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六角柱をなす酸化アルミニウムの鉱物。
ルビーやサファイアの中にはカボションカットすると、星状の光(スター)を放つものがあり、スタールビー、スターサファイアと呼ばれている。また、無色や黄色のものは単にコランダム、各種不純物を含んで色の黒ずんでいるものは工メリーという。 酸化アルミニウムに富む岩石中に生成し、ルビーはおもに石灰質変成岩、サファイアは石灰質変成岩や玄武岩(げんぶがん)中に産出される。 ルビーは7月、サファイアは9月の誕生石とされている。硬度9とダイヤモン次いで硬いため、コランダムや工メリーはおもに工業用研磨剤として用いられている。日本では、大分県木浦鉱山でエメリー、冨山県高沼、岐阜県苗木でサファイアを産出する。 人造宝石ルピー 1891年フランスの化学者ベルヌーイによって作られた世界最初の人造宝石として知られている。 化学組成式はAl2O3であり、三価クロムを含むことから紅色を呈している。ベルヌーイはガスバー^ナーから1000℃以上の高温の炎を噴き出させ、その上から三価クロムを混ぜたアルミニウムの粉末を人れて溶かし、ルビーの合成に成功した。 強い光エネルギーをルビーに与えると、赤いレーザー光線を発することから、人造ルビーはレーザー光線の光源として利用されている。身近な例では、DVDプレーヤーの読み込み用レーザー光線も人造ルビーを光源にしている。 含有する微量元素で色が異なる緑柱石 ベリリウムやアルミニウムを含む珪酸塩鉱物。 アクアマリン 鉄分により水色に発色。 ゴールデン・ベリル 鉄分により黄色に発色。 ベリルともいう。結晶は透明な六角柱状で、多様な色のものがみられ、それぞれ宝石として用いられる。 緑柱石の名は、エメラルドの緑に由来する。宝石名は色ごとに異なり、緑色のものはエメラルド、水色のものはアクアマリン、ピンク色はモルガナイト、黄色はヘリオドールあるいはゴールデン・ベリル、赤はレッド・ベリルとよばれる。 緑柱石の多くはペグマタイト中に産出するが、工メラルドは接触交代変成を受けた石灰岩や黒雲母片岩中から、またレッド・ペリルは流紋岩中から発見される。 含有する微量元素で決まる色 緑柱石の多彩な色は、含まれる微量成分に由来する。エメラルドの緑はクロム、赤のレッド・べリルやピンクのモルガナイトはマンガン、セシウム、トリウムを含む。水色のアクアマリンと黄色のゴールデン・ベリルはどちらも鉄を含むが、発色が異なるのは結晶中の鉄イオンの価数が異なるためである。 エメラルドとアクアマリンは、同じ緑柱石であるにもかかわらず、エメラルドのほうが高価です。 これはエメラルドが採集しにくい深いところでできるからです。 アクアマリン わずかに鉄分を含むため、海青色(かいせいしよく)を帯びている。また、大型の結晶も多いことから、希少価値に乏しい。 エメラルド わずかに含まれるクロムが、鮮緑色の比類ない美しさを作り出し、「宝石の女王」と呼ばれている。エメラルドは特殊な熱水作用があるところでできる エメラルドは緑柱石と呼ばれる鉱物だが、同じ緑柱石のグループにアクアマリンがある。濃い緑色のものをエメラルドといい、海水に似た薄いブルーのものをアクアマリンという。しかし、エメラルドは極めて高価であり、アクアマリンは比較的安価である。それは、エメラルドの比類ない緑色の美しさと希少性にあるといってよい。エメラルドの緑色は、クロムあるいはバナジウムという金属が含まれていることに由来する。緑柱石は、地表近くでできるペグマタイトという火成岩の中で産出される。ベグマタイトを作るマグマには、もともとクロムやバナジウムがほとんど入っていないので、アクアマリンが生成される。 一方、エメラルドはクロムやバナジウムを含む堆積岩(たいせきがん)が高圧の結晶片岩(けつしょうへんがん)となったところや、特殊な熱水作用があったところで生成される。しかも、エメラルドは硬度7.5と比較的高いわりにひび割れしやすく、大きな結晶も少ない。こうしたことから、希少価値が出て高価になったものと見られる。 生成される場所の異なるエメラルドとアクアマリン ⇔ 無傷の結晶ができる合成エメラルド 初めてエメラルドの合成に成功したのは1848年のこと。当時はミリ単位の小さなものだ。しかし、1935年、アメリカの化学者キャロル・チャゲムは天然にはほとんど見られないエメラルドの大豊生産に成功した。現在で臥天然と同じ熱水中で結晶を成長させる熱水法も開発いる。 ![]() ⇔合成エメラルド 天然のものと異なり水分を含むため、比重と屈折率がやや小さく、天然には見られないインクルージョン(含有物)を持つ。 |
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