住所・杉並区阿佐谷南２−１７−４

電話・０３−３３１５−７９６６

営業時間・１１：００〜１５：００（ランチ）、１５：００〜２３：００（Ｌ．Ｏ２２：３０）　

　 まだまだ暑い日が続くが、食欲がイマイチなときに思い出すのがカレー。中でも和食からかけ離れた本格料理っぽいのはダメ、という方にお勧めなのがネパール・カレーだ。インドのは、スパイスにしても油にしても強烈で、胃にもたれる。欧風カレーは長時間煮込むから、肉以外はシチュー状。対照的にネパールのはあっさり味、ナスやタマネギも煮浸しのように原型が残るのだ。

　そんなネパール・カレーを本場にもっとも近い味で提供しているのが昨年１１月末、阿佐ヶ谷駅近くにオープンした『クマリ』。オーナーと二人のコック氏もネパール人。店内は奥の厨房がガラス張り、素朴な現地の流行歌が流れ、気分はすっかり旅人だ。

　元が庶民料理なのに東京のネパール料理屋は妙に高級なのが多い。その点、２０種のカレーに８種のナンと、メニューが多く、しかも格安なのが魅力的。セットも豊富で、日替わりセット（１２００円）から二人前コース（３９００円）まで６種。小生はターレ・インディアナ・コース（１８００円）を注文。

　まずはつまみに「マサラナッツ（３８０円）」。豆まきの豆のように固く煎った大豆にトマトと玉ねぎが和えてあり、酸っぱくて香ばしい。あっさりした飲み口のインド産「マハラジャ・ビール（５９０円）」がぐいぐいいける。

　セットは本国式に、金属のお盆に三種のカレーを入れた小皿、それにご飯にチキンと海老のタンドリの盛り合わせ。黄色いカレーはチキン。これがトマトと玉ねぎで酸っぱいピリ辛。ナスとジャガイモのカレーは野菜が口で溶けるサッパリ感。それに「ダル豆」のカレー。これはネパールのもっとも一般的な料理で、穀類のさらさらした粉っぽさが素朴だ。小生はそれぞれのカレーを手づかみでご飯とこねて口に運ぶ。胃にももたれず手が止まらない。タンドリのチキンはしっかり脂が落ち、腱がコリコリでうまい。食後はフレーバーの強いマサラ・ティーで仕上げる。