写真入りの「主張」は初めてのことです。しかし、今日は写真を入れたほうが面白いし分かっていただけるかなあと思って型破りをします。

　タクは今、野菜の配達から帰ってきて、集金してきたお金を計算しています。頚椎に異常が見つかり、もしものことがあれば寝たきりになるなんて医者に言われて以来、筋肉労働から遠ざけておりますのでこういう事務的な仕事が出来るようにと考えています。

　彼は店長から午後の配達の「勘定奉行」をおおせつかっているのです。ところが彼のこの仕事は、他の従業員にとっても憧れの仕事であり、ちょっとしたミスを起こすとその勘定奉行の仕事も危うくなる・・・彼もそのことはよく知っており、他のものには触らせまいと一生懸命です。

　彼は抽象数の計算になると指を動員しないと計算が難しいほどの力量です。店番していてもお客様に手伝ってもらうことがあります。

　でも、この仕事では間違いを犯すわけにはいきません。一生懸命お金の顔つきを覚え、お金同士のつながりを考えながらほぼ間違いなく勘定奉行の仕事をこなしております。３００円のお買い物されて１０００円札を出され、おつりがなかなか出てこない彼が・・・です。

　こういうことって作業所で働いているとよく目にする光景で、言葉を使った意思疎通の出来ないＲ君も、昼食代の１０００円札はよく理解して、コンビニで昼食を買ってきます。数えさせれば４までしか数えられない彼ですが。

　教育学者や心理学者が、数理解の発達として集大成した指導法とは全く別な理解方法があるのだと思います。それは、机に向かって紙を前に筆記具で書きながらでは決してできないものらしい。写真をご覧ください。トラックの荷台が彼の勉強の場所なんです。

　野菜便りの余りを横に、今回ってきた家々を思い出しながらでしょうか、並べたお金を順に手にとっていくのです。カメラを向けながらからかっても顔もこちらに向けずに考えています。

　自分に与えられた仕事をやり遂げて、自分の領分を守るためには、これまで生きて経験したことを総動員して、学校で習ったとおりの算数の計算ではなくても自分流の計算でやってしまう。おそらくはとんでもない遠回りの思考を巡らしているのでしょうが、とてもたくましいと思うのです。これでええんですわ。

ある日の調理実習から

　実習生Ｍ君の調理実習でした。彼は「何を作りたいか」を必ず家で考えてきて作ってみたいものを言います。自由に考えるから予想外のことを言い出すこともありますが、そのことから調理実習のマンネリ防止に役立つこともあるのです。

　しかし、その日は「いくら考えても冷しうどんしか思いつけませんでした」と言いました。ちょうど昼ごろには雨が降るから、それまでにジャガイモの収穫を終えておこうという日でしたから、冷しうどんよりも簡単なざるソバを提案し彼も了承してくれました。相撲部屋みたいな作業所です。ざるソバだけでは足りない人が続出するからお米も少し炊くことにしました。

　私の思いつきで、「真っ白なご飯だけでは面白くないから自分の手でおにぎりにして食べることにしよう」と提案しました。するとＭ君、「ぼくは生まれてからおにぎりは作ったことがないから自信ありません」ときっぱり拒否。「作ったことがないからやるのやないか。君はこれから先も、おにぎりを作ったことがないまま死んでしまってもええのか？」すごい話になりまして、彼もしぶしぶ首を縦にふりました。

　買出しに行くと袋入りの蒸しソバの賞味期限切れ寸前というのが２８円で売ってありそいつを１５玉購入、そばつゆは既製品にし、天ざるにしようと１００円の掻揚げを人数分買って帰りました。米を５合仕掛けたのですが、考えてみればソバ１５玉にご飯５合ということは２０人前・・・大丈夫かな？と不安が過ぎりましたがやってみればさすが相撲部屋、ぺロリでした！

　ざるソバを食べ終わった人からおにぎり作り・・・これが面白かった。農作業を終えてみんなが帰るまで時間があったからＭ君にコーチして作らせたら生まれて初めてなのに、上手にまん丸おにぎりを作れました。Ｍ君のおにぎりを見たタク、張り切りすぎて具を中に入れ忘れ横に貼り付けてました。Ｆ君はいつもどおりチョコチョコッと指先にしか水を付けないからおにぎりにまとまらない。おにぎりより手についた飯粒のほうが多い！後で食べるのに難儀しておりました。

　次に居眠り君、太い分厚い手で手を震わせるほどに力を入れて握りましたが、これまた具を横へ貼り付けておりましたｌ

　新入りのＫ君、彼は弱視で見えにくいようでご飯をしゃもじにすくうのが大仕事。なんとか手にしたご飯を、小指を立てながらそれでも上手に握っていました。

　聞けばみんな初めてのおにぎりだったようで、楽しい取り組みとなりました。

野菜に半泣き状態　　虫食い野菜・採れすぎ野菜・急ぎの野菜

　２月から４月にかけての端境期の野菜にも泣かされますが、初夏を迎え端境期の話を忘れそうな今、こんどは贅沢に泣かされています。

　５月の終わりの火曜日、配達野菜を採りにサニーレタスの畑に入って感動！３０ｍほどの２畝に４列、一抱えもありそうなサニーレタスがずら〜りとなっています。４０軒分大喜びで収穫しました。そして次の金曜日、期待をこめて畑に入って根に鎌を当てたら、夜盗虫がバラバラッと零れ落ちました。まさに「うっそ〜！」です。

　まさかと思いながら次々と切っていくとどれもこれも夜盗虫だらけ。「何でやねん」と葉をむしると出てくる出てくる、サニーレタスはまさに夜盗虫（写真）の食事つきアパートか「お菓子の家」状態。彼らが外にウンチしに出てくれればそれほどの問題じゃなく「無農薬の証明だ」と開き直りもできるのですが、行儀悪くその場でウンチしてしまう。その溜りに貯まったウンチの部分から腐れが広がりまして、使い物にならない。

　畑を振り返れば、あの見事な畑がサニーレタスの累々たる屍で覆いつくされていました。

　結局その日は配達野菜に入れる予定をしておりましたので会員さんにはお気の毒だけどそのままマシなのを選んで入れ、お詫びの印にニンジンの間引き菜を入れておきました。

　次の半泣きの原因は、野菜を作っている畑が６月の半ばから水田になりますから、畑に置いておくことができない。「さあ、タマネギ採ってくださいよ」「雨が降る前にあそこのジャガイモは全部収穫しますから」次々と下知される飯田さんの指示に、作業小屋も飯田家の納屋も作業所も野菜であふれかえっています。

　タマネギは風通しを良くしておかないと腐り始めますし、出来るだけ括りタマネギにして吊るすのですが、もう飯田さんのお宅にも作業所にもかけるところがない。早く売りたいけど季節は梅雨に入り、雨の日が多くて売りにくい。

　ジャガイモは光に当てると緑色に変色し、味が落ちる上に緑の部分は体によくない成分が生じているとの事。段ボウルの箱に入れてもわずかな光に反応するし、と言って密封すればこれまた腐り始める。５ｋｇ１０ｋｇと買ってくれるお客様もいない。

　実は毎年、吊るす場所がなく箱詰めしたタマネギや、段ボウルで保管して光に当たって緑色になったなどが原因で、廃棄処分せざるを得なかったものが結構出ています。もちろんもったいないですから、調理実習などで傷んだ部分を取り除いて一生懸命消費しているのですが。

　端境期もつらいけど、虫に追われ、収穫に追われ、傷みに追われる今の時期もそれはそれで結構辛いものがあるのです。

６月２０・２５日弁当仕出し決定