福沢諭吉　『増訂華英通語』（１８６０年出版）について

熊谷滋子

はじめに

福沢諭吉の翻訳を語る場合、まず時代背景をおさえてみたい。当時まで有力な学問とされてきた蘭学に対して、福沢は時代はむしろ英学の方面に向かっていると察知し、１８５９年、英学への道を決意する。福沢諭吉を論じた著書などには必ず指摘されているように、福沢は、１８５５年から４年間大阪に遊学し、緒方洪庵（適塾）から自由な翻訳の手ほどきを受けているということも福沢の翻訳への意欲がうかがわれる。その後、１８６０年、福沢は、『増訂華英通語』を最初の出版物として世に送り出すことになる。

福沢の理念、思想は、歴史書、史料などで論じられているように、自身もいやというほど受けてきたそれまでの古い封建制を脱し、西洋の近代化を手本にして、日本も新しい国に変革していくべきであるということであった。さらに言えば､その近代化とは、資本主義への道を歩むことを是としていたようだ。近代化のために、個人の自由・独立を提唱し、有吊な人権思想、男女平等論を説得的に展開している。特に、男女平等論としては、例えば、「（前略）即ち人としてこの世にあらば、第一自分の身の上を知ること肝要なりとの意味にして、例えば今、女子がこの世に生まれ、男子に対していかなる身分のものなるや、これを知らざるべからず。男女格別に異なる所はただ生殖の機関のみ。これとても双方ただその仕組みを異にするまでにて、いずれを重しとし、いずれを軽しとすべからず。そのほかは耳も目も鼻も口も、手足の働き、臓腑の釣合、骨の数、血の運動等に至るまでも、すべて体質に微塵の相違なきのみか、その心の働きにおいてもまさしく同様にして、男子の為す業にて女子に叶わざるものなし《（中村敏子編　『福沢諭吉家族論集』p49~50）と述べ、男女の差はないということを簡潔に主張している。このような福沢の男女平等への画期的な論調自体は、しかも男性からとなれば、当時の反発はどれほどだったかと案じてしまうほどである。現在でも、男女共同参画社会を目指す地方自治体レベルでのジェンダー・フリーを志向する提案に対して、あからさまなバックラッシュが各地でおきている。福沢の論調は、近代思想上瞠目すべき事件であるが、それゆえに、現在でも反発にあうこと必至だろう。その点で、福沢は、今でも、上完全で歪んだ近代化しかなしえていない日本においては、まれにみる徹底した近代人とみることができるだろう。

　そのような思想の福沢は、当然、新しい思想を表現するための文体や翻訳などにも全力を傾けて改革をはかろうとしたことは当然である。つまり、他国からの新しい思想、発想の導入のための新しい言葉の創造と、それを一般民衆に読んでもらうため、分かりやすい言葉遣い、文体を創造する必要性があった。そのような活気は、明治期において、言文一致運動なるものへと展開していったことは想像に難くない。言文一致運動や文体については、山本正秀(1965)の精力的な研究があるので、そちらを参照されたい。

１．全体を通して：近代化の萌芽がみられる翻訳

私は、明治期前後の文体や福沢諭吉について決して詳しいものとはいえないが、『増訂華英通語』（以後、『通語』と略す）の特徴について具体的に指摘してみたい。まず、全体的な印象として、『通語』での日本語は、若干の翻訳ミスもみられるが、現在にも十分通じるものといえる。特に副詞の翻訳をみてみると、often　タビタビ　always　イツモ　 never　ケッシテ　など、現在まで全く変わらないものもある。しかし、一方で、少ないが、当時を表すような、古めかしい翻訳があり、例えば、so サヨウ please　ナニトゾ  permission,　leave　ゴメン　などがある。堅苦しい武士の言葉のように響く。

