＜声を取り戻すきっかけになった患者会「コスモス」＞　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　O・H　（男性）

　私が、大腸ガンの宣告を受けたのは5年前でした。人間ドッグで便に鮮血反応があり、大腸の内視鏡精密検査を受けたところ、早急に入院して手術を受けることとなりました。
1ヶ月の入院ののち退院しましたが、半年後の定期診察で今度は食道部分に異常が見つかりました。そしてまた手術ということになり、2ヶ月以上の入院となりました。　8ケ月の間のあいつぐ2度の手術と入退院により、体の衰弱もはげしく退院時の検査結果では、団地の3階にある自宅へ自力で階段を登って帰れるだろうか、と心配したほどでした。手術後の１ヶ月近く点滴だけで食事ができなかったことは、一番の苦しみでした。　回診の先生に「病気の治る前に体が参ってしまう」と、弱音を吐いたのを覚えています。
　　　
　私と患者会「コスモス」との出会いは平成13年11月頃だと思います。市の広報で、「かながわ・がんＱＯＬ研究会」で「がん」についての講演会があることを知り、参加したことがきっかけで患者会「コスモス」のことを知り、それ以来出席しています。
　患者会「コスモス」に参加して思い知らされたことがあります。それは、私自身が「がん」について無知であったということです。患者会に出席している他の患者の方々の治療および副作用の苦しみ等についての話を色々聞くたびに、自分の手術経過の良さや、副作用の軽さを痛感しました。
　その頃の私は昼間は大腸の手術による便秘と下痢のくり返し。就寝中は胃液の戻りによる食道の焼け火箸をつっこまれたような発作的な不快感、ということで睡眠不足にもなり苦しんでいました。大きな手術をしたのですから、ある程度の副作用は覚悟しているつもりでした。しかし、これらの不快な症状については「がんの再発によるものか」それとも「時間の経過で解消するものなのか」と悩んでいました。主治医に相談しても明快な回答もない、という状態の時に患者会「コスモス」に出席することにしたのです。　他の出席者の体験談をいろいろ聞かせていただき、また病院関係者の方々の「がん」についての対処法や、未来の展望など聴かせて頂き、私の「がん」に対する認識が一新しました。

　ところで、私は手術のあと２年目頃から、手術の後遺症なのでしょうか普通の声が出ませんでした。「コスモス」の参加者で声帯の手術をされ元の声に戻られた方を知り、その方からの情報をもとに今年の９月に京都の病院に行きました。１０月５日に２時間半におよぶ声をとりもどす喉の手術を完了しました。１週間の発声禁止、会話は筆談で行うように、との指示を受けた後、無事１０月１２日に退院したのです。</>
　退院の日の朝の回診時に主治医に、声を出してみるように言われました。声を出してみると手術前には考えられなかった声が明瞭に、また息苦しくなく発声できました。

　その喜びは文章では、表わせないほどです。
　以上、私と患者会「コスモス」とのかかわりについていろいろ述べさせていただきました。