文献

　 　
　

○　尾花／ススキ イネ科の多年草

首を垂れて物思いにふけっているかのようにみて、「思い草」といった雅かな名前がついた。
『万葉集』には一七首読まれている。そのうちの一種に、

　「道の邁の尾花がしたの思い草今さらに　なぞ物か念（おも）はむ」　　　　　　　　　　　　　　巻十　二二七〇

　の歌があります。

六〜七月頃ススキの草叢から、ヤプキリがギー・ギーと鳴く。八月頃には、キリギリスがギリース・チョンと鳴く。
子供の頃の虫捕り風景が懐かしく思い出されます。
秋には、茎の頂に穂を抽出、晩秋には、北風に銀の穂が揺れ、冬には枯れススキとなります。
逞しい植物ですが、開発によって身の周りから消えていくことが寂しい限り。

茅茸屋根の材料、家の囲い、すだれ、ほうき、そして昔懐かしい炭俵などはススキの守備範囲でした。
　茅葺（草葺）屋根は、かつては先人が築き残してきた日本民家の原風景でした。今では、あっという間にその姿を消してしまい、世界遺産に登録された富山五箇山地域の茅葺合掌集落では、後継者不足で四〇〇年続いてきた伝統の技を、果たして二十一世紀へと継承できるか、遺産を守る誇りと現実との乖離（かいり）に苦悩は深刻のようです。茅の名前は、カルカヤ（刈萱）を指しますが一般に言う茅葺には、ススキ・オギ・ヨシなどを含めて茅葺と呼んでいます。今日「芝棟しばむね」と言っても知る人は少ない。古くは、茅葺の棟に、乾燥に強く根張りの旺盛なシバ、アヤメ科のイチハツ・アヤメさらにギボウシ・ユリなどを植えて棟を固める風習があり、「屋根の花園」　は今では遠い記憶として消え去ってしまった。

○葛花／クズ マメ科の多年草　花期７〜９月

　粗野で野趣に富む食料植物で、根の直径が一〇〜三〇�[の巨根のものもあって樹木の一種と思われるものもある。生育旺盛で鬱陶（うっとう）しいほど生い茂る。これを退治しょうとして蔓を切ると返って前より元気になる。こんな性質を活用して夏の日除け棚に植えたりする人もいます。
　森林地帯では、樹幹を閉ざす勢いで繁殖、山林樹木を枯らすほど繁殖力は強いので、有害視する国　（アメリカ）もある。
　しかし一方、最近中国黄河流域の緑化（グリーン・カバー）をしようとする「黄河に緑化を」のキャンペーンが行われており、子ども達を中心に、日本各地から種子を採取している。根は地下深く伸び、土を固めて水を保つ力があり、その上根粒菌がついて空中窒素を固定してくれる。砂は絶えず動き、水分の蒸発しやすい砂漠にはうってつけの植物です。
　葉は三出複葉で夜は折りたたむようにして睡眠する。また、葉の裏は白く、風でひる返ると裏の白褐色の毛が目立つので、「裏見葛」と呼ばれ、その由来から人の恨みごとに重ね合わせて　「恨み草」　の名がつきました。さらに、簡単に掌をひっくり返すような人間の心や態度の軽薄さをあてこすった和歌や俳句をはじめ、文学などにも多く書かれています。

「秋風のふきうらがえすくずの葉の　うらみても猶うらめしき哉」　　　『古今集』巻十五　恋歌五　平貞文

また、『枕草子』の「草は」の段に、「葛の風に吹きかへされて、真のいと白くみゆるもをかし」と書く。

　「天狗風残らず葛の裏葉哉」　　蕪村

　安永年間蕪村遺稿に、葛の葉の吹き返る面白さを読んでいます。

浄瑠璃にも登場。題名「葛の葉」の物語の一節に
「恋しくば、尋ね来て見よ和泉なる、信太の森のうらみの葛の葉」という名セリフがあり、
「信太の森」は、大阪府和泉市信太山にある森のことで、葛の葉の伝説で有名。
クズは葉が大きく、蔓の成長も旺盛なため、「七草セット」の寄せ植えは無理。
夏の終わりころ、広い菓の闇から赤紫色のさ�[ほどの花柄を抽出し、それに紫赤色のマメ科特有の蝶形花をつけます。
風のないときに花がみえるという、俳人の観察眼は鋭い。

　葛粉は今では一般に馴染み薄くなった。葛湯、葛餅、葛まんじゅう、葛切といった和菓子の原料です。
　葛粉を作る作業は、冬に太い根を掘り採り、揺き砕いて何回も水に晒して葛粉を採る。吉野葛の葛含有の標示基準は、「本葛」　は一〇〇％、「葛」　は五〇％、「葛類似品」　は五〇％以下の含有となっていて、ジャガイモ澱粉が入っていてもよいという指標です。　現在、自生する葛根の減少や精製作業に要する人手不足などから本物の葛粉が少なくなり、吉野本葛は、今や古典食品並み。保存食品、健康食品として多くの人々から重宝されており、さらに、美味しいだけでなく、胃腸の働きを整える薬効もあることから期待は大きい。　別のことだが、「カタクリ粉」　は本来はカタクリの球根から採ったものだが、今はジャガイモから作られます。一方、根を干して粉にしたものを「葛根湯」と称し発汗解熱薬にする。