訪問日：2006/06/26
庶民的な境内と崇高な仏像という二つの顔を持つ広隆寺。他のお寺にはない、独特の魅力を放つ名刹です。
晴れた日には温かい日差しを受けて、本堂の縁側でのんびり過ごすのが昔から大好きでした。何時間いても退屈しない至福の過ごし方です。
けれどもこの日は生憎の雨。梅雨真っ只中です。思えば、晴れた日の広隆寺が好きな僕は、こんな雨の日にこのお寺を訪ねたことは今まで無かったような気がします。
さて、雨日の広隆寺は僕にどんな時間を提供してくれるでしょうか。
それでも、本堂の縁側は心地よかった。下ろした腰に触れる木の柔らかな温もり、背をもたれさせる柱のしなやかな温もり、ところ狭しと掲げられた数々の絵馬を眺める楽しさ。天気がいかようでも、この縁側を包む温かさは不変なんだと思いました。
あまりに心地よかったので、気がつけば随分長い時をここで過ごしました。
うわっ、宝物館を廻る時間が無くなりそうだ！
でも、そんな場面でも慌てて腰を上げるのがもったいない。そのくらい、ここは気持ちよい場所なのです。
やっぱり、僕は広隆寺の本堂が心底大好きなんだな。改めて思いました。
さて、宝物館。ご存知、魅惑の弥勒菩薩像がいらっしゃる場所です。でも、じっくり見てしまうのは、何も弥勒菩薩像だけではありません。躍動的でかつ華美なポーズで魅せる十二神将や四天王、どっしりと存在感のある吉祥天など、どれも見惚れてしまうような美しいものばかりです。
中でも、僕が飛びぬけて大好きなのが、ちょうど弥勒さまと向かい合う位置に立っている不空羂索観音菩薩像です。この仏さまの立ち姿は本当に美しい。姿勢に作為的なところがまるでなく、本当に自然に立っていらっしゃるんです。
そして、静かな眼差しでまっすぐ前を見つめていらっしゃいます。そのクールなお顔立ちも本当に美しい。
いつも弥勒菩薩像に背を向けて、じっくりじっくり眺めてしまう仏さまです。
とはいえ、二体の国宝の弥勒菩薩像も言うまでもなく素晴らしいのです。いわゆる泣き弥勒と呼ばれている小さい方の仏さまは、実はその表情はあまりよく見えないのですが、いつも隣の大傑作と並べられて比較されて、そりゃ泣きたくもなってくるよなぁと思ったりします。
一方の“泣いていない方”の仏さま、日本で一番有名と言ってもいい弥勒さまは、なんといっても肌の質感が美しいなぁと思います。ことに胸や腕の辺りを見ていると、艶があって滑らかで、まるで生きているかのような肌をしていらっしゃいます。いや、この仏さまは本当に生きていらっしゃるんでしょうね。実際に目の前にすると、そう思うことに何の不思議も感じなくなってきます。
訪れる人は、みんな熱心にこの仏さまを見ていらっしゃいましたよ。