『残った二人』
「何をしている」
「…川を、見ていました」
小さな川。澄んだ水は冷たそうだ。
「楽しいか」
「いいえ…でも、見ていると落ち着きます」
「そうか」
見渡す限りの荒野。そこにあるのは小さな小屋。そして小さな川。
あとは…女が一人に男が一人。
「ま、他にすることもない、か…」
「そうですね」
少し身を乗り出して川に手を浸そうとする。
しかし、そっとその手を押しとどめる。
「やめておけ。この水に触れてはよくない」
「でも少しだけですよ？」
「少しでも、だ。触るなら地下水にするがいい」
「まだましですね」
「そうだ。まだ…ましだ」
さらさらと流れる川べりに二人は座っている。
照りつける陽射しはじりじりと地面を灼いている。
「何か食べるか」
「…欲しくないです」
「食べないと体によくないぞ」
「でも、欲しくないです。どうぞお先に」
「…要らないのは同じだ」
しばらく二人は黙っていた。
「静かですね。川の音の他…何も聞こえない」
「まだ慣れないのか？」
「だいぶ慣れましたけど…いつまで続くのでしょう？」
「さあな」
「空もきれいですし…水もきれいです」
「見た目だけだ」
ぽん、と川に小石を投げ込む。かすかな土煙が溶けるように水の中で舞う。
ゆらりとゆらめく小さな石。二三度体を震わせるようにちらついて…そのまま川底に収まった。
しばらくそれを見ていた。
だが…。
小石はころり、ころりと転がり始めた。
川の流れに押されて仕方ない、とでも言いたげに。
「終わらせたいのなら、すぐに終わる方法もある」
「それは嫌ですね」
「だろう？ ここは終わって始まる場所だ」
「始まる…できるのでしょうか？」
「できると思う」
「時間はないのでしょう？」
「たしかに…それほどない」
やがて一人が立ち上がり、小屋に入って行った。
もう一人を呼ぶ声がした。
それきりで人の声はしなくなってしまった。
小さな川は誰にも聞かれることのないせせらぎを立てている。
夜になっても朝になっても小川は流れつづける。
小屋がなくなっても、二人の姿が消えても。
何もないこの地に小川は流れつづける。
永遠に。
見渡す限りの荒地。この二人の他に人の姿を見ることは…もう、できない。
