去年の暮れ、関西闘牛会の忘年会で「大福環境の社長が福岡で闘牛大会を企画しているらしい」という話は聞いておりました。そして年が明けてメンバーが福岡に行って確認してきました。一度話を聞こうじゃないかと、社長の同級生だとおっしゃる天神五郎さん（歌手）の店に集まって企画書をいただき、お話を伺いました。そして３月１０日、関西在住の闘牛好き（必ずしも関西闘牛会じゃない・・・むしろ闘牛会は少数派？・・・笑）が２０人ほど天神さんのお店に集まり、ダイフクグループの社長じゃなくて会長の澤田淳一氏のお話を伺いました。

　お話を聞いて感じたのは、企画のスケールの大きさよりも徳之島を離れて内地で暮らす人たちの島を思う心でした。まず澤田さんは「観光闘牛をして儲けるのじゃない」と繰り返しおっしゃっていました。サトウキビ以外は主たる基幹産業がなく、そのキビすら先行きがおかしくなっている今、島の振興が彼の一番の課題なのです。また参加者からも「徳之島を南の夕張市にしてはいけない」という発言が何回かありました。島を出て２０年も３０年も経とうとする人たちが、遠くはなれたところから島興しを自分の問題として受け止めておられるのです。

　交わされるお話を聞きながら、「この人たちみんな『前田村清翁』（戦前戦後を通して大阪に住みながら出身地徳之島の振興に心を砕いた起業家）の後に続いておられるなあ」と思いました。私の力は微力でも、好きな徳之島や闘牛の振興のためならとネットを通して多くの方々に呼びかけることにしました。

　その時の話や企画書をもとにこのページを作ります。澤田会長の承諾を得ておりますので、徳之島と闘牛の振興のためなら、どうぞ転載して広げてくださるようお願いいたします。

　徳之島は鹿児島県の南、奄美大島と沖永良部島の間に位置し、温暖な気候に恵まれた豊かな自然と人情味溢れる島民の魂は昔から伝承されている風習によって育まれ年中とれるサトウキビの畑の緑におおわれた周囲８４ｋｍの楕円形の島は闘牛の島、長寿の島として知られています。

　闘牛は５００年の歴史があると伝えられ、薩摩藩の侵略後「砂糖地獄」に苦しめられていた島民の唯一の娯楽が闘牛だったために島では闘牛を「慰み」と呼んでいました。

　闘牛と聞くと牛が戦う野蛮なもので博打の対象になっているのではないかと誤解されているところがありますが本来は、牛の相撲のようなもので牛の本能である縄張り意識を利用して闘争心をかきたてた牛同士の闘いは、頭突きをしたり、角で突いたりして迫力は抜群で、相手に尻を向けたほうが負けになります。

　闘牛の勝負は早いので相手に戦意がない場合はそのまま不戦勝になり、闘っても数秒から善戦すると３０分から一時間以上もかかることがあります。

　闘牛は人間の心と牛が一体になって昇華するまさに、徳之島の伝統文化です。

　一方、徳之島の人たちは牛を家族ぐるみで育てていて、特に子供たちが熱心に世話をしており、徳之島では子供同士での「いじめ」や親子間の争いごとはないそうです。

　長寿の島といわれる由来は長寿世界一の１２０歳２３７日で生涯を閉じた『泉重千代さん」１１６歳４５日の生涯を送った『本郷かまとさん』のご両名が輩出されています。まさに健康増進の島です。

　このような徳之島の伝統文化である『闘牛』を福岡の地で開催することによって、動物愛護の精神に則った未来をになう子供たちの教育に役立たせると共に、福岡県民、全国の闘牛ファンの皆様への「慰み」と闘牛文化の発展に寄与することを目的に開催いたします。

　つきましては、趣旨をご理解の上、意義あることとして盛大に実施いたしたく、皆様のご支援、ご協力をお願い申し上げます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　徳之島伝統文化ワイド祭り実行委員会
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　実行委員長　澤田　淳一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　事務局　　　　小野　義行

【左】
四国萬力号
隠岐出身　１０７０ｋｇ　カケ・速攻
８歳４ヶ月
牛主　

【右】
山川二世パンダ号
沖縄県出身　７４０ｋｇ　カケ技
５歳６ヶ月
牛主　阿権青年団