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２０００年６月天候 晴れ 草津温泉 西の河原露天風呂 （群馬県）休日を利用して片道４時間もかけて出かけていったのが、今回ご紹介する草津温泉西の河原露天風呂です。草津温泉にきたらまずはあの有名な湯畑でしょう。何とか苦労して湯畑付近の駐車場を確保し、念願の草津温泉散策の始まりです。すごい光景でした。草津温泉は大小１００ほどの源泉があるらしく、湯量は毎分３万６０００リットルだそうです。自噴泉としては全国１位だそうな。強酸性で硫黄臭ぷんぷんです。私好みで思わずにんまり！足湯もあり、一日いても退屈しませんね、わたしは。夜はライトアップされるらしく、幻想的な光景が見られるそうです。私は夜になる前に帰ってしまったので見れませんでしたが･･･、残念。草津温泉の湯畑がある温泉街からゆっくりと散歩しながら目的地に向っていきました。途中の温泉街には小物屋さんなどもあり、退屈せずに散歩できました。こんなときが最も幸せですね。妻と手をつなぎながら人目をはばからず楽しんでしまいました。西の河原露天風呂は、地図で確認すると、意外と奥のほうにあるんですね。草津温泉街の西のはずれにあります。湯畑と同じくらい有名な西の河原公園を、天然の湯川にそって奥へ奥へと歩いていきます。湯川の河原ではボコボコと温泉が湧き出しており、とっても幸せ。蔵王温泉大露天風呂の湯川を髣髴とさせます。この公園にあるのが西の河原露天風呂。男女の仕切りがある湯船はおよそ５００uだそうで、その大きさに圧倒されます。子どもが入ったら間違いなく泳ぐでしょうね。私が入湯したときにもおじさんが見たくもない尻を浮かせながら楽しそうに泳いでいました。おじさんも童心に帰るこの温泉。疲れた現代人にぴったりか？もちろん硫黄臭たっぷり。白根山の火山の効果でしょうか。自然の雄大さが実感できる温泉ですね。女湯では奥のほうに湯滝が見えるそうで、迫力満点だそうです。さすが湯量豊富な草津温泉。贅沢な限りです。晴れた日の夜は満天の星空を見ながら入湯できる温泉ですな。 恋の病以外なら何でも直るという草津温泉。一度だけでは満足できません。また行かねばなるまい。
快適度 ：
★★★★★
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