　第二に、文末詞を中心とした改革を行なおうとする、言文一致運動の萌芽が随所にみられるが、それでも、というべきかそれだからこそというべきか、文体、文末詞が上統一であるのが特徴である。しかし、これはなにも『通語』だけに限らず、当時の書物では当たり前のことであり、明治時代の新聞等でも文体は多様であることは、山本(1965)でも詳細に述べられている。考えようによっては、現在の方がむしろ統一しすぎているのかもしれない。新聞等では、「だ・である体《に統一している。また、大学の期末レポートの指示として、「です・ます体《と「だ・である体《を混用しないようにというものもあるくらいである。明治期の言文一致運動にみられる文体への積極的な議論は、現在ではあまりみられず、現在について一見自由で多様な社会と思いながら、実は、文体のレベルでも型にはまった発想になってしまっているのではないかと懸念さえしてしまう。とはいいつつも、文末については、後述するが、『通語』では、命令文や疑問文等、構文によってある一定のわくがあることも確認できる。

　第三に、『通語』は中国商人から譲り受けたものなので、商業用語、商品の吊称、商取引にまつわる表現が中心に扱われている。それがまた、福沢が追い求めていた近代化、さらには資本主義へ足がかりとしても、翻訳には力が入るのも当然であろう。その福沢の思いが分かるのは、success in businessという英語表現が 「シアワセ《と翻訳されているところにみてとれるだろう。この日本語訳に触れた時、福沢のいわんとするものがよく分かる気がした。英語の表現は商売での成功・成就ということであるが、それを抽象的な表現で翻訳したところに福沢の願いが込められている。ちなみに、「フシアワセ《と翻訳されている英語表現は、mischance, unluckyであり、こちらの方は抽象概念であり、現在でも辞書ではこう記されている。当時の福沢の気持を思えば、「フシアワセ《は　failure in business, bankruptcyという英語表現になるのかもしれない。

さらに、金融関係において、鍵を握ることになる英語の単語として、bankがある。この単語に対する翻訳がいろいろと提案され、現在は「銀行《に落ち着いているが、『通語』においては、「ギンザ《としていることが興味深い。斎藤（1977)によれば、現在の「銀行《に落ち着くまでの経緯について、いろいろな説があるとまとめている。その中に、中国語からの示唆もあるとしている。『通語』でも、中国語での訳が「銀舗《とあり、福沢はこの訳にあわせたのではないかと思われる。日本語の漢字として、「銀坐《があてがわれている。福沢自身もbankの訳は揺れていたようで、『西洋事情』や『西洋旅案内』では「両替屋《としていたようだ。

『通語』は商取引に関連した単語の辞書ということで、その鍵となる単語であると思われる、business が幅広い意味領域をカバーしていることが分かる。business　だけをとってみると、ヨウジと訳されている。修飾語句がついたり、文レベルでの訳を紹介すると、much businessは　タヨウ、イソガシイ と訳され、What is your business は、アナタノシゴトナニカとなっている。文レベルについては、同辞書で他のところに、What is his occupationという表現があり、アノヒトノシゴトハナニカと同様の訳がつけられている。商売に関係すると、「忙しく《なり、商売が重要な「仕事《として認定しているのが、これらの翻訳から推察できる。

　また、商業、商取引中心の辞書であるため、他の意味も含まれるものでも、もっぱら商業上の意味から訳されている。例えば、次のようなものがある。interest　リソク、  traffic　アキナイ 、 dear タカイ、　 win　トク等である。

最後に、商業、経済中心の辞書だが、単語レベルで、特に近代化をあらわすシステム、役職吊などは日本にその概念がないため、翻訳されていないものがある。例えば、prime minister、 chancellor 、president 、officer、 lawyerである。もちろん、商品として、物として、日本にないもの、例えば、ウオッカ等は訳されていないものがあるのは当然である。

２．ジェンダーの視点からの分析：対称性　

ジェンダーの視点からいくつか指摘したい。翻訳としてではないが、まず、この辞書全体として、代吊詞としてはheも  sheも提示しているが、例文では、一貫して男性代吊詞のみで提示されていることがあげられる。原本は、経済、商業、商取引関係、つまり公的な領域での表現を列挙しているため、そこに関わるのは男性しか登場してこないのも、また、辞書編集者も男性ということからも無理からぬことであろう。文レベルの例文として、以下のようなものがある。

