５　印泥の色と値段について

【質問】

先日，初めて印泥を購入したのですが，店の主人に相談したところ，２千円程のものを勧められ，そのとおりに致しました。 　私のイメージでは，印は朱色と思っていたので，その旨を言うと，朱色より，勧められた暗い紅色の印泥のほうが値段も高いし，書では一般的だといわれました。 　先生の作品をＨＰ上で拝見させていただくと，やはり朱色のように見えるのですが，２千円ほどのものと，１万５千円（とお書きになっていますね）のものとでは，そもそも全く異なるものなのでしょうか。 　なお，私が求めた印泥は，箱に「上海西冷印社」とあり，器の蓋の裏に，シールで，「美？（爾という字をもう少し簡略にしたような感じの字）朱砂印泥　三十克装」とあります。

【回答】

○印泥の種類 　一般に販売されている印泥としては，上海西冷印社の「光明（こうみょう）」，「美麗（びれい）」，「箭鏃（せんぞく）」の３種類が多いようです。 　お買いになった印泥は「美麗」ですね。中国では簡体字といって，漢字を簡略化した字形で表すものがあります。「麗」も下の「鹿」を省いて上の部分だけの形になっています。 　「三十克装」というのは，３０グラム入りと言う意味で，別に「一両装」とも言います。 　なお，値段は「光明」が一番安く，次いで「美麗」，最も高いのが「箭鏃」となります。 ○色の選択はお好みで 　印泥の色は大別して，赤みがかった「赤口」と黄色みがかった「黄口」に分けられますが，実際の色はもっと微妙です。 　「光明」は明るい朱色で，漢字・仮名作品のどちらにもよく合います。「美麗」は落ち着いた濃い目の赤色で，漢字作品によく合います。「箭鏃」は黄色っぽく鮮やかな品のある朱色です。下に画像を掲げましたので，色を比べてみて下さい。 　さて，気にしておられる印泥の色ですが，これは全く個人の好みで選んでいただいてかまいません。印泥にはここに掲げた３種類以外にもたくさんあり，それぞれに色が違いますので，ご自分で実際にご覧になって，気に入ったものを選ばれるのがよろしいかと思います。 光明（こうみょう） 美麗（びれい） 箭鏃（せんぞく） ○値段の違い 　最後に，印泥の値段の違いについて触れておきましょう。 　印泥は，朱砂（丹砂ともいう），モグサなどの植物繊維，木ロウや松脂などを原料とし，これらをひまし油などの油で練り合わせたものです。 　印泥の値段の違いは，これらの原料の質の違い，そして製法の違いからくるものです。 　例えば，印泥の朱色を出す元となる朱砂は，水銀と硫黄を焼きしめて作られますが，純粋なものほど重く，いつまでも変色しないという利点を持つ反面，当然価格も高くなります。 　また，印泥の製法も肝心なところは秘密にされていて，価格にはそうした秘伝の技術料も含まれています。 　お買いになった２千円の「美麗」も立派な印泥ですから，どうぞ大切に使ってあげてください。