SPECIAL２００２年５月

自然の力を借りて学ぶ

　　　　　　　　　その１-「市村自然塾」を開校する　　２００２．５．１

リコー会長　浜田広

○自然の中で育つ時間が減り、子どもがおかしくなってきた

現代人は３つの世界の中で生活している。

１つは「自然」という世界。
２つ目は「人工物」の世界。
３つ目は、これは数十年前まではなかったのだが、「バーチャル」の世界。

かつてに比べて、「自然」の中で何かをするという時間がどんどん少なくなり、「人工物」の世界が増え、さらに「バーチャル」の世界ですごす時間が多くなってきた。このような環境では、子どもは真っ当に成長することはできないだろう、と私は考えている。

さらに、今や「人工物」あるいは「バーチャル」な世界で育った人たちが、子どもを教育する立場になり始めている。教育に当たる年齢層の人たち自体が成熟していないという時代になった。

そして、古来日本人が備えていた美徳や「待つ」「我慢する」「思いやる」「信義をまもる」などの人としての基本があいまいになってきた。指導すべき立場の人間の変化によって、教えられる立場の子どもたちが被害者になっているのではないだろうか、と感じることも少なくない。小学校低学年レベルの子どもたちならまだしも、それ以上になると、もはや人の注意を聞き入れなくなってしまっている。他人から注意されるのは我慢がならない、という、いわゆるキレる子どもたちが増えているようである。

○欲しがるものを全て与えれば子どもはだめになる

ヨーロッパのことわざに、「子どもをだめにするのは簡単だ。子どもが欲しがるものをみんな与えればいい」というのがある。現代の日本の子どもたちは、欲しがるものを全部与えられている、と言っても過言ではない。

魔法のつえ、魔法のボタンを私たち現代人はどれだけ手に入れているだろうか。寝転がったままでテレビがつけられるし、ポットのボタンを押せば沸いたお湯が出てくるし、お風呂もスイッチひとつで快適に入れる……こういう状況だから、一戸一戸の家庭で相当努力しても、子育てはなかなか難しいレベルまできてしまった。

○自然の力を借りて心の鍛錬をすべき時代

このように社会全体が大きく変化する中で、自律的な教育はたいへん難しい状況にある。人間の力だけ、あるいは人間の社会だけで、子どもを教育するというのは無理な時代ではないだろうか。教育は、今や、自然の力を借りるべきところに来ているのではないかと考えるのである。

自然の摂理を、自分たちの体で、肌で感じ、気持ちの中に取り込んでいく場こそが、心の教育には必要である。特に都市部で育つ子どもたちを取り囲む環境は、自然が少なく、人工物に囲まれており、バーチャルな世界に浸りがちだ。その結果、心の鍛錬がなされる機会は極めて少ない状況になっている。

○「市村自然塾」第一号を開校

そのような場を提供したいとの思いから、リコーグループが進めているのが、自然塾の取り組みだ。首都圏と九州に２カ所、塾生徒は小・中学生６０名、参加者の自己負担費用は交通費と作業衣のみ。塾生には隔週土日の合宿により、多種類の作物を種まきから収穫まで、農作業を通して体験してもらうという試みである。四季という長期のリズムの中に身をゆだね、自らのリズムに重ね合わせることで、現代社会が失いかけている人間形成に必要なsomethingを体得してもらえるのではないかと考えている。

その自然塾の正式名称を「市村自然塾」と名付け、運営団体として昨年８月、特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）「市村自然塾・関東」を設立した。学校週休２日制の実施に併せて、この３月、当社（リコー）創業者の名前を冠した「市村自然塾」を首都圏（神奈川県の松田町）に開校し、塾生たちによる農園の作付けが始まったところだ。創業者の出身である佐賀県にも、近く開塾する予定である。

２００２年６月更新に続きます。次回テーマは「市村自然塾」の狙い。

浜田広氏のプロフィール

はまだひろし

昭和８年、鹿児島県生まれ。東京大学経済学部卒。
リコー社長を経て、現在リコー会長。
日本経済団体連合会副会長、東京経営者協会会長、教育改革国民会議委員、国家公務員倫理審査会委員などの公職を歴任。市村自然塾総合塾長。

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