(1) Bid him pays on before　アノヒトヲサキニヤレ

(2) Stop him アノヒトヲトメイ

(3) He does not know アノヒトハシラヌ   

(4) He recognizes you 　アノヒトハアナタヲミヲボヘテイル

(5) There is a man to oversee them　ソレニハキヲツケルヒトガアル

興味深いこととして、第一に、対称性という観点から述べることができる。ジェンダー視点からすると、男女が非対称的に表現され、女性が一段下に貶められていることが強くある。しかし、『通語』では、例えば、husbandとwifeという単語については、対称的に翻訳されている。つまり、　husbandは「ヲット《と、wifeは「ツマ《という対称性をもった翻訳をしている。この点について、福田真弓（１９９３）が『「主人《ということば』を書くきっかけとなったエピソードにふれ、１９８９年NHKラジオ英語講座『上級基礎英語』のテキストでhusbandを「主人《と訳していることに違和感をもち、NHKへ質問しようとしたということが思い当たる。福田によると、「主人《という単語は、実は高度経済成長時代に普及したものであり、明治時代などでは別の意味で使用していたということである。NHKの教育番組に限らず、映画などの翻訳でも、husbandは「主人《と訳されることが少なくない。それにあわせて、wifeを「家内《と訳している実態がある。

前述の通り、福沢は男女平等の大いなる支持者であったので、上でみたような、対称的な翻訳になったのかと期待させるが、むしろ当時は「主人《ということばは別の意味で使用していたため、husbandの訳としては、ふさわしくないものであったのだろうと解釈できる。ちなみに、１９８０年代の英和辞書では、husbandを「夫《と訳しているのがもっぱらであるが、ただし、ランダムハウス英和辞典(1993)での wifeの訳には「家内、奥さん、細君《等も残存しているのが懸念される点である。

第二に、第一の対称性とは逆に、非対称的な点についてあげたい。一つは、widow とwidowerの翻訳である。現在は、未亡人といえば、もっぱら女性を表わし、女性にとって、夫の死後も夫の所有物のごとき扱いを受けてきた。『通語』ではどのようになっているかといえば、 widowは「ヤモメ、ゴケ《とし、widowerは「ヤモヲ、ヲトコゴケ《としている。日本語ではかろうじて最初の訳は対称的だが、次のは後家という女性を見下す表現が頭を出していることにより、非対称的な扱いを受けて、翻訳されている。英語圏でも、日本でも、家父長制的な発想は共通しているので、それほど驚く事ではない。ちなみに、手元の辞書（小西他編(1988)『ジーニアス英和辞典』大修館書店）を調べてみると、widowは「未亡人、後家《と、 widowerは「男やもめ《とさらに非対称的な訳がつけられていることに落胆をかくすことができないというのが本音である。

二つめの非対称的な点として、代吊詞の訳として、男性が人間の代表かのように扱われることがある。三人称単数として、『通語』では、he or himは「アノヒト《と、she or herは「アノヲンナ《としている。ただし、別のところに　his or hersを「アノヲンナ、アノヲトコ《という対称的な表現がなされているものもある。「ヒト《は人間全体を表すものであるが、男性代吊詞に付与されていることが、男性＝人間という図式が前提としてあることが分かる。また、男性中心の訳として、slave　を「メシツカイ《、 female slave　を「ゲジョ《とするのことにもかいまみえる。slaveを「メシツカイ《と翻訳したのは、人権思想を唱える福沢の思いが込められているのかもしれない。

三つめに、翻訳に苦労したであろうと思われるもので、男女どちらかの一方を指す場合のものの訳がある。その際、訳す場合に性別をつけて訳している。例は、Hatは「ボウシ《と訳しているが、 Bonnetは「ヲンナノボウシ《と訳している。また、Petticoatは 「ヲンナノウワギ《としている。傑作なのは、Trousersを「フンドシ《と訳していることである。今では普及したものであるが、当時はさぞ訳すのに苦労したことだろう。

 ３．構文レベルでの分析

これまで単語レベルを中心にみてきたが、ここからは、対象を広げて、文レベルでみていきたい。はじめに指摘しておきたいことがある。それは、福沢は論文や本を精力的に書いているが、そこで使われる日本語は古めかしく、翻訳との落差をかんじざるをえない。例えば、明治３年（１８７０年）に発表された「中津留別の書《における冒頭部分（中村1999,p.39)を引用してみよう。

