観光坑道への入り口大館，朝，小坂精錬の線路沿いに，だいぶ離れた踏切を回って，ＪＲ大館駅に向かいます。
大館駅から，花輪線のディーゼル快速「八幡平」号に乗ります。３両くらいつないでいます。
花輪線の線路は，奥羽線の北側を，いったん平行して秋田方向へ向かうのですが，
すぐに奥羽線の線路の上を越えて，内陸に向かいます。
朝日がまぶしく，車内はやや暑いのですが，頻繁に太陽の向きが変わる（線路の向きが変わる）ので
さほど苦にはなりません。
おだやかな車窓を見ていたら，鹿角花輪駅に到着しました。
ちかくをうろうろしていたら，バスに乗り過ごしてしまい，タクシーに乗ります。
行く先は，マインランド尾去沢。
タクシーの窓から見ると，鹿角市の市街地を離れるとすぐ，殺風景な山の茶色の地肌が見えてきます。
もう使われていないと思われる大きな工場の設備が，山の前の低地に並び，なお殺風景です。
しかし，公園の入場ゲートの前までくると，そこだけが明るい風景につくられています。
尾去沢鉱山のあとにできた公園で，坑道を利用した見学コースがあります。
入場ゲートを入ると，家族できた客が思った以上に入っていて，天候もよく朗らかな風景です。
子どもたちのお目当ては，「コスモアドベンチャー プルトン号の冒険」。
ゲート左手の坑道を利用したコースをゴンドラのような車に乗って進むもので，
坑道の壁には，太古の地底から，無限の宇宙までを旅する，タイムトンネルをイメージした展示に
仕立ててあるそうです。すでに家族連れの列ができています。
僕の目的は，さらに奥の観光坑道で，採掘の様子が展示されつつ，実際の坑道の中を見られるものです。
尾去沢鉱山は，７０８年（和銅元年）に発見された，日本で最も古い鉱山で，
１９７８に閉山，１２００年もの長い歴史を閉じた訳です。
閉山になった鉱山は，産業振興のため，観光化されるところが多く，ここも，その一つです。
入坑する時に，イヤホン式の携帯ラジオを借りると，随所で説明が聞こえてきて，なかなか興味深い。
観光坑道への入り口
坑内事務所やトロリー電車とレールも残っており，坑内の深い裂け目状の谷も見られ，
なかなかいい展示をしています。
坑道の出口に近いところで，歴史の紹介などのパネルがあります。
そして，実際に岩を叩いてみるコーナー，そして，標本の売店もありました。
坑道を出ると，現実世界に引き戻され（坑道の中ももちろん現実なのですが），
売店などを眺めたあと，バスで鹿角花輪駅に戻ります。
花輪線は，単線のため，［タブレット］が使われており，列車の到着，発車のたびに，
運転手と駅員の間で，受け渡しがおこなわれています。
これも，自動信号ができて，年内には廃止になるとのこと。
午後の柔らかな陽射しを受けつつ，列車は盛岡を目指します。
進行方向右手には，鮮やかな岩手山が，円錐形をくっきりと見せています。
花輪線の車窓から見た岩手山
盛岡に着いて，北上川のほとりから眺める岩手山も，また優美なもので，
川沿いに植えられたチューリップとともに，ホッと一息をつく風景です。
盛岡市内を少しばかり歩いたあと，八戸〜久慈と足を進めます。
この日は久慈泊。
