タイの風景
出張に行ったタイ。束の間の休みであったが，目にするものすべてが新鮮だった。（1995年３月）
■チェンマイの街角と寺院
●街の風景
観光ホテルが立ち並ぶチャン・クラン通りは夜にぎわう。フランス人を始めとするヨーロッパ系の観光客でごった返す。有名なナイト・バザールや，アヌサーン市場はものすごい人込みで，スリに遭うんじゃないかと不安だった。タイ・シルクの洋服やスカーフが所狭しと並んでいて，目に鮮やかだった。
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●食堂
調理をしているおばちゃん。日本人には量が少ないんだけど，結構美味しかった。どこに行っても，日本人には物足りない量だから，多めに頼んでしまう。それから，嗜好品のビールは現地では高価。単なるレート換算だと安いのでついつい沢山飲んでしまう。そのせいか，日本人は「食べ過ぎ，飲み過ぎ」というイメージで見られているとか。その食堂にあったトイレは，手で洗う方式。勿論，タイでは左手は不浄の手。
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●ワット・プラ・シン
昼下がりのお寺に佇んでいた。日本も以前はそうだったのだろうけど，お寺は人々のコミュニティー形成には欠かせない場所だということが実感できた。三々五々集まってきて，やがて読経が始まった。日本で聴くそれよりは幾分メロディアスな感じだった。裏庭の方に回ると，木立の蔭で幾分涼しい風が吹いてきた。
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■バンコクの街角と寺院
●街角の風景
バンコク名物といえばトゥクトゥクと呼ばれる，料金交渉制のタクシー。外国人観光客だと，結構取られてしまうが，運良く現地の人と一緒に乗ることができた。しかし，ついに渋滞（これまたバンコク名物）にはまって，前の車の排気ガスを吸わされる目に・・・（>_<）
95年といえば，タイの経済は飛ぶ鳥落とす勢いだった。新築の高層ビルが建設ラッシュで，古くからの建物と同居している姿は象徴的だった。でも，貧困者が物乞したりしてたし，ゴミが散らかってたりして，夜は怪しい雰囲気もあった。中華街は気軽にショッピングや飲食ができる通り。横浜の中華街なんかと違って，雑多な感じだ。
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●ワット・プラ・ケオ
いわずと知れた旧王宮。エメラルド・ブッダ（といってもエメラルドではなく，ヒスイでの石でできている）がある。土曜に行ったので，混雑していた。押すな押すなの大盛況で，欧米の観光客も「ワンダフル！」を連発していた。それにしても，同じ仏教寺院なのに，日本とは大違い。カラフルだし，屋根や塔の曲線美が素晴らしい。同じインドで生まれながら，こうも違った道を辿るのかと思わずにはいられなかった。なお，「暁の寺院」として知られるワット・アルンには行く機会がなかった。
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※出張ついでということで，詳細行程は企業秘密に拘わるため，省略(^_^;::