②頚部の末梢神経障害による肩こり
特に変形性頸椎症(頸椎症性神経根症)による肩こりについて
★頸肩部のこりや痛みがある場合で、頸部を前後あるいは左右に動かして、頸肩部や上肢に痛みが誘発・増悪すれば、頸部の神経根の炎症が考えられます。ここでは、比較的発症頻度が高い、頚部の運動で愁訴が誘発・増悪することが多い、変形性頸椎症(頸椎症性神経根症)による肩こりについて述べることにします。
★上肢の挙上や下垂位でこりや痛みが誘発・増悪する場合もあります。この上肢の肢位により愁訴が誘発・増悪する場合は、鎖骨上方の筋部の緊張で、神経が刺激されて発症することが多く、胸郭出口症候群と呼ばれることもあります。本症は、比較的発症頻度が低いため、割愛いたします。
※本項の作成に当たり、主に「診察法と治療法(４)：出端昭男：医道の日本社」から、図や記述を引用しました。
変形性頸椎症(頸椎症性神経根症)による
肩こりが発症するメカニズム
①頸椎症による肩こりは、神経根の炎症が主な原因
★歳をとれば、多くの人が、肩こりや腰痛を感じるようになります。その発症プロセスを要約すれば、次のようです．
1.加齢により椎間板が変性する：背骨を構成する椎骨や椎間板は、20才を過ぎた頃から、次第に老化の道をたどります。特に、椎間板では毛細血管が減少し、椎間板への栄養補給は悪化します。老化による変化が、特に大きいのが椎間板で、弾力性が失われ、身体の重みでつぶれてきます(その結果、誰でも、高齢になれば、若い頃より身長が短くなるのですが)。
| 年をとると、椎間板への栄養補給は悪化する |
|
年 齢 |
０才 |
10才 |
20才 |
30才 |
－ |
70才 |
| 栄養補給 |
血 管 |
あり |
あり |
減少 |
なし |
－ |
なし |
| リンパ管 |
あり |
あり |
あり |
あり |
－ |
あり |
椎間板
水分量 |
髄 核 |
88％ |
80％↑ |
80％↓ |
－ |
－ |
70％ |
| 線維輪 |
78％ |
－ |
－ |
－ |
－ |
70％ |
2.椎間孔が狭くなり、神経が炎症を起こす：椎間板がつぶれて、薄くなると、腰椎の関節である(椎間関節)が互いに食い込み、椎間板の後方にある、神経が出てくる孔(椎間孔)が狭くなります。末梢神経が椎間孔からでてくる部分を神経根といいますが、孔が狭くなると、神経根は圧迫や摩擦をうけ、当該神経は炎症・浮腫・循環障害を起こしてしまいます。
3.筋肉や皮膚に慢性的な痛み(こり)や痺れが発症する：神経の炎症により、その神経支配領域の筋肉や皮膚が刺激され、慢性的な痛み(こり)や痺れが引き起こされることになります。この時期に、首を動かす動作で、頸肩に痛みが走ることがあります。これは、首を動かす動作で稚問孔が狭められ、炎症を起こした神経根が圧迫されるからです。炎症を起こした神経根とこりや痛みの位置については、「③こりや痛みの位置による障害神経根の推定」を参照してください。
②変形性頸椎症の進行過程の概略
★以下は、概略の進行過程で、多くの症例では、「第１段階の後頭部から頸肩におよぶこりや痛み」の状態で推移し、発症・緩解を繰り返すことも少なくありません。時に、発症直後から「第３段階の上肢の痺れや筋力低下を認める」こともあります。また、頸肩のこりが頻発してから、しばらくして(数週間から数年後、人によって異なります)から、「第３段階の上肢の痺れや筋力低下を認める」に移行することもあります。
★以下の経過は、あくまで〝目安〟であって、全ての症例で、このような経過をたどるとは限りません。
| 進行過程 |
症状 |
| 第１段階 |
★「慢性的な、首から肩にかけて起こるこりや痛み」を認める状態です。首の動きが、ぎごちなくなることがあります |
