蒸気機関車絵画館

　今から６０年程前の輸送手段は、旅客も貨物も鉄道という時代でした。その鉄道の動力は、石炭を燃料とした蒸気機関車が主流で、大都市周辺が僅かに電化されていました。自動車は僅かに進駐軍のトラックとジープ、偶に国産オンボロトラックとバスが凸凹道を走りました。「東京～大阪３時間の弾丸列車！」「夢のハイウエー」などは、少年向けの漫画に描かれている夢の夢という時代でした。　
　
　太平洋戦争後の、旅客輸送の復興は急務で、終戦で余剰になった貨物用機関車、Ｄ５２形のボイラーを転用して、戦後僅か３年で、わが国最大最速のＣ６２形旅客用蒸気機関車が新造されました。
　狭軌のハンディーを背負って、車輌限界いっぱいの重量感あふれる精悍なスタイルは、当時は若かった！私たちを魅了しました。
　Ｃ６２形蒸気機関車は、直ちに東海道本線と山陽本線に投入されて、期待通りに活躍、１年後に復活した特急「ツバメ号」をはじめ、他の特急、急行の牽引に欠かせない機関車になりました。しかし燃料効率に優れた電化への合理化に追われ、生産は僅かに４９輌で打ち切られました。
　
　当絵画館では、これらのＣ６２形蒸気機関車の現役時代の雄姿を前半に展示して、後半はＣ５７形(貴婦人）など人気機関車、珍しい機関車の油彩画(Ｆ１０号＝５３．０×４５．５）３4点を展示しました。
　懐かしい昭和の風景をバックに快走する、蒸気機関車全盛時代の画面から、“元気！”を感じて頂ければ本望です。　
　　（注）　Ｃ６２形の歴史記述は交友社の『鉄道ファン４００号』.,.プレスアイゼンバーン社の『Ｃ６２』を参照しました