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MFニコンでは唯一ワインダーを内蔵したF301ですがMFニコンと言うよりはF501・F801と続く３桁シリーズの最初のカメラなのです。
恐らくニコン初のAF機（F3AFは除外）のF501の開発ついでに押えで開発されF501より先にサッサと出来あがちゃったので発売されたのでしょうけど結果としてニコンの中では異端のカメラに仕上がっています。
ファインダースクリーンに特徴があります、通常のスクリーンは暗いレンズを付けるとスプリットイメージやマイクロプリズムが陰りますがF301のスクリーンは全く陰りません。
キヤノンにも陰り対策を施したスプリットがありますが、それでもＦ11やＦ16では流石に陰ります。Ｆ301のスプリットはＦ16でも陰りません。
その訳はスプリットなど通常は素通しのプリズム状になっているところをマット面にしてあるからです。
スプリットの角度は１０度で他メーカーと比べてきつく測距能力が高いのがニコンの特徴ですが反面陰り易いのが泣き所でしたが、このスクリーンは測距能力を保ちつつ陰りを解決したスクリーンなのです。
Ｆ301以降ＡＦ時代になりこのスプリットの出番はありませんでしたが、最近出たＦＭ3Ａで復活しました。
で、tokitaroはこのスクリーンの特徴を利用してニコンのAi以前のレンズ用に改造（破壊）してしまいました。
本来固定式連動レバーこのカメラにはAi以前のレンズは装着不可なのですが連動レバーの爪とボディ内の自動絞りレバーをニッパーで切断して実絞り専用機にしたのです。
ボディ内の自動絞りレバーは切り取らなくても瞬間絞り込み測光機なのでAEで使えるのですが、取ってしまった方がTTLメーターを使い易いので取ってしまいました。
可倒式レバーの機種はケッコウ値段が張るのですが、F301なら中古価格も安くて改造（破壊）も気軽に出来ます。
標準の仕様では単4電池4本での使用ですがオプションで単3電池4本の底蓋に変更できます。tokitaroの入手したのは単3用に変更済でした。
フィルムの装填時にカウンター１まで勝手に巻き上げるなど気の効いた点もあるのですが、MFニコンの常でAEロックや露出補正が使い難く腹が立つ点であります。
特にFM3Aでも引き継がれている露出補正のロックボタンの位置は最悪ですね。tokitaroは露出補正ダイヤルにはロックは不要と思っているタイプですがロックを付け不用意に動かないようにする思想も譲って尊重します。が、しかしならば使うときはロックは外し易くすべきでしょう。露出補正を廻すよりフィルム感度を変更する方が早いなんて問題です。
セルフレバー状のレバーを中指で押し込むAEロックに至っては触る気も起こらない代物です。
AFなっても未だにニコンのカメラってメカや仕上げはイイのですが、細かい操作の詰めが悪いのが多いです。1ｓ〜1/2000ｓ・B・X1/125ｓの電子制御縦走りシャッターを搭載します。1/4000ｓでX1/125ｓなんてシャッターが珍しく無い今と比べてこの時代は真面目に作られていますね。
内蔵ワインダーも2.5コ秒と特別高速では無いですがコアレスモーターを採用して切れのいい動作を実現しています。今時のカメラはせこいモーターを搭載してジゴォージゴォーと動作するのも多いですがシャキンシャキンと動作します。動作音はかなりやかましいのが難点ですけどね。
露出モードは絞り優先AEとマニュアルの他に2種類のプログラムオートを搭載しています。Ai-S以前のAiレンズでもプログラム露出を可能とする為にFGと同様の瞬間絞り込み測光が採用されています。露出範囲はニコン伝統の中央部重点測光です。
レリーズボタンも野暮ったいですが電子ボタンの押し易いモノです。
そうそう、TTLストロボにも対応しています。標準レンズの為のカメラとしてはニコンのカメラはフランジバックが長くM42などが使えないのでニコンのレンズ専用と思って間違い無いです。
しかし、ニコンFマウントの標準は実に沢山ありますので困ることは有りません。日本製のレンズを語るうえでニッコールは避けて通れないレンズです。
ニコンの中では性能の割りには安い機種ですので取敢えずニコンを使ってみたい人にはF301は実用的な選択だと思います。
(2001/11)
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