| 第２段階 |
★首を後ろに反ったり、横に曲げると、痛みが誘発あるいは増悪します。朝の起床時や夕方の疲労時のこりや痛みが、この段階の特徴です
★朝の起床時や夕方の疲労時のこりや痛みは、神経根周囲の循環障害が原因です |
| 第３段階 |
★さらに進行すれば、肩から指先にかけて、痛み・痺れ・筋力低下なビが現われれることがあります。これは、神経根の炎症による症状で、首の運動で増悪するほか、咳やくしやみでも、痛みや痺れが増悪する事があります
★この段階になると、痛みや痺れの位置から、どの神経根が障害を受けているか、推定できることがあります。「③こりや痛みの位置による障害神経根の推定」を参照 |
| 第４段階 |
★次に、人によっては、多彩な自律神経症状が現われることがあります。たとえば、頭痛、耳鳴り、めまい、吐き気、集中力不足、咽喉の違和感、発汗異常、手足の腫れなど、さまざまな症状があります
★これらの症状は、第１段階から認めることもありますが、全く認めないこともあります |
| 脊髄障害 |
★以上の第１段階～第４段階までは、脊髄(木でいえば幹)からでた神経根(木でいえば枝)の障害でしたが、脊髄そのものが障害を受けた場合に、どのような症状を認めるか、について、参考までに掲載しました
★症状は、日常生活上の細かな動作（ボタンかけ、箸の使用など)が不随意(巧緻運動障害といいます)になり、下半身の脱力感・歩行障害などをきたすことがあり、進行すれば膀胱・直腸障害にいたることもあります
★この病変が現われるのはまれですが、骨の増殖や靱帯の把厚などで、脊髄そのものが障害を受け、発症します。本症では、保存療法以外に、手術が適用になることも少なくありません |
③こりや痛みの位置による障害神経根の推定
★頚部には、８対の脊髄神経があり、上方４対(第１頸神経～第４頸神経)は頭頚部に、下方４対(第５頸神経～第８頸神経)は頸肩部や上肢に関連します。それぞれの神経により、皮膚や筋肉の支配領域が異なり、極おおざっぱですが、痛みや痺れの位置から、障害神経根の推定は可能です。
★頸肩部や上肢を支配する４対の神経のうち、もっとも障害を受けやすいのは、第６頸神経(根)といわれています。
頸神経の障害による症状発現部位①
| 頸神経 |
コリや痛みの
発現位置 |
知覚障害 |
筋力の低下 |
| 第５頸神経 |
肩から肩峰
＆肩甲骨内側 |
上腕外側
|
肩関節外転 |
| 第６頸神経 |
肩から上肢外側
＆肩甲骨内側 |
拇指
(および示指) |
手関節背屈 |
| 第７頸神経 |
頚部
＆上肢背側 |
中指 |
指関節伸展 |
| 第８頸神経 |
頚部
＆上肢背側 |
小指
(および環指) |
指関節屈曲 |
※表の見方：たとえば、第６頸神経が障害が受けると、「こりや痛みが肩から上肢外側および肩甲骨内側に発現」し、「拇指尖に触覚あるいは痛覚障害が発生」し、「手関節を背屈する力が減少」することがある、とされています。なお、第６頸神経の障害で、これらの症状が全て発現する、というのではなく、当該部位のこりや痛みだけ、あるいは当該部位の知覚障害だけの場合もあります。ただし、これらの症状が全て発現する場合は、神経根の障害がやや進行していることが考えられます。
★一般的な対策
- 肉体的or精神的ストレスからの解放
- 温ｏｒ冷湿布等で当該筋肉の緊張を緩和させる
- 運動・牽引・電気などの理学療法、投薬、注射
- 鍼灸治療：加齢による関節軟骨の変性は、避けられませんが、鍼灸治療は、頸肩部痛の主原因である神経根や椎関関節の炎症を鎮静化します。症状が強く、痛みが軽減しない場合は、鍼灸治療を検討するのも一方法です。慢性化している場合は、数回の治療後から、症状軽減の傾向が見られることが多いようです。
