＜　患者会「コスモス」について　＞

H・Y（女性）

　私が、神奈川県立がんセンターに患者会があるのを知ったのは、「かながわ・がん・QOL研究会」に入会した時にいただいた QOL通信に、紹介記事が載っていたからです。　患者会として決まっていることは、毎月第二月曜日に開催されるということだけで、他の病院の患者でもどんな種類のがんでも OK。その日の予定も特に決まっていない会だとありました。　はたして、医療関係者の助言があるわけでもないし、全然違う種類のがん患者同志で話が通じるのかしら、ただの患者同志の嘆き合いのおしゃべり会なのかも知れない、と最初は思ってしまいました。　
　
　初めて私がこの会に出席した時、「コスモス」がいつもそうするように、はじめて参加した私の為に自己紹介の時間をたくさんとって下さいました。　私は、自分のがんのことをしゃべりだしたら、いくら時間があっても足りませんでした。　私は話しているうちに「がんは、もう大丈夫」と主治医から言われていたのに、自覚のないまま不安をたくさんかかえていたことや、周囲のひとに隠さず話していたつもりなのに、それでも言えずに我慢していた自分に気付くことができました。　それを、いやな顔ひとつせずに熱心に聞いてくれる人達、またそういう会を定期的に開いてくれる人達に、とても感謝しました。　やはり、こういう会は必要なのだと、自分の考えの浅はかさを恥じました。　
　たとえがんになった部位や治療方法、現在の病気の状況など違っていたとしても、がん患者は共通して、体だけでなくちょっとした体調の変化からくる再発の心配等で、心も傷ついています。　そして程度の差こそあれ、皆一度は「自分の命に限りがある」という思いをかいくぐってきています。　しかし、健康な人は、「限りある命の時間」についてなど考える機会もないまま日々を過ごしているせいでしょうか、がん患者の心の傷（特に治療の終わったがん患者の…）にはなかなか気付いてはくれません。　
　ところががん患者は、今は元気な人も治療中の人も治療に行き詰まっている人も、思いは皆同じです。だから、何か気になることがあるとこうして集まって来て、患者会「コスモス」が細く長く続いているのだと思います。　

　「コスモス」に来た人達は、自分の思いを語り、また他の人の受けた治療の話（たとえば、抗がん剤治療が苦しくて、途中でやめた話）や、「セカンドオピニオンを受けたいが主治医との関係をどうしたら良いか」等といった話を聞いて、自分の参考にします。　また、医師から余命半年と告げられても３０年も元気に生きている人から、勇気をもらったりしています。
　　
　心の奥の不安を棚卸し、共感してもらえる時間を持つと、人は必ず癒され元気になって、　それぞれの自分の人生に立ち返ることができます。そこからまた人生を歩み出して行くことができるのです。