アナログ・エフェクターは60年代から70年代にかけて、エレクトリック・ギター用コンパクト・エフェクターの開発と先人達の名演によって、アマチュア・ミュージシャンにも広く普及した。

エフェクターには楽器に直接繋いで使うコンパクト・タイプの物の他、レコーディングの際にミキシング卓に繋いで使用するラック・タイプの物があるが、ここでは機能別に以下の6種類に分類した。

過剰増幅系

　いわゆる歪み系エフェクターで、　ディストーション / オーバードライブ　がこのジャンルに入る。　変わったところでは　オクターバー　も原理的にはこのジャンルに属するものである。

VCA制御系

　VCAとはボルテージ・コントロールド・アンプリファイアの略で、制御電圧によって増幅率を変えるアンプのことであり、音の立ち上がりから減衰までの音量変化（エンベロープ）に関与するエフェクターのことである。　コンプレッサー　、　ノイズ・ゲート　、　エンベロープ・モディファイア　、　オート・パンポット　などが属する。　VCA制御ではないが音量を変化させるという意味で　ボリューム・ペダル　についてもここで説明する。

フィルター系

　フィルターとは直訳すると濾過（ろか）器という意味で、音の場合はある特定の周波数帯の音だけを通過させるしくみのことを指す。　ある特定の周波数に対して作用する固定フィルター型の　イコライザー　と、作用する周波数が変化する可変フィルター型の　ワウ・ペダル　、　オート・ワウ　がある。

過剰エンファシス系

　エンファシスとは「強調する」という意味であるが、音を「はっきり、くっきり」させる効果のことで、　エキサイター　がこの分野に属する。

変調系

　音にウネリ感や揺らぎ感を与えるもので、　フェイザー　、　フランジャー　、　コーラス　がこのジャンルに属する。

空間系

　一般的にエコーとか残響とか言われる音に三次元的な広がりを与えるもので、　ディレイ　、　リバーブ　がこのジャンルの属する。