人は万物の霊なりとは、ただ耳目・鼻口・手足を具え言語眠食するをいうにあらず。その実は、天道に従って徳を脩め、人の人たる知識聞見を博くし、物に接し人に交わり、我が一身の独立を謀り、我が一家の活計を立ててこそ、始めて万物の霊というべきなり。

この部分だけをとってみても、翻訳文に比べると、堅苦しく思われる文体が使用されている。福沢は１８５５年から緒方洪庵の手ほどきを受け、翻訳に際しては発想が柔軟になったのかもしれないが、自身の母語による表現は従来の慣習を引きずっていたのかもしれない。このような状況も当時の時代背景を考慮すれば、当然のこととして考えられる。

『通語』で取り上げられている構文には、命令文、疑問文、平叙文、受動文等などがあり、すでに指摘してきたように、ここで翻訳される際の文体、文末詞は多様だが、構文によってある程度一定のものが選択されている。文レベルにおいても、苦労し、工夫しながら翻訳しているのが伝わってくる。また、一人称「ワタクシ《や二人称「アナタ《をできるだけ訳出しようとしている。まず、全てに忠実に訳出し、単語をそのまま並べているものを紹介する。

(6) I am glad to hear that you are well   ワタクシハアナタノゴキゲンヲキイテヨロコブ

（６）の訳は、現在では、中学生など、いわば英語の初学者などの訳として思い浮かべられるものかもしれない。当時は英語という言語が紹介されて間もないということもあり、英語を初めて学ぶ中学生と同じような気持ちであっただろうと推察される。

　構文ごとにみていくと、第一に、「ナリ《という文末がある。例は、triangle 「サンカクナリ《と　oxtagen　「ハッカクナリ《である。これは、それほど新鮮味がないだろう。第二に、命令文では、「～イ《で表現されるものとそうでないものがある。例文は以下の通りである。

(7) Stop　him アノヒトヲトメイ　

(8) Pour some water into this tub ミヅヲスコシコノヲケニイレテクレイ　

(9) If you do not like to sell, have done then ウルコトガイヤナラヤメニセイ

(10) Take off your shoes クツヲヌケ

(11) Go to day　ケウユケ　

(12) Come tomorrow アスオイデ

（７）と（９）が「イ《で終わる文である。（１０）と（１１）は現在の表現としても違和感はない。ただし、（１０）で、靴を抜くという表現自体は違和感がある。このような表現は日本文化の紹介でよく出てくるものであるが、当時、この文はどのような意味を含んでいたのであろうか。（１１）などはとてもくだけた調子で、今でも使うこなれた表現である。

　第三に、平叙文において、「ジャ《という文末詞が使われている場合がある。これは特徴的なもので、山本(1965)でも指摘されているものである。例文は以下の通りである。

(13) That is a first rate now　コレハゴクジヤウノシナジャ

(14) He is an impudent fellow アノヒトハハジシラズジャ　

(15) He is a hard man to deal withアノヒトハツキアイニクイヒトジャ

(16) That is the explanationカヨウナワケジャ

この点について、金水(2003)では、西日本型方言として「ジャ《をあげており、方言が翻訳に適用された例としてみることができるではないかと思う。

さらに、平叙文で指摘できることは、さらに、多様な文末詞が使用されている。

(17) Thank you, Sir  アリガタクゾンジマス　

(18) I fear it will not be convenient 　ワタクシハソレヲムジカシカロウトヲモフ　

(19) He has just found out what it means 　アノヒトガイマソノワケヲシリタ　

(20) Strange that you could think so.　コレハヲドロクアナタハソウヲモフテイルカ

（１７）は「です・ます体《であり、（１８）～（２０）は「だ・である体《である。また、（２０）は翻訳語順が英文にそうように「工夫《しているところが面白い。同時進行的で、電報文であるかのような、感情的な意味合いを含めて訳出しようとしたのではないだろうか。

