『アルバム』
「ふざけるな」
「なんで怒るの？」
「俺はな、あんた達のな・・・」
「どうしたの？」
「・・・アルバムじゃない」
冗談を言うな。
同窓会だ・・・？いい加減にしろ。
あいつらが俺を見る目はいつもこうだ。
・・・懐かしい。
・・・あの頃を思い出す。
・・・昔はよかったねえ・・・。
いい加減にしてくれ。
俺は大学を卒業してから故郷に戻った。
就職先がなかったわけじゃない。
ただ・・・親父のやってる乾物屋が魅力的だっただけだ。
上の兄貴はどこかで就職してる。下の兄貴も昇進した。断じて言うが、そのせいではない。
親父も言ってた。
「別にナ、誰かにナ、継いでもらいたいわけじゃねエんでナ・・・」
親父は一代で店を興した。
高校時代の仲間はみんな故郷を出て行った。
そうだ、確かにそうだ、俺も故郷を出て都会の大学に入学したクチだ。
けどな・・・。
都会は俺に合わなかった。
私が、自分が、の社会は俺に合わなかった。
それだけのことだ。
四年経って帰って来た時の、あの思いは今でも忘れない。
「ここが俺の生きる場所だ・・・」
故郷の明り、故郷の匂い、・・・全部が俺に合っていた。
完全なる一致だ。魂に響いた。
俺はここに骨を埋める。
そう決めた。
俺はそう決めたんだ。
生活なんかどうにでもなる。
一度だけ高校の同窓会に出た。
周りはみんな都会に出てった奴ばかりだ。
地元は俺一人。
「おう。久しぶり・・・お前、変わんねえな」
「あらやだ、お父さんの店継いだの？ふーん」
「あの頃は良かったよねえ・・・ああ、戻りたい」
奴らが俺を通して見てるのは高校時代の頃のことばかりだ。
入学式、文化祭、体育祭、卒業式・・・。
俺は宴会の途中でキレた。
「ふざけるな！俺はな、お前らの記憶を辿る道具じゃねえんだ！いい加減にしろ！」
誰も本気にしなかった。酔っ払いのたわごとにしか聞こえなかったのだろう。
俺の考えなど理解してくれなかった。
してくれるはずもない。
都会での奴らの『今』の生活には『未来』がある。
奴らにとっては俺が『今』住んでいる土地など『過去』の思い出の一部にしか過ぎない。
「それは思い過ごしだよ。みんな言ってるぜ？お前がうらやましいって。あんな風に暮らしたいって」
俺をとりなしてくれた友人がそう言ってくれた。
じゃあ、お前らもやればいい。
人をうらやましがるくらいならやればいい。
家庭とか子供とか言うくらいなら最初から結婚なんかするな。
親父の店を継ぐにしたって苦労がなかったわけじゃない。
俺はお前らのアルバムじゃない。
俺は俺のアルバムを今から造っていくんだ。
お前らはお前らのアルバムを造っていけばいいじゃねえか。
今から造っていくんだ。俺も、お前らも。
そのアルバムがどこかで交わったら・・・その時は一緒に飲もう。
・・・楽しく飲めそうじゃないか。
