八草峠から鳥越林道
２００３．８．２４

７時ちょうど車のデポ地、滋賀県浅井町（あざい）の文化スポーツ公園を走り出す、とりあえずR３６５を北に向かうが、車の通行量が多いので脇道に逸れて河合集落まで出て、R３０３を八草峠を目指す。先月の四国ツーリングでは、なんとなく走りが重く感じたので、今回はタイヤの空気圧を若干上げたのが効いたのか快適に走れているようで一安心です。しかし、自宅を出る時にルーフキャリアに自転車を積む時バランスを崩し、車の屋根に傷をつけてしまい、またルーフキャリアの先端に胸をぶつけた所が少し傷む、良く見ると内出血しているようで、紫色にはれ上がっている。

勾配はそれほど急でないのか、快適に進む、途中何箇所か狭いところがあり、ブラインドカーブでは何度か目の前に車が現れてビックリするものの、相手車もそれほどスピードを出していないので事故にはならない。徳島での落者事故が頭をよぎるので身体がこわばるのがわかる。

９時過ぎに八草トンネルが見えてくる、どうやらここが頂上らしい、最近開通したらしいが、開通年月日を見逃してしまう。長さが３キロほどあるので、通り抜けるのに１０分以上かかる、しかし明るくて、排水溝にもグレーチングがあり、車を避けるのに左に寄っても溝に落ちる心配もないので安心です。歩道があるが少し狭いので自転車で走るのには不便ですが、車の量が少なく車道を走っても安心です。このトンネルが出来るまでは峠道を通っていたのだろうか、時間があれば走ってみたかったが、この先の鳥越林道がどれくらい時間がかかるか分からないので、次回の楽しみに残して置こう。ここからは岐阜県坂内村に入ったようです。トンネルを抜けたところで、休憩を兼ねてオニギリを一個食べる。

小さな集落を幾つか抜け、短いトンネルを一つ抜けると、役場、小学校などが見える、ここが坂内村の中心地だろうか、しかしあまり人影が見えない、どれ位の人が住んでいるのだろうか。後にネットで調べると約６００人くらいだそうです、どうりで人影が見えない訳だ。さらに３キロほど下ると、左手に鮎釣りの案内所があったので、鳥越林道の入口を訪ねに入ると、丁寧に教えていただき、暑いだろうと言って下さり美味しいお茶でおもてなしをして頂く。どうやら５キロほど通り過ぎているようです。お礼を行って来た道を引き返し、林道入り口を探すも見当たらない、農作業中の人に尋ねると、手を止めてここでも親切に教えてくださる。１０時４５分ようやく鳥越林道に入る。少し登ったところで、オニギリ一個とバナナ１本を食べる。

Ｒ３０３は下に川が流れていたので、涼しい風が吹いていたが、林道に入ったころから、残暑の暑さが容赦なく照りつける。ボトルにお茶と、予備に水を５００mlずつ持ってきたが、暑さに負けて、喉を潤していたので残り少なくなり心細くなる。なんとか頂上まで持ってくれれば良いが、とうとう両方とも無くなってしまうが、なんとか沢の水を汲んで間に合わせる。暑い時期には多めに水分を持って来るべきと反省しきりです。途中何度か休憩を取りながら、頂上から手前２キロほどは押したり乗ったりの繰り返しで、ようやく１３時２０分頂上が見えて来る、走り始めて６３キロ地点です。頂上には１０人程の自転車のグループが休んでおられる、こんにちわの挨拶だけして下る。

下りは、いつもいつも快適だ、これがあるから登りの苦しさも我慢出来る、自転車の楽しみはやはりこれに尽きる。１１キロ程の距離を僅か２５分ほどで下る。ここは「高山キャンプ場」だ、自販機で飲み物を買い喉の渇きを潤す、少し熱中症気味なのか一気に飲み干す。そこから１５分程のところの集落「野瀬」集落で丸型ポストを２個も見つける。なぜかこの集落だけは、敷地も大きいし、家も立派なものばかりのようだ、そこに２個もの丸型ポストが残っているのを見ると、何時までも残して欲しいと願ってしまう。

１４時４５分、車のデポ地に戻る、今回は途中に自販機もすくなかったので、水分の補給を控えていたのでやたらに喉の渇きをおぼえる。自転車をルーフキャリアに積んで、近くの自販機で５００mlの飲み物を３本も飲む、それでも気分が優れないので、クーラをかけて車の中で休んでいると、２時間近くも眠ってしまった。どうやら軽い熱中症にかかってしまったようだ。目覚めると、空が真っ黒に変っている、雨が今にも降ってきそうなので、自転車を車中に積み替える。そこにランドナーに乗った集団が駐車場に入ってくる、中の一人に声をかけられる、なんと八尾市にお住まいのＩ氏だ、挨拶をし、お話を聞くとどうやら同じコースを私と逆廻りで走っていたようです。林道頂上で見かけたグループはＩ氏の方達だったようです。

帰り際には、今までに経験したことが無いくらいの豪雨に見舞われる、視界はほとんど無く、フロントグラスにたたきつける雨に危険を感じ、道路脇に車を止め、１５分ほど休む、ようやく雨も小降りになったので、帰りを急ぐ、５キロほど離れたところでは道路も濡れていないので、局地的な雨だったようだ。今回もＧＰＳを付けて行ったのだが、途中で電池が切れてデータは無しです。やれやれ　(-_-;)

距離：91.49Km
時間：6:17:11(NET)
AVE：１4.5ｋｍ/ｈ
MAX：？ｋｍ/ｈ