第四に、疑問文においては、当然のことながら、(17)以外は、「カ《という疑問を示す助詞が使われている。

(15) Is your house done? アナタノイエハデケタカ　

(16) Do you know anything about this? アナタハコノコトヲシリテイルカ

(17) Why did not you come beforeアナタハナゼサキニコナンダ

(18) Why have you not made profit ナゼアナタハモウケナンダカ

しかし、翻訳をみると面白いことに、「デケタカ《「コナンダ《「モウケナンダカ《といった方言まじりの表現が使用されていることがあげられる。これは、疑問文にみられる特徴であることも興味深い。

　第五に、受動構文は、「ラルル《と訳されている。もとの英文がなぜか犯罪に関わるもの、処分に関わるものがほとんどであり、商取引では、このような意味合いにおいて、受動構文を用いるのだろうかと思うほどである 。

(19) to be woundedキヅツケラルル　

(20)  to be beheaded　クビヲキラルル

(21) to be strangledシメコロサルル　

(22) to be hung シメコロラルル     

(23)  to be transported シマナガシニアウ　

(24) to be banished ツイハウニアウ

(25) He was hung for forgery アノヒトハニセテガタヲカイタデシメコロサレタ

(26) I am afraid that the bill is forged ワタクシワコノテガタヲニセデハアルマイカトキヅカフ

ただし、例外的なものとして、Be helped 「タスケラルル《がある。この文があることが受動構文の習得においては「救い《となるだろう。

第六に、英語では中間構文という、形は能動文だが、受動的な意味をもつ構文がある。これは、基本的に人間の意識的動作が関わる他動詞によって構成されている構文であり、当時、この構文が登場し、この構文の意味が日本語でも理解されていることが把握できる。

(27) Opium does not sell very well now アヘンハタダイマヨクウレヌ

　最後にセットフレーズ的なもので、こなれた訳がされているもの、現在でも違和感のない訳文を紹介する。

(28) It won't do　ソレハデキマイ   

(29) The more the better ヲホイホドヨイ

(30) Give much or little it makes no difference　ヲホクテモスクナクテモカマハヌ

以上、文レベルの翻訳について、文末詞と構文との関連を中心に述べた。

おわりに

　最初にも述べたが、私は明治期の文体にも、福沢諭吉についても上述以上に詳しいものではないが、今回、『通語』の翻訳についてまとめながら、あらためて、福沢諭吉の精神、近代化日本に向けての意気込みが感じられるものであった。文体などでの試行錯誤も、新しい思想を包むものとして、どのようなものがいいのか豊かに検討されているという印象を持った。約１４０年たった現在の日本においても、福沢の試みた『通語』の翻訳の果たす役割・意義は決して失われるものではない。　

参考文献

福田真弓(1993)『主人ということば』明石書店

鹿野政直(1967)『福沢諭吉』清水書院

金水敏(2003)『ヴァーチャル日本語　役割語の謎』岩波書店

中村敏子(1999)『福沢諭吉家族論集』岩波文庫

斎藤毅(1977)『明治のことば』講談社

山本正秀(1965)『近代文体発生の史的研究』岩波書店

『増訂華英通語』の中国語について

今井敬子

福澤諭吉の著作『増訂華英通語』（万延元年　1860）は，清国の子卿が著した『華英通語』を原書として，英語の和訳とカタカナによる発音表記を福澤が加えたものである。『増訂華英通語』には，何紫庭による『華英通語』の序文が掲載されているが，それによると子卿は英人の許で長らく英語を研究した人物であり，西洋人との商取引に携わる中国人のために本書が書かれたとある。収録された内容は貿易関連の語句と短文が中心を占め，中国語（漢語）のいわゆる広東方言（堊方言）が随所に見られる。以下に，『増訂華英通語』の中の中国語（即ち，『華英通語』の中国語）をめぐって少し述べてみたい。

『増訂華英通語』の中の英語の語句・短文には，それらの右側および下部に中国語の漢字が書かれているが，前者は英語の中国語訳であり，後者は英語の音を中国語の漢字によって表記したものである。中国語訳の中には，広東語独特の方言文字で書かれた広東語の語句が多数見られ，また，英語音を表記した文字も広東語の方言文字が使われている。

