最近は医学的にも心と体が相互に影響し合っている事がわかってきました。胃潰瘍のようにストレスから体に病気があらわれる場合もありますね。そして逆に、体の状態は心に影響を与えます。例えば、風邪をひいて頭が痛い時、普段だったら何でもないような事に、イライラした経験はないでしょうか？これは体の状態が心に影響を与えている訳です。

■　精神世界から見ると

　私は精神世界の本を学び、瞑想などのトレーニングをする事で、霊的な世界を認識できるようになりました。それによると、人間には、体とそっくり同じ形の「魂」が体の中に入っています。魂の中心部分が「心」です。そして、魂と肉体は銀色の糸でつながっている為に、心の状態は体に影響し、また体の状態は心に影響を与えています。

■　感情と筋肉の関係

　感情は体の筋肉に影響を与えますので、常にイライラしている人は、イライラと関係のある筋肉が常に刺激を受けて硬くなっています。するとその筋肉のコリが、また心に影響を与えて、ちょっとした事にもイライラするという悪循環になります。不安や緊張なども、その感情と密接に関係のある筋肉にコリがあり、そのコリの為に、ますます不安や緊張を感じるという悪循環になっている訳です。

■　体の筋肉を調整することで、感情はコントロールできる

　それぞれの感情は、関係のある筋肉にコリを生じさせるので、その感情を起こさないようにする為には、その筋肉のコリをやわらげれる必要がある訳です。言い方を変えると、ある感情の時の体を作り出せば、その感情を起こすこともできます。例えば「微笑むと自然に楽しい気分になる」という事も可能なわけです。つまり体で心をコントロールしたり、特定の感情を作り出したり出来る訳です。宗教や心理学は、心だけを扱いますが、ヨガや武道はまず体を整える方法で、心を安定させます。

■　心にいい影響を体の状態とは？

　特定の感情を消す方法を書いていると、きりがありませんが、例えば自律訓練法では、手や足の筋肉をゆるめる事で、リラックスした状態を作り出しますし、私のＨＰでは「不安や緊張に効果があるリラックス法」も紹介していますが、どういう体の状態を作れば、心をいい状態に保てるか？という方法がありますので、それを紹介します。

　昔から『腹を作る』とか『腹がすわっている』ということが言われています。この『腹』というのは、鍼灸では丹田と呼ばれている場所で、漢方薬を選ぶ診断にも重要視されています。また武道（合気道、空手、大極拳など）は丹田力を高める訓練を行います。

■　『腹』を作る

　ここで言う『腹』とは下腹部の事です。針灸をする時に患者さんのお腹に触れますが、みずおちが柔らかく、へその下に力がこもって弾力があり、呼吸が深くゆっくりならば健康な状態です。丹田に力が集中していると、精神が安定し、呼吸がゆっくりと緩やかになり、吐く息に力が入った状態になります。これを意識的に作り出す事が出来れば、心は自然に、やすらいだ状態になれるわけです。

■　どうやって『腹』を作るか？

　横になっても、イスにすわってでも構いませんが、まずへそのすぐ下に手を当てて、息を吐いていきます。次にお腹をふくらませながら息を吸い、ふくらんだ下腹部をへこませないように、息を吐きながら、下腹部と腰に力を集中させます。この時、意識は下腹部に向けて、吐く息に力をこめていくと、自然に肩の力が抜けていくのを感じるだろうと思います。この呼吸法は、太極拳の呼吸法なので、吐く時に腹をへこませない所が、腹式呼吸とは少し違います。慣れないうちは、息を吐く時にお腹をへこませる「腹式呼吸」から始めてみるといいでしょう。

　ところで丹田に力が入っている状態って、何かに似ていると思いませんか？そう、トイレでりきんでいる時に似ています。トイレでは、肛門の力が抜けていますが、丹田力を高める時は、肛門を閉めます。なおトイレでりきむ時に、猫背になっていると丹田に力が入りませんので、背骨を伸ばすようにしてみて下さい。

■　下腹部に力を集中させる事の効果

　下腹部に力が集中すると、首や肩の力が自然に抜けてきます。不安や緊張を感じている時は、必ず首や肩に力が入っています。つまりいつでも好きな時に、息を吐きながら下腹部に力を集中できれば、心を安定させる事ができます。

■　やる気を出す方法

　心を安定させるには、これでいいのですが、これだけでは、やる気やエネルギーがわいてきません。やる気が出ている時は、背筋が伸び、胸を張って、丹田に力が入って、アゴを引いています。そして必ず手をシッカリ握っています。まずこの状態を作り出します。そして、自分がどうなりたいのか？をハッキリさせ、それが実現した時の事をありありとイメージします。そうすれば、体にも心にもエネルギーが沸いてきます。

　次は、丹田力を高める具体的な方法として『バランス体操』について、書いてみます。