでプレイ。左利きだけに、中に切れこんでからのプレイも魅力的だ。