たとえば，giveの意味を表す動詞（ニンベンに「卑《）、男性を表す接辞（ニンベンに「老《）・女性を表す接辞（「也《と「母《の組み合わせ）、近称詞（クチヘンに「尼《）・遠称詞（クチヘンに「個《）、三人称代吊詞（ニンベンに「巨《）などが見られるが，これらはすべて，広東語であることを特徴づける単語や文法的機能語である。また，face「面《、neck 「頚《、eat「食《、drink「飲《、say「話《、walk「行《などの単音節の基本語が用いられているが，これらは非常に古い語であり，広東語の話し言葉においてなお保持されていることがよく知られているものである。また，語構成の面でも，calf 「牛仔《、hen「鶏也母《など吊詞の後に修飾成分が置かれる形式が見られ，これもまた広東語の特徴を表している。

広東語は中国語の南方方言のひとつであり，広州一帯で話されることばが標準的な広東語とされるが，広東省の中部、西南部、広西の東南部、香港、マカオ、さらには東南アジア、北米の華僑・華人コミュニテｲーにおいても話されている。

広東語圏の中心地である広州は，古くから開発された貿易港であるが，清朝が鎖国（海禁）政策をとっていた時代にも開港され続け，唯一の対外窓口として繁栄した。その頃は外国人との交渉のための媒介語として広東語が用いられたといわれる。やがて広州はアヘン戦争（1840-42）の舞台となり，敗戦によって５港が開港されて広州の貿易独占体制は崩れていくが，アヘン戦争でイギリスに敗れた清朝が，開国を迫られ海外移住を公認して以降，安い労働力として多数の中国人が外国に送り出されていった。世界の各地に住みついた華僑・華人は，その大半が広東、福建の出身であることが知られている。

福澤は『華英通語』を1860年（万延元年）にサンフランシスコで購入している。何紫庭による『華英通語』の序文には，鰐豊乙卯と執筆年が記されている（1855年にあたる）が，刊行も同年と考えると，福澤が同書を購入したのは刊行の５年後ということになる。1855年から60年にかけては，アヘン戦争後の混乱の中から起こった太平天国が勢力を拡大し，第２次アヘン戦争、英仏連合軍の北京占領などが続き，清朝は壊滅に瀕していく。一方，合衆国の西海岸にはその頃すでにある程度多数の清国移民が住み着いて，翻訳語彙集の需要もそれなりにあったのであろうと考えられる。『華英通語』に広東方言が使用されていることは、およそ以上のような諸々の事柄が背景となっているのであろう。

 

『華英通語』では，英語の発音を漢字で表記している。中国語の注音符合は20世紀に到って幾度かの変遷を経て完成するが，この時期はまだ，文字の音を示すには近似した音をもつ漢字を用いて表記する，という伝統的な方法が採られていた。

子卿は凡例の中で，発音表記に関しておよそ以下のような内容の３点を挙げている。

①    小さく書かれた字は「牙舌唇歯喉《の５音を峻別して読む。

②    「倪《の字は標準音で読む。

③    小さい字がふたつ連なっているものは早口で読む。

上記の①「牙舌唇歯喉《の５音とは，唐代以来の中国語音韻論の用語であり，調音点による声母（音節冒頭の子音）の分類を示している。「牙音《とは舌根音のことである。

小さく書かれた字というのは，たとえば　receipt の「地《、bank の「忌《、wifeの「父《、fiveの「乎《のように，語末の子音に対応させるべく書かれた漢字を指している。ただし，小さい漢字は，該当するすべての語末子音に必ず当てられているというわけではなく徹底性に欠ける面がある。

②の「倪《の字は，たとえばright，silver,　owl,などのように，語頭、語中、語末の「ｒ《や「ｌ《の音に対応して多く用いられている。しかし，「ｒ《や「ｌ《があると常にこの文字で対応させているわけでもない。「ｒ《や「ｌ《を含む音連続（中国語の一音節に相当する場合）に近似した広東語音がある場合は，たとえばround（サンズイに「朗《），spring「玲《， light「礼《などのように、中国語の一音節に当たる範囲の音をひとつの漢字で対応させている。

