このサイトは、狩猟界を取り巻く猟犬、自然破壊、法改正、飼育・繁殖等の種々の問題点や改善策を紹介

小生は狩猟を初めもう３０年近くになる。当時は、植林が盛んに行われ、その下草がノウサギの餌と格好の寝屋となり、生息密度は高く、植林の被害は目を覆う有様であった。我々のノウサギ専門ハンターは、林業者から感謝されると同時に、１頭捕獲することに２００円の報奨金が出る程であった。しかし、今日では、当時植林した苗も大きく生長し山は人工林ばかりとなり、それも間伐等の手入れが行き届かない荒れ放題となっている。また、イノシシ、シカ、サル等の害獣が増加し、その被害は目に余る様相を呈している。本年度はこの様な状況下で狩猟が解禁となった。案の定ノウサギは激減し、当犬舎のビーグル達も必然とイノシシを追跡するはめとなり、２頭の盟友がイノシシの牙にかかり死亡した。現在、狩猟者数は減少の一途を辿っており、今後これら害獣の増加が山間部生活者の死活問題となり過疎化に拍車がかかならないことを祈るばかりである。
(写真：ノウサギ猟中に捕獲したイノシシ)

（写真：マツの初猟果＝向かって左側がシロ、右側がマツ）

　　１１月１５日、待ちに待った狩猟解禁。本年度の戦陣は、ゴーン号とマツ号の二頭が加わり総勢８頭である。朝７時、例によって山に連れて行けとばかりに大声で全犬がアピール（ご近所の皆さんご免なさい）。車に乗せいざ出陣。目的地に着き一頭一頭にハウンドマーカーを付け木に縛っていく。後は先導犬のタローのみである。何時もこの作業を行っている時は、ノウサギの寝屋と追跡コース、撃ち場の想定等々、頭の中ではあらゆるシュミレーションで期待を膨らませながら淡々と準備を行っている。しかし今日は違っていた。何時もおとなしいタロー号が、突然、輸送ケージを飛び出そうとする。いかん！と思いタロー号の首輪を掴もうとしたその時、腰が『ギク』と音をたて全身に激痛が走った。持病の再発だ！。一刻も早く帰宅しないと、山で赤ちゃんよろしく「はいはい」をすることは時間の問題である。やる気十分の全犬を車に乗せ帰宅。どうしたの・・・と家内。「ギックリ腰、後頼む」と言い残し、ベットに急行。そのままダウン（後はご想像の通り）。翌々日、医者に行き治療。歯がゆい狩猟解禁日となった。
　　１ヶ月間の治療を要し、１２月２９日がいよいよ遅い狩猟解禁日！今日は、ゴールド号（呼び名＝シロ）とマツ号の２頭を連れての出陣。腰にコルセットをしっかりと巻き、シロとマツと小生、まるで黄門様。愛犬はノウサギを求めて杉山に消えていく。よいしょとばかり腰を下ろし日溜まりの小高い尾根で高見の見物と決め込む。シロが谷下でノウサギ臭をキャッチしアオーンと前鳴き。マツはシロに付いているのか心配。しばらくしてノウサギを発見し、大声で追跡開始。マツはどうしたと思うのもつかの間、シロと合流し、追跡を開始。なかなかの追い鳴きである。しかし、ノウサギは尾根を越え声が小さく聞きずらい。早く撃ってやりたいが病み上がり。今日は訓練と思いじっくりと待ことにする。１時間が経ち、ようやくこちらの山に追い返して来た。昔であればこの様な逃避行は考えられない。ノウサギは本当に少なくなった。捜査範囲の広い犬でないともうノウサギは狩れない時代になった。それにしてもマツの頑張り様は凄い。シロも恐らくビックリしているだろう。猟友のシシ撃ちから無線が入る。「何時まで追わすのか、早く撃ってやれ」。お腰に付けたギックリ腰・・・・なんと言われても我慢我慢。しかし言われて時計を見ると１１時。もう追跡して３時間が経つ。本当に素晴らしい追跡だ。もうそろそろ寝山に帰ってくる頃だ。杉木立の中に移動しタツ（撃ち場）を張ることにする。先程の日向ぼっこと違い寒い。とにかく寒い！。近くを追い抜けるがノウサギは見えない。早く来い。来た！、しかし遠い。ぐっと我慢。シロとマツは恐らく「おっさん何処に居るのか、早く撃て！」と思っているに違いない。しかし、見えない物は見えない。ヨシ！、今度は谷下からの追い上げ。今度こそ！。すると黒い影がこちらに向かって走ってくる。今だ！・・・とばかり引き金を引くと、黒い影はもんどりうって転げた。５分後にシロとマツが来る。ノウサギを思う存分噛ましてやる。４時間に及ぶ攻防であった。シロとマツは耳が裂け、顔面血だらけである。１ヶ月のブランクを吹き飛ばしてくれる最高の一日となった。

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