子宮筋腫は、子宮の筋層を構成している平滑筋部分に発生する平滑筋腫をいいます。成人の女性の20%に発生するといわれています。30歳代から多く見られるようになり、好発年齢は40歳代。閉経期にピークとなり、閉経後は激減します。
子宮筋腫がなぜできるかについては、卵胞ホルモンのエストロゲンが作用しているのではないかと言われています。初潮前と閉経後の女性には、筋腫が存在しないことと、エストロゲンを押さえる薬を服用すると筋腫が小さくなるということから、推測できるのですが、ではその発生原因はというと、まだはっきりとは分かっていません。
【子宮筋腫の発生部位】
@子宮体部・・・ 子宮体部に発生する筋腫を体部筋腫といい、子宮筋腫の95%はここに発生します。子宮体部は、子宮上部の3分の2の部分。
| 漿膜下筋腫 |
子宮漿膜直下(子宮の外側)に発生した筋腫で、子宮の表面(漿膜面)に向かって発育していくのが特徴。子宮の外側にありますので、筋腫が大きくても筋腫特有の症状はほとんどありません。 |
| 筋層内筋腫 |
子宮筋層の内部(子宮壁の真ん中)に発生し、筋層内で発育。子宮壁筋層の中に囲まれています。子宮筋腫では最も多いタイプ。 |
| 粘膜下筋腫 |
子宮内膜直下(子宮の内側)に発生し、子宮内腔に向かって発育していくのが特徴。頻度は少ないですが、筋腫が小さくても過多月経や月経痛などの症状が強く現れ場合が多いようです。 |
A子宮頚部・・・子宮頸部に発生する子宮筋腫を頸部筋腫といいます。子宮頸部は、子宮下部3分の1の部分。
B筋腫分娩・・・粘膜下筋腫の特殊なタイプで、粘膜下筋腫が有茎性(茎を持って)に発育し、その茎が次第に延長し、ついには筋腫自体が子宮外(膣内や陰裂外)まで脱出した状態を筋腫分娩と呼びます。
【主な随伴症状】
@過多月経
A月経困難症(月経痛)
B不妊
C下腹部の膨大、腫瘤の触知
D隣接臓器への圧迫症状
E疼痛・・・・など
@ABは子宮筋腫の自覚症状として最も多い症状で、@Aの症状が続くようでしたら、子宮筋腫を疑う必要がでてきます。Bの不妊症についてですが。筋腫のある部分によって、妊娠に差し支えない場合もあり、また摘出手術をする必要のない場合もありますから、必ず不妊症になるとは限りません。
摘出手術をするかどうかは、筋腫の大きさや年齢、症状の程度によって決められるようですが、一般的に手の握りこぶし大以上で、症状が重い場合に、手術をします。手術方法についても、年齢的に若い女性や子供を望む女性に対しては、筋腫の核のみを摘出する手術をします。また、ホルモン治療や筋腫を栄養している動脈を止める、子宮動脈塞栓術などによって、筋腫を小さくする治療も行われています。