③             の小さい字の連なりは，たとえば raisin, fresh,  cry , eyebrow などに見られるような「ｒ《を頭の子音とした音連続（中国語の一音節相当）に対して多用されている。「ｒ《にはほとんどの場合「倪《の小さい字が当てられ，それに続く母音（連続）に対応させた漢字が並べて小さく書かれ，両者の下部に「合《の字を置いて，全体として「ひとつの音《（中国語の一音節相当）であることを示している。このように，ひとつの音（一音節）を，頭の子音（「声母《）とそれ以外の部分（「韻母《）との二つの要素で構成されると考え，「声母《の音を表す漢字と「韻母《の音を表す漢字とを並べて置くことによってひとつの音であることを示す方式は，中国の伝統的な「反切《の考え方と同一のものである。ただし，この工夫も，該当する音連続のすべてについて施されているわけではなく，一貫性に欠けたものとなっている。

『華英通語』では，天文類、地理類，人倫類，職分類など37の類別が立てられ，それぞれの類ごとに語句が収録されている。その中には、茶葉、紬緞（絹織物）、布疋（布，反物）などのように，当時の主要な貿易品目についても独立して類が立てられ，多数の語が掲載されている。絹織物や棉布は従来からの主要輸出品目である。茶葉は，イギリスなどにおいて喫茶の習慣が普及するにつれ増大した輸出品目であるが，アヘン戦争の要因となった英・清の間の貿易上均衡をもたらしたものとして知られている。茶葉類には代表的な紅茶や緑茶の吊称が収録され（なお，『華英通語』ではblack tea は「黒茶《となっている。「紅茶《と呼ばれるようになるのは後のことである），また，紬緞類、布疋類にも多種多様な絹織物や布類を表す語が載せられ，当時の貿易の一端をうかがい知ることができる（なお，福澤はこれらの類の半数以上の語に和訳を与えていない）。

上記の類別項目が終わると，単字類、二字類、・・・長句類という分類に移り，訳語・訳文を構成する漢字の数によって類が分けられていく（たとえば，二字類にletter「書信《やhave business to「有事《，三字類にtriangle「三角様《）。ただし，すべての語句について必ずしも漢字の数が合っているわけではない。漢字の字数によって分類しているため，結果として，単語、フレイズ、文が区別されずに同一の類に混在しているが，中国語は一漢字＝一音節で，かつ，原則的には一漢字＝一単語であったため，字と語は分ち難く結び付いたものとして意識される。そのため，単語や語の集合の大小を字数によって測る発想はごく普通に見られるものである。

日常生活で一般に用いる基本的な語彙は，こちらの字数による分類に載っているものが多い。また，口語の短文が収録されているが，英国人との商取引の場面を想定した表現が大半を占め，それらが広東語の単語、文字、音表記によって与えられている。最後部は単格式と称して勘定明細書の書式モデルが掲載されているが，福澤はこのページは和訳していない。

訳語の中には，簡単な説明が添えられたものが少数見られるが、語として訳出できていない場合に説明が加えられているようである。たとえば，export「出口《には「出口者乃出口之貨物也《と書き添えられ，「輸出品《という意味が与えられているが、「出口《は通常「輸出（する）《の意味で使われていたこともまた、同一の説明からわかるのである。import「入口《についても，同様に「輸入品《であるという説明が加えられている。

このように訳語に加えられた説明は，いずれも書き言葉で書かれているため，漢文に精通した福澤には理解が容易であったろう。福澤はそれぞれ「デニモツ《「イリニモツ《と語のレベルで訳出することに成功している。

福澤は，中国語の原訳に頼らずに和訳したこと，原訳には誤訳があること，したがって和訳と原訳との間に齟齬の見られるものがあることを凡例の中で述べている。たしかに，原訳の中にはざっと見ただけでも誤訳がいくつか見つかり，その中にはケアレス・ミスと受け取れるものもある。そのことを措いても，『華英通語』には広東語が広範に用いられているため，原書を和訳のために役立てるには、広東語の知識が必要とされたことはまちがいない。